Biografi om Ruth Handler, uppfinnare av Barbie dockor

Ruth Handler (4 november 1916 - 27 april 2002) var en amerikan uppfinnare som skapade den ikoniska Barbie-dockan 1959 (dockan fick sitt namn efter Handlers dotter Barbara). Barbie introducerades till världen på American Toy Fair i New York City. Ken-dockan fick sitt namn efter Handlers son och introducerades två år efter att Barbie debuterade. Handler var grundare av Mattel, ett företag som tillverkar en mängd populära leksaker.

Snabbfakta: Ruth Handler

Handler föddes Ruth Marianna Mosko den 4 november 1916 i Denver, Colorado. Hennes föräldrar var Jacob och Ida Mosko. Hon gifte sig med Elliot Handler, hennes pojkvän i gymnasiet, 1938.

Med Harold "Matt" Matson skapade Elliot en garageverkstad 1945. Deras företagsnamn "Mattel" var en kombination av bokstäverna i deras efternamn. Matson sålde snart sin andel i företaget, så hanterarna, Ruth och Elliot, tog full kontroll. Mattels första produkter var bildramar. Emellertid började Elliot så småningom att tillverka dockhusmöbler av bilderammar. Det visade sig vara en sådan framgång att Mattel bytte till att göra ingenting annat än leksaker. Mattels första storsäljare var "Uke-a-doodle", en leksaksukulele. Det var den första i raden av musikaliska leksaker.

1948 införlivades Mattel Corporation formellt i Kalifornien. 1955 bytte företaget leksaksmarknad för alltid genom att förvärva rättigheterna för att producera de populära "Mickey Mouse Club" -produkterna. Marknadsföringskorsningen blev vanlig praxis för framtida leksaksföretag. 1955 släppte Mattel en framgångsrik patenterad leksakkapp som heter burp gun.

1959 skapade Ruth Handler Barbie-dockan. Handler skulle senare hänvisa till sig själv som "Barbies mamma."

Handler tittade på sin dotter Barbara och vänner som lekte med papperdockor. Barnen använde dem för att spela förtroende, föreställa sig roller som studenter, cheerleaders och vuxna med karriär. Handler strävade efter att uppfinna en docka som bättre skulle underlätta hur unga flickor lekte med sina dockor.

Handler och Mattel introducerade Barbie, tonårsmodellen, för skeptisk leksaksköpare på den årliga Toy Fair i New York den 9 mars 1959. Den nya dockan var mycket till skillnad från baby- och småbarnsdockorna som var populära vid den tiden. Detta var en docka med en vuxen kropp.

Vad var inspirationen? Under en familjetur till Schweiz såg Handler den tyskframställda Bild Lilli-dockan i en schweizisk butik och köpte en. Bild Lilli-dockan var en samlarobjekt och var inte avsedd för försäljning till barn; dock använde Handler det som grund för sin design för Barbie. Barbie-dockans första pojkvän, Ken Doll, debuterade två år efter Barbie 1961.

Handler sa att Barbie var en symbol för frihet och möjlighet för unga flickor och kvinnor:

”Barbie har alltid representerat att en kvinna har val. Till och med under sina tidiga år behövde Barbie inte nöja sig med att bara vara Ken's flickvän eller en oöverträffad shoppare. Hon hade till exempel kläderna för att starta en karriär som sjuksköterska, flygvärdinna, nattklubbsångare. Jag tror att valen som Barbie representerar hjälpte dockan att börja med, inte bara med döttrar - som skulle en dag utgöra den första stora vågen av kvinnor inom ledning och yrkesverksamma - men också med mödrar.”

Handler skapade en personlig berättelse för den allra första Barbie dockan. Hon fick namnet Barbie Millicent Roberts och hon var från Willows, Wisconsin. Barbie var en tonårsmodell. Nu har dock dockan gjorts i många versioner kopplade till över 125 olika karriärer, inklusive USA: s president.

Barbie kom antingen som en brunett eller blond, och 1961 släpptes en rödhårig Barbie. 1980 introducerades den första afroamerikanska Barbie och latinamerikanska Barbie.

Den första Barbie såldes för $ 3. Ytterligare kläder baserade på de senaste banbantrenderna från Paris såldes också för mellan 1 och 5 dollar. 1959, året Barbie släpptes, såldes 300 000 Barbie-dockor. Idag kan ett mintkondition "# 1" Barbie docka hämta så mycket som $ 27.000. Hittills har mer än 70 modedesigners gjort kläder till Mattel, med över 105 miljoner tyg.

Det har funnits en del kontroverser över Barbies figur sedan den insåg att om dockan var en riktig person, skulle hennes mätningar vara en omöjlig 36-18-38. Barbies "riktiga" mätningar är 5 tum (byst), 3 1/4 tum (midja) och 5 3/16 tum (höfter). Hennes vikt är 7 ¼ ounce, och hennes höjd är 11,5 tum.

1965 hade Barbie böjbara ben och ögon som öppnades och stängdes. 1967 släpptes en Twist 'N Turn Barbie som hade en rörlig kropp som vred sig i midjan.

Den mest sålda Barbie-dockan genom tiderna var Totally Hair Barbie från 1992, som hade hår från toppen av huvudet till hennes tår.

Efter att ha bekämpat bröstcancer och genomgått en mastektomi 1970 undersökte Handler marknaden för ett lämpligt protesbröst. Besviken över de tillgängliga alternativen började hon utforma ett ersättningsbröst som liknade ett naturligt. 1975 fick Handler en patent för Nearly Me, en protes tillverkad av material nära vikt och densitet som hos naturliga bröst.

Handler utvecklade koloncancer på 80-talet. Hon dog den 27 april 2002, 85 år gammal. Handler överlevdes av sin make, som dog den 21 juli 2011.

Handler skapade ett av världens mest framgångsrika leksaksföretag, Mattel. Hennes Barbie-docka är en av de mest populära och ikoniska leksakerna i världen. 2016 hade Museum of Decorating Arts i Paris en Barbie-show med hundratals dockor tillsammans med konstverk inspirerade av Barbie.

• Gerber, Robin. "Barbie och Ruth: berättelsen om världens mest berömda docka och kvinnan som skapade henne." Harper, 2010.
• Stone, Tanya. "Det goda, det dåliga och Barbie: en dockhistoria och hennes inverkan på oss." Tassavtryck, 2015.