Iran-Contra-skandalen

Iran-Contra-affären var en politisk skandal som exploderade 1986 under presidenten Ronald Reaganandra valperioden, när det kom fram att äldre administrativa tjänstemän i hemlighet hade - och i strid med befintliga lagar - ordnat försäljningen av vapen till Iran i gengäld för Irans löfte att hjälpa till att säkerställa frisläppandet av en grupp amerikaner som hålls gisslan i Libanon. Intäkterna från vapenförsäljningen skedde sedan i hemlighet, och igen olagligt, tratt till Contras, en grupp rebeller som kämpade mot marxistiska Sandinistas regering i Nicaragua.

Iran-Contra Affair Key Takeaways

Iran-Contra-skandalen växte ut ur president Reagans beslutsamhet att utrota kommunismen över hela världen. Så stödjande Contra-rebellernas kamp för att störta Nicaraguas kubanskstödda Sandinista-regering hade Reagan kallat dem, ”den moraliska motsvarigheten till vår Stiftande fäder”. Opererade under den så kallade "Reagan Doctrine" från 1985 var den amerikanska centrala underrättelsetjänsten utbildar och hjälper redan Contras och liknande antikommunistiska försäkringar i flera länder. Mellan 1982 och 1984 hade dock den amerikanska kongressen två gånger specifikt förbjudit att tillhandahålla ytterligare finansiering till Contras.

Iran-Contra-skandalen var snodd och började som en hemlig operation för att befria sju amerikanska gisslan som hade hållits i Libanon sedan statligt sponsrad iransk terroristgrupp Hizbollah kidnappade dem 1982. Den ursprungliga planen var att USA: s allierade Israel skulle sända vapen till Iran och därmed kringgå en befintlig amerikansk vapenembargo mot Iran. USA skulle sedan återupplysa Israel med vapen och få betalning från den israeliska regeringen. I gengäld för vapen lovade den iranska regeringen att hjälpa till att befria de Hezbollah-amerikanska gisslan.

I slutet av 1985 utformade och genomförde den amerikanska nationella säkerhetsrådets ledamot oberstnär Oliver North i hemlighet en revidering av planen där en en del av intäkterna från vapenförsäljningen till Israel skulle i hemlighet - och i strid med kongressförbudet - vidarebefordras till Nicaragua för att hjälpa upprorna Contras.

Begreppet ”Reagan doktrin” uppstod från president Reagans 1985 Unionen adress, där han uppmanade kongressen och alla amerikaner att stå upp mot det kommuniststyrda Sovjetunionen, eller som han kallade det ”Evil Empire.” Han sa till kongressen:

”Vi måste stå vid alla våra demokratiska allierade och vi får inte bryta troen med dem som riskerar sina liv - på alla kontinent, från Afghanistan till Nicaragua - för att trotsa den sovjetstödda aggression och säkra rättigheter som har varit våra från födelse."

Allmänheten fick först veta om vapenavtalet Iran-Contra kort efter ett transportflyg 50 000 AK-47 attackgevär och andra militära vapen sköts ned över Nicaragua den 3 november, 1986. Flygplanet hade drivits av Corporate Air Services, en front för Miami, Florida-baserade Southern Air Transport. En av flygplanets tre överlevande besättningsmedlemmar, Eugene Hasenfus, uttalade på en presskonferens i Nicaragua att han och hans två besättningskamrater hade anställts av den amerikanska centrala underrättelsebyrån för att leverera vapnen till Contras.

Efter att den iranska regeringen bekräftat att de gick med på vapenavtalet, dök president Reagan ut på nationell TV från Oval Office den 13 november 1986, med uppgift om avtalet:

”Mitt syfte var att skicka en signal om att Förenta staterna var beredda att ersätta fiendskapen mellan [USA och Iran] med en ny relation... Samtidigt som vi tog detta initiativ klargjorde vi att Iran måste motsätta sig alla former av internationell terrorism som ett villkor för framsteg i vår relation. Det viktigaste steget som Iran kunde ta, antydde vi, skulle vara att använda sitt inflytande i Libanon för att säkerställa frisläppandet av alla gisslan som hålls där. ”

Skandalen blev värre för Reagan-administrationen efter att det blev klart att National Security Council ledamot Oliver North hade beordrat förstörelse och döljande av dokument relaterade till Iran och Contra-vapen försäljning. I juli 1987 vittnade North innan en tv-utfrågning av en särskild gemensam kongressutskott som inrättades för att utreda Iran-Contra-skandalen. North medgav att han hade ljög när han beskrev avtalet till kongressen 1985 och uppgav att han hade sett Nicaraguan Contras som ”frihetskämpar” engagerade sig i ett krig mot kommunisten Sandinista regering. Baserat på hans vittnesmål åtalades North på en serie federala brottsanklagor och beordrades till rättegång.

Under rättegången 1989 vittnade Norths sekreterare Fawn Hall att hon hade hjälpt sin chef att strimla, ändra och ta bort officiella USA: s nationella säkerhetsrådsdokument från sitt Vita hus kontor. North vittnade om att han hade beordrat rivning av ”några” dokument för att skydda livet för vissa individer som är involverade i vapenavtalet.

Den 4 maj 1989 dömdes North för mutor och hindring av rättvisa och dömdes till en tre års upphängd fängelse, två år senare villkorlig dom, $ 150 000 i böter och 1 200 timmars samhällstjänst. Den 20 juli 1990 avskaffades emellertid hans övertygelse när a federala överklagandedomstol uttalade att Nords tv-vittnesbörd från 1987 från kongressen kan ha påverkat vittnes vitnesbörd på ett felaktigt sätt vid hans rättegång. Efter tillträdet 1989, president George H.W. buske utfärdad presidentens benådningar till sex andra personer som hade dömts för sitt engagemang i skandalen.

Reagan gjorde ingen hemlighet för sitt ideologiska stöd för Contras sak. Frågan om han någonsin godkänt Oliver Nords plan för att tillhandahålla vapen till rebellerna är fortfarande obesvarad. Undersökningen av den exakta karaktären av Reagans engagemang hindrades av förstörelsen av relaterat korrespondens från Vita huset som beställts av Oliver North.

I början av 1986 fann den Reagan-utnämnda Tower Commission, ordförande av republikanska Texas Senator John Tower, inga bevis för att Reagan själv var medveten om detaljerna eller omfattningen av operationen och att den första försäljningen av vapen till Iran inte hade varit en kriminell handling. I en TV-adress den 4 mars 1987 tog Reagan emellertid ansvaret för skandalen och uppgav det ”Det som började när en strategisk öppning för Iran försämrades, i dess genomförande, till handelsvapen för gisslan.”

Medan hans bild lidit till följd av Iran-Contra-skandalen återhämtade Reagans popularitet, som tillåter honom att fullborda sin andra mandatperiod 1989 med den högsta offentliga godkännandegraden av någon president sedan Franklin D. Roosevelt.

• "Rapport från kongressutskotten som undersöker Iran-Contra-affären," Förenta staterna. Kongressen. House Select Committee för att undersöka transaktioner med hemliga vapen med Iran.
• Reagan, Ronald. 12 augusti 1987. "Adress till nationen om Iran Arms and Contra Aid Controversy, "Det amerikanska ordförandeskapsprojektet
• "'Never had an Inkling ': Reagan vittnar om att han tvivlar på att kontrast någonsin har hänt. Videotape Transcript släppt ". Los Angeles Times. Opartisk Press. 22 februari 1990.
• "Iran-Contra-affären 20 år, "National Security Archive (George Washington University), 2006
• "Utdrag från Tower Commission rapporter, "The Tower Commission Report (1986)