Biografi om Eleanor Roosevelt, First Lady, FN: s delegat

Eleanor Roosevelt (11 oktober 1884 – 7 november 1962) var en av 1900-talets mest respekterade och älskade kvinnor. När hennes man blev president i USA förändrade Eleanor Roosevelt rollen som första damen genom att ta en aktiv roll i arbetet med sin man, Franklin D. Roosevelt. Efter Franklins död utsågs Eleanor Roosevelt till delegat till den nybildade Förenta nationerna, där hon hjälpte till att skapa Allmän förklaring om mänskliga rättigheter.

Snabbfakta: Eleanor Roosevelt

Eleanor Roosevelt, född Anna Eleanor Roosevelt i New York City den 11 oktober 1884, var den äldsta av tre barn av Elliot Roosevelt, Theodore Roosevelts yngre bror, och Anna Hall Roosevelt.

Trots att hon var född i en av de "400 familjerna", de rikaste och mest inflytelserika familjerna i New York, var Eleanor Roosevelts barndom inte lycklig. Eleanors mamma Anna ansågs vara en stor skönhet medan Eleanor själv inte var det, ett faktum som Eleanor visste mycket besviken över sin mor. Å andra sidan pekade Eleanors far Elliott på henne och kallade henne "Little Nell" efter karaktären i Charles Dickens ' The Old Curiosity Shop. Tyvärr led Elliott av ett växande beroende av alkohol och droger, vilket i slutändan förstörde hans familj.

År 1890, när Eleanor var cirka 6 år gammal, separerade Elliott från sin familj och började få behandlingar i Europa för sin alkoholism. På begäran av sin bror Theodore Roosevelt (som senare blev USA: s 26: e president) förvisades Elliott från sin familj tills han kunde befria sig från sina beroende. Anna, saknade sin man, gjorde sitt bästa för att ta hand om Eleanor och hennes två yngre söner, Elliott Jr., och baby Hall.

Då slog tragedin. 1892 åkte Anna till sjukhuset för en operation och fick därefter difteri; hon dog strax efter när Eleanor var 8 år. Bara månader senare kom Eleanors två bröder ner med skarlagnsfeber. Baby Hall överlevde, men 4-åriga Elliott Jr utvecklade difteri och dog 1893.

Med sin mor och sin unga bror dödade hoppades Eleanor att hon skulle kunna spendera mer tid med sin älskade far. Inte så. Elliots beroende av droger och alkohol förvärrades efter hans fru och barns dödsfall, och 1894 dog han.

Inom 18 månader hade Eleanor förlorat sin mor, bror och far. Hon var en 10-årig föräldralös. Eleanor och hennes bror Hall bodde hos deras mycket strikta mormor Mary Hall på Manhattan.

Eleanor tillbringade flera eländiga år med sin mormor tills hon skickades utomlands i september 1899 till Allenswood School i London.

Allenswood, en slutskola för flickor, gav miljön 15-åriga Eleanor Roosevelt behövde blomstra. Medan hon alltid blev besviken över sitt eget utseende, hade hon ett snabbt sinne och valdes snart som en "favorit" av huvudmästaren, Marie Souvestre.

Även om de flesta flickor tillbringade fyra år på Allenswood, kallades Eleanor hem till New York efter sitt tredje år för sin "samhällsdebut", som alla rika unga kvinnor förväntades göra vid 18 års ålder. Till skillnad från sina rika kamrater såg dock Eleanor inte fram emot att lämna sin älskade skola för en oändlig runda fester som hon tyckte meningslös.

Trots hennes bekymmer återvände Eleanor till New York för sin samhällsdebut. Hela processen visade sig tråkig och besvärande och fick henne att återigen känna sig självmedveten om sitt utseende. Det var dock en ljus sida när hon kom hem från Allenswood. När hon åkte på ett tåg hade hon en chansmöte 1902 med Franklin Delano Roosevelt. Franklin var en femte kusin som en gång hade tagits bort från Eleanors och James Roosevelt och Sara Delano Roosevelt enda barn. Franklins mamma berättade om honom - ett faktum som senare skulle orsaka stridigheter i Franklins och Eleanors äktenskap.

Franklin och Eleanor såg varandra ofta på fester och sociala engagemang. Sedan 1903 bad Franklin Eleanor att gifta sig med honom och hon accepterade. Men när Sara Roosevelt fick höra nyheten, tyckte hon att paret var för ungt för att gifta sig (Eleanor var 19 och Franklin var 21). Sara bad dem sedan hålla sitt förlovning hemligt i ett år. Franklin och Eleanor gick med på att göra det.

Under denna tid var Eleanor en aktiv medlem i Junior League, en organisation för rika unga damer för att göra välgörenhetsarbete. Eleanor undervisade klasser för de fattiga som bodde i hyreshus och undersökte de hemska arbetsvillkor som många unga kvinnor upplevde. Hennes arbete med fattiga och behövande familjer lärde henne en hel del om de svårigheter som många amerikaner mötte, vilket ledde till en livslång passion för att försöka lösa samhällets sjukdomar.

Med deras sekretessår bakom sig tillkännagav Franklin och Eleanor offentligt deras förlovning och gifte sig sedan den 17 mars 1905. Som julklapp det året beslutade Sara Roosevelt att bygga angränsande radhus för sig själv och Franklins familj. Tyvärr lämnade Eleanor all planering till sin svärmor och Franklin och var därmed mycket missnöjd med sitt nya hem. Dessutom stannade Sara ofta utan meddelande eftersom hon lätt kunde komma in genom att gå igenom en skjutdörr som anslöt sig till de två radhusens matsalar.

Medan hon blev något dominerad av sin svärmor tillbringade Eleanor mellan 1906 och 1916 med att få barn. Totalt hade paret sex barn; emellertid dog den tredje, Franklin Jr., i barndomen.

Under tiden hade Franklin gått in i politiken. Han hade drömmar om att följa sin kusin Theodore Roosevelts väg till Vita huset. 1910 sprang Franklin Roosevelt för och vann en statlig senatsäte i New York. Bara tre år senare utsågs Franklin till assisterande sekreterare för flottan 1913. Trots att Eleanor inte var intresserad av politik, flyttade hennes mans nya positioner henne ur det angränsande radhuset och därmed ur skuggmorens skugga.

Med ett alltmer upptagen socialt schema på grund av Franklins nya politiska ansvar, anställde Eleanor en personlig sekreterare vid namn Lucy Mercy för att hjälpa henne att hålla sig organiserad. Eleanor blev chockad när hon 1918 upptäckte att Franklin hade en affär med Lucy. Även om Franklin svor att han skulle avsluta affären, lämnade upptäckten Eleanor deprimerad och nedslagen i många år.

Eleanor har aldrig riktigt förlåtit Franklin för hans indiskretion och även om deras äktenskap fortsatte, var det aldrig detsamma. Från denna tidpunkt saknade deras äktenskap intimitet och började bli mer ett partnerskap.

1920 Franklin D. Roosevelt valdes till den demokratiska vicepresidentvalen, tillsammans med James Cox. Även om de förlorade valet hade erfarenheterna gett Franklin en smak för politik på den högsta regeringsnivån och han fortsatte att sikta högt - tills 1921 när polio slog.

Polio, en vanlig sjukdom i början av 1900-talet, kunde döda sina offer eller lämna dem permanenta funktionshindrade. Franklin Roosevelts anfall med polio lämnade honom utan att han använde benen. Även om Franklins mamma Sara insisterade på att hans funktionsnedsättning var slutet på hans offentliga liv, var Eleanor inte instämd. Det var första gången Eleanor öppet trotsade sin svärmor och det var en vändpunkt i hennes förhållande till både Sara och Franklin.

Istället tog Eleanor Roosevelt en aktiv roll i att hjälpa sin man, bli hans "ögon och öron" i politiken och hjälpa till med hans försök att återhämta sig. (Även om han i sju år försökte återfå användningen av benen, accepterade Franklin äntligen att han inte skulle gå igen.)

Franklin återinförde det politiska rampljuset 1928 när han valde för guvernör i New York, en position han vann. 1932 sprang han för president mot den nuvarande Herbert Hoover. Hoover hade offentligt yttrats av 1929 börskrasch och den Stor depression som följde, vilket ledde till en president seger för Franklin i valet 1932. Franklin och Eleanor Roosevelt flyttade in i Vita huset 1933.

Eleanor Roosevelt var inte mycket glad över att bli den första damen. På många sätt hade hon skapat ett självständigt liv för sig själv i New York och fruktade att lämna det bakom sig. Framför allt skulle Eleanor missa undervisningen på Todhunter School, en avslutande skola för flickor som hon hade hjälpt till att köpa 1926. Att bli första dam tog henne bort från sådana projekt. Ändå såg Eleanor i sin nya position möjligheten att gynna missgynnade människor över hela landet och hon grep den och förvandlade den första damens roll i processen.

Innan Franklin Delano Roosevelt tillträdde spelade den första damen i allmänhet en prydnadsroll, främst en av en nådig värdinna. Eleanor, å andra sidan, blev inte bara en mästare av många orsaker utan fortsatte att vara en aktiv deltagare i sin mans politiska planer. Eftersom Franklin inte kunde gå och inte ville att allmänheten skulle veta det gjorde Eleanor mycket av resan som han inte kunde göra. Hon skickade tillbaka regelbundna memos om de människor hon pratade med och vilken slags hjälp de behövde när det stora depressionen förvärrades.

Eleanor gjorde också många resor, tal och andra handlingar för att stödja missgynnade grupper, inklusive kvinnor, rasminoriteter, hemlösa, hyresgästbönder och andra. Hon var värd för vanliga söndags "äggklumpor", där hon bjöd in människor från alla samhällsskikt till Vita huset för en äggröra och en prat om de problem de stod inför och vilket stöd de behövde för att övervinna dem.

1936 började Eleanor Roosevelt skriva en tidningskolumn som heter "Min dag", på rekommendation av hennes vän, tidningsreporteraren Lorena Hickok. Hennes kolumner berörde ett brett spektrum av ofta kontroversiella ämnen, inklusive kvinnors och minoriteters rättigheter och FN: s skapelse. Hon skrev en kolumn sex dagar i veckan fram till 1962, saknade bara fyra dagar när hennes man dog 1945.

Franklin Roosevelt vann omval 1936 och igen 1940 och blev den första - och enda - U.S. president som tjänar mer än två mandatperioder. 1940 blev Eleanor Roosevelt den första kvinnan som någonsin talade till en medborgare presidentkonvention när hon höll ett anförande till den demokratiska nationella konventionen den 17 juli 1940.

Den 7 december 1941 angrep japanska bombplanplan marinbasen vid Pearl Harbor, Hawaii. Inom de närmaste dagarna förklarade USA krig mot Japan och Tyskland och officiellt för in USA Andra världskriget. Franklin Roosevelts administration började omedelbart verka privata företag för att tillverka tankar, vapen och annan nödvändig utrustning. 1942 skickades 80 000 amerikanska trupper till Europa, den första av många vågor av soldater som skulle åka utomlands under de kommande åren.

Med så många män som kämpade kriget drogs kvinnor ur sina hem och in i fabriker, där de tillverkade krigsmaterial, allt från stridsplan och fallskärmar till konserver och bandager. Eleanor Roosevelt såg i denna mobilisering möjligheten att slåss för arbetande kvinnors rättigheter. Hon hävdade att varje amerikan borde ha rätt till anställning om de ville ha det.

Hon kämpade också mot ras diskriminering i arbetskraften, de väpnade styrkorna och hemma och hävdar att afroamerikaner och andra rasminoriteter bör ges lika lön, lika arbete och lika rättigheter. Trots att hon hårt motsatte sig att sätta japansk-amerikaner i interneringsläger under kriget, gjorde hennes make administration ändå.

Under andra världskriget reste Eleanor också över hela världen och besökte soldater stationerade i Europa, södra Stilla havet och andra långtgående platser. Secret Service gav henne kodnamnet "Rover", men allmänheten kallade henne "Everywhere Eleanor" eftersom de aldrig visste var hon kanske dyker upp. Hon kallades också ”Public Energy Number One” på grund av sitt intensiva engagemang för mänskliga rättigheter och krigsinsatsen.

Franklin Roosevelt sprang efter och vann en fjärde mandatperiod 1944, men hans återstående tid i Vita huset var begränsad. Den 12 april 1945 fördes han hemma i Warm Springs, Georgia. Vid tiden för Franklins död meddelade Eleanor att hon skulle dra sig ur det offentliga livet och när en reporter frågade om sin karriär, sa hon att det var slut. Men när President Harry Truman bad Eleanor att bli USA: s första delegat till FN i december 1945, hon accepterade.

Som amerikan och kvinna kände Eleanor Roosevelt att det var U.N.-delegat som ett enormt ansvar. Hon tillbringade sina dagar före U.N.-mötenna för att undersöka frågor om världspolitik. Hon var särskilt upptagen av att misslyckas som U.N.-delegat, inte bara för sig själv utan för att hennes misslyckande kanske reflekterar dåligt på alla kvinnor.

I stället för att ses som ett misslyckande betraktade de flesta Eleanors arbete med FN som en lyckad framgång. Hennes krönande prestation var när den universella förklaringen om mänskliga rättigheter, som hon hade hjälpt till att utarbeta, ratificerades av 48 nationer 1948.

Tillbaka i USA fortsatte Eleanor Roosevelt att förkämpa medborgerliga rättigheter. Hon gick med i styrelsen för NAACP 1945 och 1959 blev hon föreläsare i politik och mänskliga rättigheter vid Brandeis universitet.

Eleanor Roosevelt blev äldre men hon bromsade inte ner; om något, hon var mer livlig än någonsin. Medan hon alltid gjorde tid för sina vänner och familj, tillbringade hon också mycket tid på att resa runt i världen för en eller annan viktig sak. Hon flög till Indien, Israel, Ryssland, Japan, Turkiet, Filippinerna, Schweiz, Polen, Thailand och många andra länder.

Eleanor Roosevelt hade blivit en goodwillambassadör runt om i världen; en kvinna som folk respekterade, beundrade och älskade. Hon hade verkligen blivit ”världens första dam”, som USA: s president Harry Truman en gång kallade henne.

Och en dag sa hennes kropp henne att hon behövde sakta ner. Efter att ha besökt ett sjukhus och genomgått många tester upptäcktes 1962 att Eleanor Roosevelt led av aplastisk anemi och tuberkulos. Den 7 november 1962 dog Eleanor Roosevelt vid 78 års ålder. Hon begravdes bredvid sin man, Franklin D. Roosevelt, i Hyde Park.

• "Eleanor Roosevelt Biografi." Franklin D. Roosevelt Presidential Library and Museum. Riksarkivet 2016. Webb.
• Cook, Blanche Wiesen. "Eleanor Roosevelt, bind 1: De tidiga åren, 1884–1933." New York: Random House, 1993.
• "Eleanor Roosevelt, bind 2: The Defining Years, 1933–1938." New York: Random House, 2000.
• "Eleanor Roosevelt, bind 3: Krigsåren och efter, 1939–1962." New York: Random House, 2016.
• Harris, Cynthia M. Eleanor Roosevelt: En biografi. Greenwood Biografier. Westport, Connecticut: Greenwood Press, 2007.
• Roosevelt, Eleanor. Eleanor Roosevels självbiografi. Harpercollins.
• Winfield, Betty Houchin. "Arvet efter Eleanor Roosevelt." Presidential Studies Quarterly 20.4 (1990): 699-706.