Detta är ett urval av titlar som ofta visas på gymnasiets läslistor för 12: e elever, och diskuteras ofta mer djupgående i högskolelitteraturkurser. Böckerna på denna lista är viktiga introduktioner till världslitteratur. (Och på en mer praktisk och humoristisk anmärkning kanske du också vill läsa dessa 5 böcker du bör läsa innan college).
Denna episka grekiska dikt, som tros ha sitt ursprung i den muntliga berättande tradition, är en av grunden till västerländsk litteratur. Det fokuserar på försöken med hjälten Odysseus, som försöker resa hem till Ithaca efter Trojan War.
Berättelsen om Anna Karenina och hennes slutligen tragiska kärleksaffär med greve Vronsky inspirerades av en avsnitt där Leo Tolstoj anlände till en järnvägsstation strax efter att en ung kvinna hade begått självmord. Hon hade varit en angränsande markägares älskarinna, och händelsen fastnade i hans sinne och tjänade i slutändan som inspiration för en klassisk berättelse om stjärnkorsade älskare.
Måsen av Anton Chekhov är ett skiv-of-life drama uppsatt på den ryska landsbygden i slutet av 1800-talet. Skådespelarna är inte nöjda med deras liv. Vissa önskar kärlek. Vissa önskar framgång. Vissa önskar konstnärligt geni. Ingen verkar dock någonsin nå lycka.
Vissa kritiker ser Måsen som ett tragiskt spel om evigt olyckliga människor. Andra ser det som en humoristisk, om än bitter satire, som gör kul på människans dårskap.
Candide, Voltaire
Voltaire erbjuder sin satiriska syn på samhället och adeln i Candide. Romanen publicerades 1759, och den anses ofta vara författarens viktigaste verk, representerande för upplysningen. Candide, som är en enkel sinnad ung, är övertygad om att hans värld är den bästa av alla världar, men en resa runt världen öppnar upp ögonen för vad han anser vara sant.
Brott och straff, Fjodor Dostojevskij
Denna roman utforskar de moraliska implikationerna av mord, berättat genom historien om Raskolnikov, som beslutar att mörda och plundra en bondehandlare i St. Petersburg. Han orsakar att brottet är motiverat. Brott och straff är också en social kommentar på effekterna av fattigdom.
Gråt, det älskade landet, Alan Paton
Den här romanen i Sydafrika strax innan apartheid blev institutionaliserad är en social kommentar på rasens ojämlikheter och dess orsaker och erbjuder perspektiv både från vita och svarta.
Älskad, Toni Morrison
Denna Pulitzer-prisbelönta roman är berättelsen om de långvariga psykologiska effekterna av slaveri som berättats genom ögonen på den rymde slaven Sethe, som dödade sin två år gamla dotter snarare än att låta barnet vara recaptured. En mystisk kvinna som bara är känd som älskade verkar för Sethe år senare, och Sethe tror att hon är reinkarnationen av hennes döda barn. Som ett exempel på magisk realism utforskar älskade banden mellan en mamma och hennes barn, även inför ett otänkbart ont.
Saker faller sönder, Chinua Achebe
Achebes postkoloniala roman 1958 berättar historien om Ibo-stammen i Nigeria, före och efter briterna koloniserade landet. Protagonisten Okonkwo är en stolt och arg man vars öde är nära knuten till de förändringar som kolonialismen och kristendomen medför i hans by. Things Fall Apart, vars titel är hämtad från William Yeats-dikten "The Second Coming", är en av de första afrikanska romanerna som fick universell kritisk applaus.
Anses som ett av de första verken inom science fiction och Mary Shelleys mästerverk är mer än bara en berättelse om ett skrämmande monster, men ett Gotisk roman som berättar historien om en forskare som försöker spela Gud och sedan vägrar att ta ansvar för sin skapelse, vilket leder till tragedi.
Åldershistorien om en av de mest anmärkningsvärda kvinnliga huvudpersonerna i västerländsk litteratur, Charlotte Brontes hjältinna var en av de första i engelsk litteratur som tjänade som första person berättare i sitt eget liv berättelse. Jane finner kärlek med den gåtfulla Rochester, men på hennes egna villkor, och först efter att han har bevisat sig värdig henne.