Romeo och Julia har blivit för alltid associerad med kärlek. Spelet har blivit en ikonisk berättelse om kärlek och passion, och namnet "Romeo" används fortfarande för att beskriva unga älskare.
ShakespeareBehandlingen av kärlek i stycket är komplex och mångfacetterad. Han använder kärlek i dess många drag för att gänga samman de viktigaste förhållandena i stycket.
Fickle Love
Vissa karaktärer faller in och ur kärlek mycket snabbt in Romeo och Julia. Till exempel, Romeo är förälskad i Rosaline i början av spelet, som presenteras som en omogen förälskelse. Idag kan vi använda termen "valpkärlek" för att beskriva detta. Romeos kärlek till Rosaline är grunt, och ingen tror verkligen att den kommer att pågå, inklusive Friar Laurence:
Romeo. Du ber mig ofta för att älska Rosaline.
Friar Laurence. För doting, inte för kärleksfull, elevgruva.
På samma sätt Paris 'kärlek till Juliet bärs av tradition, inte passion. Han har identifierat henne som en bra kandidat för en hustru och närmar sig sin far för att ordna äktenskapet. Även om detta var traditionen på den tiden, säger det också något om Paris stela inställning till kärlek. Han medger till och med för Friar Laurence att han i sin hast att rusa bröllopet inte har diskuterat det med sin brud att vara:
Friar Laurence. På torsdag, sir? tiden är mycket kort.
Paris. Min far Capulet kommer att ha det så;
Och jag är inget långsamt att slaka hans hast.
Friar Laurence. Du säger att du inte känner damens sinne:
Ojämn är kursen, jag gillar den inte.
Paris. Immoderately gråter hon av Tybalt död,
Och därför har jag lite pratat om kärlek;
Romantisk kärlek
Vår klassiska idé om romantisk kärlek förkroppsligas i Romeo och Julia. Shakespeare presenterar detta som en naturkraft, så stark att det går över samhällskonventioner. Denna idé är etablerad i spelets prolog med raden "ett par stjärnkorsade älskare tar livet."
Kanske är Romeo och Juliet kärlek öde - där får kärlek kosmisk betydelse som därför kan vända de sociala gränserna för "rättvis Verona." Deras kärlek tillåts inte av Capulet och Montague-hushåll, och Juliet ska gifta sig med Paris - Ändå befinner de sig oundvikligen sammansatta.
Andra typer av kärlek
Många av vänskapen i stycket är lika uppriktiga som Romeo och Juliets kärlek till varandra. De nära förhållandena mellan Juliet och hennes sjuksköterska och mellan Romeo, Mercutio och Benvolio är meningsfulla och hjärtligt. De bryr sig djupt om en annan och skyddar varandras ära - detta kostar i slutändan Mercutio hans liv.
Denna platonska kärlek kompenseras av de sexuella innuendos som gjorts av vissa karaktärer - särskilt Julies Nurse och Mercutio. Deras syn på kärlek är jordnära och rent sexuellt, vilket skapar en effektiv kontrast med Romeo och Juliets romantik.