U.S. Patent and Trademark Office (USPTO)

För att få ett patent eller varumärke eller för att registrera en upphovsrätt i Amerika, måste uppfinnare, skapare och artister ansöka via USA: s patent- och varumärkeskontor (USPTO) i Alexandria, Virginia; i allmänhet är patent endast effektiva i det land för vilket de beviljas.

Ända sedan det första amerikanska patentet beviljades 1790 till Samuel Hopkins från Philadelphia för "att göra kruka och pärla aska"- En rengöringsformel som används vid tvåltillverkning - över åtta miljoner patent har registrerats i USPTO.

Ett patent ger en uppfinnare rätten att utesluta alla andra från att göra, använda, importera, sälja eller erbjuda att sälja uppfinningen i upp till 20 år utan uppfinnarens tillstånd - dock patent krävs inte för att sälja en produkt eller process, det skyddar helt enkelt dessa uppfinningar från att bli stulna. Detta ger uppfinnaren möjlighet att producera och marknadsföra uppfinningen själv, eller licensiera andra att göra det och tjäna vinst.

Ett patent garanterar emellertid inte monetär framgång i sig. En uppfinnare får betalt genom att antingen sälja uppfinningen eller genom att licensiera eller sälja (tilldela) patenträttigheterna till någon annan. Inte alla uppfinningar är kommersiellt framgångsrika, och faktiskt kan uppfinningen faktiskt kosta uppfinnaren mer pengar än han eller hon gör om inte en stark affärs- och marknadsföringsplan skapas.

Ett av de mest ofta förbisatta kraven för att lämna in ett framgångsrikt patent är de kostnader som är förknippade, vilket kan vara mycket högt för vissa människor. Även om avgifterna för patentansökan, utfärdande och underhåll sänks med 50 procent när den sökande är ett litet företag eller en individuell uppfinnare, kan du förvänta dig att betala U. S. Patent- och varumärkeskontoret minst cirka 4 000 dollar under patentets livslängd.

Ett patent kan erhållas för varje ny, användbar, uppenbar uppfinning, även om den i allmänhet inte kan erhållas för naturlagar, fysiska fenomen och abstrakta idéer; ett nytt mineral eller en ny växt som finns i naturen; uppfinningar användbara enbart för användning av speciellt kärnmaterial eller atomenergi för vapen; en maskin som inte är användbar; trycksaker; eller människor.

Det finns specifika krav för alla patentansökningar. En ansökan måste innehålla en specifikation, inklusive en beskrivning och anspråk; en ed eller deklaration som identifierar den eller de sökande som anser vara den ursprungliga uppfinnaren (erna); en ritning vid behov; och ansökningsavgiften. Före 1870 krävdes också en modell enligt uppfinningen, men idag krävs nästan aldrig en modell.

Att namnge en uppfinning - ett annat krav för att lämna in ett patent - innebär faktiskt att man utvecklar minst två namn: det generiska namnet och varumärket eller varumärket. Till exempel är Pepsi® och Coke® varumärken. cola eller soda är det generiska namnet eller produktnamnet. Big Mac® och Whopper® är varumärken; hamburgare är det generiska eller produktnamnet. Nike® och Reebok® är varumärken; sneaker eller atletisk sko är generiska eller produktnamn.

Tid är en annan faktor för patentansökningar. I allmänhet tar det 6 600 anställda i USPTO uppåt på 22 månader för att behandla och godkänna en patentansökan, och ofta kan denna tid vara längre eftersom många första utkast till patent avvisas och måste skickas tillbaka med korrigeringar.

Det finns inga åldersbegränsningar för att ansöka om ett patent, men bara den verkliga uppfinnaren har rätt till ett patent, och den yngsta personen som får ett patent är en fyra år gammal tjej från Houston, Texas, för att få hjälp med att ta sig runt rattar.

Ett annat krav för alla ansökningar om patent är att produkten eller processen som patenteras måste vara unik genom att inga andra liknande uppfinningar har patenterats innan den.

När Patent and Trademark Office tar emot två patentansökningar för samma uppfinningar går fallen in i ett interferensförfarande. Patent överklaganden och interferenser bestämmer sedan den första uppfinnaren som således kan ha rätt till ett patent baserat på informationen från uppfinnarna, varför det är så viktigt för uppfinnarna att hålla sig bra uppgifter.

Uppfinnarna kan söka efter redan beviljade patent, läroböcker, tidskrifter och andra publikationer för att vara säker på att någon annan inte redan har uppfunnit sin idé. De kan också anställa någon för att göra det för dem eller kan göra det själva på det amerikanska patent- och varumärkeskontorets allmänna sökrum. i Arlington, Virginia, på PTO: s webbsida på Internet eller på ett av Patent- och varumärkesbibliotekarna över hela världen Land.

På samma sätt avgör USPTO med varumärken om det finns en konflikt mellan två märken genom att utvärdera om konsumenterna skulle vara sannolikt att förvirra varor eller tjänster från den ena parten med den från den andra parten till följd av att båda varumärkena används av båda parter.

Patent Pending är en fras som ofta visas på tillverkade artiklar. Det betyder att någon har ansökt om patent på en uppfinning som finns i den tillverkade artikeln och fungerar som en varning att ett patent kan utfärda som täcker föremålet och att kopiatorerna bör vara försiktiga eftersom de kan kränka om patentet frågor.

När patentet har godkänts kommer patentägaren att sluta använda frasen "pågående patent" och börja använda en fras som "täcks av U.S. Patentnummer XXXXXXX. "Att tillämpa den pågående patentfrasen på en artikel när ingen patentansökan har gjorts kan resultera i en böter från USPTO.

Även om du inte behöver ha ett patent för att sälja en uppfinning i USA riskerar du att någon stjäl din idé och marknadsför sig själva om du inte får en sådan. I vissa fall kan du hålla din uppfinning en hemlighet som Coca-Cola Company håller formeln för Coke en hemlighet, som kallas en affärshemlighet, men annars riskerar du utan patent att någon annan kopierar din uppfinning utan belöningar för dig som uppfinnare.

Om du har ett patent och tror att någon har gjort intrång i dina patenträttigheter, då kan du stämma den personen eller företaget vid federala domstol och få ersättningar för förlorade vinster samt kräva deras vinster från att sälja din patenterade produkt eller process.

Du kan inte förnya ett patent efter det att det löper ut. Patent kan dock förlängas genom en speciell kongresshandling och under vissa omständigheter, vissa läkemedelspatent kan förlängas för att kompensera den förlorade tiden under Food and Drug Administration godkännandeprocess. När patentet löper ut förlorar uppfinnaren exklusiva rättigheter till uppfinningen.

En uppfinnare skulle förmodligen inte vilja förlora patenträttigheter på en produkt. Ett patent kan dock gå förlorat om det fastställs att det är ogiltigt av patenten och varumärken. Till exempel som ett resultat av ett omprövningsförfarande eller om patentinnehavaren inte betalar de nödvändiga underhållsavgifterna kan patentet gå förlorat; en domstol kan också fastställa att ett patent ogiltigt.

I vilket fall som helst tar varje anställd på Patent and Trademark Office en ed om att upprätthålla lagarna i USA och är förbjudna att ansöker om patent själva, så att du kan vara säker på att lita på dessa individer med din nya uppfinning - oavsett hur bra eller stealable du kanske tror det är!