Europa har länge varit ett frö av politiskt, kulturellt och ekonomiskt inflytande. Maktens länder har sträckt sig långt bortom kontinenten och berör varje jordhörn. Europa är känt inte bara för sina revolutioner och krig utan också för sina sociokulturella förändringar, inklusive renässansen, den protestantiska reformationen och kolonialismen. Effekterna av dessa förändringar kan fortfarande ses i världen idag.
Denna rörelse började faktiskt under några århundraden och inträffade när klass- och politiska strukturer i det medeltida Europa började bryta ner. De Renaissance började i Italien men omfattade snart hela Europa. Detta var tiden för Leonardo da Vinci, Michelangelo och Raphael. Det såg revolutioner inom tänkande, vetenskap och konst såväl som världsutforskning. Renässansen var en kulturell återfödelse som rörde hela Europa.
Européer har erövrat, bosatte sig och styrde en enorm del av jordens landmassa. Effekterna av dessa utomeuropeiska imperier känns fortfarande idag.
Historiker håller i allmänhet med om att Europas koloniala utvidgning skedde i flera faser. På 1500-talet såg de första bosättningarna i Amerika och detta sträckte sig ut på 1800-talet. Samtidigt utforskade och koloniserade de engelska, holländska, franska, spanska, portugisiska och andra europeiska länder Afrika, Indien, Asien och den kontinent som skulle bli Australien.
Dessa imperier var mer än styrande organ över främmande länder. Påverkan sprids också till religion och kultur och lämnade en touch av europeiskt inflytande över hela världen.
Allt började i Tyskland 1517 med Martin Luthers ideal. Hans predikningar vädjade till en befolkning som inte var nöjda med den katolska kyrkans överträff. Det tog inte lång tid innan reformationen svepte genom Europa.
Den protestantiska reformationen var både en spirituell och politisk revolution som ledde till ett antal reformkyrkor. Det hjälpte till att forma moderna myndigheter och religiösa institutioner och hur dessa två interagerar.
Denna rörelse leddes under åren av a grupp utbildade författare och tänkare. Filosofierna hos män som Hobbes, Locke och Voltaire ledde till nya sätt att tänka på samhälle, regering och utbildning som för evigt skulle förändra världen. Likaså formade Newtons verk "naturfilosofi." Många av dessa män förföljdes för sina nya tankesätt. Deras inflytande är dock obestridligt.
Den franska revolutionen, som började 1789, påverkade alla aspekter av Frankrike och stora delar av Europa. Det kallas ofta början på modern tid. Revolutionen började med en finansiell kris och en monarki som hade överbelastat och överbelastat dess folk. Den första revolten var bara början på kaoset som skulle svepa Frankrike och utmana alla traditioner och sedvänjor hos regeringen.
I slutändan var den franska revolutionen inte utan dess konsekvenser. Huvud bland dem var uppkomsten av Napoleon Bonaparte 1802. Han skulle kasta hela Europa i krig och i processen omdefiniera kontinenten för alltid.
Andra hälften av 1700-talet fick vetenskapliga och tekniska förändringar som radikalt skulle förändra världen. Den första "industriella revolutionen" började omkring 1760-talet och slutade någon gång på 1840-talet. Under denna tid förändrade mekaniseringen och fabrikerna ekonomins och samhällets natur. Dessutom utformade urbanisering och industrialisering både det fysiska och det mentala landskapet.
Detta var en tid då kol och järn tog över industrier och började modernisera produktionssystem. Det bevittnade också införandet av ångkraft som revolutionerade transporten. Detta ledde till en stor befolkningsförskjutning och tillväxt som världen aldrig sett.
1917 krampade två revolutioner Ryssland. Det första ledde till inbördeskrig och störtandet av tsarerna. Detta var nära slutet av första världskriget och slutade i den andra revolutionen och skapandet av en kommunistisk regering.
I oktober samma år hade Vladimir Lenin och bolsjevikerna tagit över landet. Denna introduktion av kommunism i en så stor världsmakt hjälpte till att förändra världspolitiken.
Imperial Tyskland kollapsade i slutet av första världskriget. Därefter upplevde Tyskland en tumultig tid som klimat med uppkomsten av nazismen och andra världskriget.
Under ledning av Adolf Hitler skulle Tyskland möta sina största utmaningar, politiskt, socialt och moraliskt. Förstörelsen orsakad av Hitler och hans motsvarigheter under andra världskriget skulle permanent ärr Europa och hela världen.