Det kinesiska-indiska kriget 1962

1962 gick världens två mest folkrika länder i krig. Det kinesiska-indiska kriget krävde cirka 2 000 liv och spelade ut i den hårda terrängen i Karakoram-bergen, cirka 4 270 meter (14 000 fot) över havet.

Den främsta orsaken till kriget 1962 mellan Indien och Kina var den omtvistade gränsen mellan de två länderna i de höga bergen i Aksai Chin. Indien hävdade att regionen, som är något större än Portugal, tillhörde den indisk kontrollerade delen av Kashmir. Kina motsatte sig att det var en del av Xinjiang.

Orsakerna till oenigheten går tillbaka till mitten av 1800-talet då Brittiska Raj i Indien och Qing-kineserna enades om att låta den traditionella gränsen, oavsett vad det än skulle vara, stå som gränsen mellan deras områden. Från och med 1846 avgränsades bara de avsnitten nära Karakoram-passet och Pangongsjön; resten av gränsen avgränsades inte formellt.

1865 placerade den brittiska undersökningen av Indien gränsen vid Johnson Line, som omfattade cirka 1/3 av Aksai Chin i Kashmir. Storbritannien rådfrågade inte med kineserna om denna avgränsning eftersom Peking inte längre hade kontroll över Xinjiang vid den tiden. Kineserna återvände dock Xinjiang 1878. De pressade gradvis framåt och satte upp gränsmarkeringar vid Karakoram-passet 1892 och markerade Aksai Chin som en del av Xinjiang.

Britterna föreslog åter en ny gräns 1899, känd som Macartney-Macdonald Line, som delade territoriet längs Karakoram-bergen och gav Indien en större bit av pajen. Brittiska Indien skulle kontrollera alla Indusflodens vattendrag medan Kina tog Tarimflodens vattendrag. När Storbritannien skickade förslaget och kartan till Peking svarade inte kineserna. Båda sidor accepterade denna linje som avgjord för tillfället.

Storbritannien och Kina använde båda de olika linjerna omväxlande, och inget land var särskilt bekymrat eftersom området mestadels var obebodt och tjänade endast som en säsongsmässig handelsväg. Kina hade mer pressande oro med fallet av Sista kejsaren och den slutet av Qing-dynastin 1911, som startade det kinesiska inbördeskriget. Storbritannien skulle snart också ha första världskriget att kämpa med. År 1947, när Indien fick sin oberoende och kartor över subkontinenten ritades om i Dela, frågan om Aksai Chin förblev olöst. Under tiden skulle Kinas inbördeskrig fortsätta i ytterligare två år, tills Mao Zedong och kommunisterna rådde 1949.

Skapelsen av pakistan 1947, den kinesiska invasionen och annekteringen av Tibet 1950 och Kinas konstruktion av en väg för att förbinda Xinjiang och Tibet genom mark som indikeras av Indien komplicerade frågan. Förhållandena nådde upp 1959, när Tibets andliga och politiska ledare, Dalai Lama, flydde i exil inför en annan Kinesisk invasion. Indisk premiärminister Jawaharlal Nehru motvilligt beviljade Dalai Lama-fristaden i Indien, och vred Mao oerhört.

Från och med 1959 bröt fram gränsskydd längs den omtvistade linjen. 1961 inrättade Nehru framåtpolitiken, där Indien försökte upprätta gränsutposter och patruller norr om kinesiska positioner, för att avbryta dem från deras leveranslinje. Kineserna svarade vänligt, var och en av dem försökte flankera den andra utan direkt konfrontation.

Sommaren och hösten 1962 ökade antalet gränshändelser i Aksai Chin. En skrot i juni dödade mer än tjugo kinesiska trupper. I juli bemyndigade Indien sina trupper att skjuta inte bara i självförsvar utan att köra tillbaka kineserna. I oktober, även när Zhou Enlai personligen försäkrade Nehru i New Delhi att Kina inte ville ha krig, massade Folkets befrielsearmé av Kina (PLA) längs gränsen. De första tunga striderna ägde rum den 10 oktober 1962 i en skärmflygning som dödade 25 indiska trupper och 33 kinesiska soldater.

Den 20 oktober inledde PLA en tvåsträngad attack för att driva indierna ur Aksai Chin. Inom två dagar hade Kina beslagtagit hela territoriet. Den kinesiska PLA: s huvudstyrka var 16 mil söder om kontrolllinjen senast den 24 oktober. Under en tre veckors vapenvila beordrade Zhou Enlai kineserna att behålla sin position, då han skickade ett fredsförslag till Nehru.

Det kinesiska förslaget var att båda sidor skulle kopplas ur och dra sig tjugo kilometer från sina nuvarande positioner. Nehru svarade att de kinesiska trupperna behövde dra sig tillbaka till sin ursprungliga position istället och han krävde en bredare buffertzon. Den 14 november 1962 återupptog kriget med en indisk attack mot den kinesiska positionen vid Walong.

Efter hundratals fler dödsfall och ett amerikanskt hot att ingripa på indiernas vägnar förklarade de två sidorna ett formellt vapenvapen den 19 november. Kineserna meddelade att de skulle "dra sig tillbaka från sina nuvarande positioner norr om den olagliga McMahon Line." De isolerade trupperna i bergen hörde inte om vapenvapen på flera dagar och engagerade sig i ytterligare eldstrider.

Kriget varade bara en månad men dödade 1 383 indiska trupper och 722 kinesiska trupper. Ytterligare 1 047 indier och 1 697 kineser skadades och nästan 4 000 indiska soldater fångades. Många av de skadade orsakades av de hårda förhållandena på 14 000 fot, snarare än av fiendens eld. Hundratals av de sårade på båda sidor dog av exponering innan deras kamrater kunde få läkarvård för dem.

I slutändan behöll Kina den faktiska kontrollen över Aksai Chin-regionen. Premiärminister Nehru kritiserades hemma för sin pacifism inför kinesisk aggression och för bristen på förberedelser inför den kinesiska attacken.