Mot bakgrund av artförlust och livsmiljö förstörelse, det är lätt att känna sig överväldigad och maktlös att förbättra saker. Men alla åtgärder du gör, oavsett hur liten, kommer att hjälpa till att återställa världen till dess naturlig balans. Om miljontals andra människor gör samma sak, finns det hopp om att vi permanent kan vända dagens trender.
Här är tio saker du kan göra för att hjälpa vilda djur, allt från att hålla din katt inomhus till att bidra till ansedda organisationer för bevarande av vilda djur.
Om du just har köpt eller ärvt ett hus eller en bit mark, kan du bli frestad att hugga ner fula träd, dra upp ogräs och murgröna eller tappa vattenpölar och träsk. Men om du inte står inför en äkta säkerhetsfråga - säg, en död ek som är beredd att kasta på ditt tak under nästa storm - kom ihåg att det som är obehagligt för dig är hemma söta hem för ekorrar, fåglar, maskar och andra djur som du kanske inte ens känner till är där. Om du måste landskap din trädgård, gör det försiktigt och eftertänksamt, på ett sätt som inte kommer att försvåra vilda djur.
Det är ironiskt att många människor som bekänner sig att älska vilda djur inte har några problem att låta sina katter ströva fritt utanför. Katter är också djur, och det verkar grymt att hålla dem tyst inne i huset. Utomhuskatter tänker dock inte två gånger på att döda vilda fåglar och kommer inte nödvändigtvis att äta sina offer efteråt. Om du funderar på att "varna" fåglarna genom att fästa en klocka i din kattens krage, bry dig inte: Fåglar är fastkopplade av evolutionen för att fly högt, häpnadsväckande ljud och knäckande grenar, inte jingla bitar av metall.
Den rådjur eller tvättbjörn som vandrar in i din trädgård kanske ser hungrig och hjälplös ut, men om du matar det kommer du inte att göra det några fördelar. Att ge mat till djur förvärvar dem till mänsklig kontakt, och inte alla människor är lika varmhjärtade som du är. Nästa gång tvättbjörnen besöker ett hus, kan det hälsas med en hagelgevär snarare än en smörgås. Matning av vilda fåglar är å andra sidan OK så länge du inte har utomhuskatter (se föregående) och du tillhandahåller en måltid i enlighet med fågelns naturliga kost. Tänk nötter och frön snarare än bearbetat bröd.
Ingen gillar att bli biten av myggor eller plågas av flugor på verandan, men det motiverar inte alltid att man använder bugglassar och tiki-facklor. Ljuset och värmen från dessa kontroverser kan locka bort långa buggar som inte hade någon avsikt att besöka din hus och stekning av dem berövar andra djurliv (grodor, spindlar, ödlor osv.) sina vanliga måltider. Det krävs en särskilt medkännande människa för att göra denna kompromiss, men om buggar verkligen är ett problem, överväg att screena verandan eller applicera en aktuell bugspray på armar och ben.
Om du är orolig för att skydda vilda djur vet du bättre än att skräp. Men det räcker inte för att hålla din egen trädgård eller picknickområde ren; du bör gå den extra milen och plocka upp burkar, flaskor och skräp som lämnas av andra, mindre tankeväckande människor. Små djur kan lätt fångas in eller skadas av detta kull, vilket gör dem lätt att plocka för rovdjur eller döda dem till en långsam död. Och när högar av skräp samlas bortom någons kontroll är resultatet nästan fullständigt livsmissförlust.
De flesta som planterar trädgårdar * vill inte att vilda djur förstör sina rosor, azaleaer och järnekar. Men webbresurser kan lära dig hur man planterar trädgårdar som ger näring och skyddar bin, fjärilar, fåglar och andra djur. Till skillnad från fallet med mat (se tidigare) är det bra att hålla din trädgård fylld med färskt vatten eftersom djur kan ha svårt att slakna av sin törst i värmen på sommaren eller frysa kyla av vinter. (Problemet är att stillastående vatten kan hjälpa till att föda myggor, och du har redan gett upp den buggzapparen!)
Om du vill gå ett steg längre än att plantera en djurträdgård kan du överväga att bygga ett skydd på din egendom för fåglar, bin eller andra djur. Detta innebär till exempel att bygga fågelhus i lämplig skala, hänga dem i rätt höjd och fylla dem med rätt mat. Om du vill hålla bin måste du investera i en hel del utrustning (för vilka våra snabbt kollapsande vilda bipopulationer kommer att tacka dig). Innan du börjar hamra och såga, studera dock dina lokala bestämmelser. vissa kommuner begränsar typen av djur du kan hålla på din egendom.
Olika bevarande av vilda djur organisationer har olika mål. Vissa arbetar för att skydda små livsmiljöer eller skydda specifika djur som valar, medan andra fokuserar på att upprätta god miljöpolitik av lokala myndigheter. Om du har ett intresseområde kan du vanligtvis hitta en organisation som ägnas åt arter eller livsmiljöer du är mest bekymrad över. Ännu bättre är att de flesta av dessa organisationer förlitar sig på frivilliga för att hjälpa till att registrera nya medlemmar, lobby regeringsorgan eller rengöra olja av tätningar, så att du alltid har något att göra med din tid.
Ett av de största hoten mot vilda djur är föroreningar. Koldioxidutsläpp gör att hav blir surare och äventyrar marin liv och förorenad luft och vatten påverkar storleken på landdjur. Genom att hålla ditt hem lite varmare på sommaren och lite svalare på vintern och bara använda din bil vid behov kan du bidra till att minska påverkan av växthusgaser och göra din del för att bromsa takten på Global uppvärmning, vilket kan hjälpa till att utlösa återuppkomsten av vilda djurarter runt om i världen.
Det enklaste du kan göra för att skydda djurlivet är att utöva din konstitutionella rätt och rösta, inte bara för kandidater som aktivt stöder bevarande insatser men också för dem som villigt finansierar miljöskyddsbyrån, försöker begränsa överdrivenheten av globala affärsintressen och acceptera sanningen om globala uppvärmningen. Om människor i regeringen inte investerar i att återställa balansen i naturen kommer det att bli svårare för gräsrotsatsningar som dessa att få någon långsiktig effekt.