Strid om Poitiers i hundraårskriget

Slaget om Poitiers inträffade under Hundraårskrig (1137-1453).

Den svarta prinsens seger ägde rum den 19 september 1356.

England

• Edward, Prince of Wales, a.k. The Black Prince
• Jean de Grailly, Captal de Buch
• cirka 6 000 män

Frankrike

• King John II
• Duke de Orleans
• cirka 20 000 män

I augusti 1356 inledde Edward, prinsen av Wales, bättre känd som svarta prinsen, en storskalig attack på Frankrike från sin bas i Aquitaine. När han rörde norrut genomförde han en kamp för bränd jord när han försökte underlätta press på engelska garnisoner i norra och centrala Frankrike. Han fortsatte till Loire-floden vid Tours, och hans raid stoppades av en oförmåga att ta till staden och dess slott. Försening fick Edward snart meddela att den franska kungen, John II, hade frikopplat sig från operationer mot hertigen av Lancaster i Normandie och marscherade söderut för att förstöra de engelska styrkorna runt Tours.

Överskådligt började Edward dra sig tillbaka mot sin bas vid Bordeaux. Kung John II: s styrkor marscherade hårt och kunde överhämta Edward den 18 september nära Poitiers. När han vänd sig bildade Edward sin armé i tre divisioner, ledd av jarlen av Warwick, jarlen från Salisbury och honom själv. När han drev Warwick och Salisbury framåt placerade Edward sina bågskyttar på flankerna och behöll sin uppdelning och en elitkavaleri-enhet, under Jean de Grailly, som reserven. För att skydda hans ställning upplagde Edward sina män bakom en låg häck, med myr till vänster och hans vagnar (bildade som en barrikad) till höger.

Den 19 september flyttade kung John II till att attackera Edwards styrkor. John beställde sina män i fyra "strider", ledd av Baron Clermont, Dauphin Charles, hertigen av Orleans och själv, och John beställde ett förskott. Den första att gå framåt var Clermonts styrka av elitriddare och legosoldater. Clermonts riddare laddade mot Edwards linjer och huggades ner av en dusch med engelska pilar. Nästa till attacken var Dauphins män. När de gick framåt blev de ständigt skadade av Edwards bågskyttar. När de närmade sig attackerade de engelska vapenmännen nästan omringande franska och tvingade dem att dra sig tillbaka.

När Dauphins trasiga styrkor drog sig tillbaka kolliderade de med hertigen av Orleans strid. I det resulterande kaoset föll båda divisionerna tillbaka på kungen. Han trodde att striden skulle vara över och beordrade sina riddare att montera för att förfölja fransmännen och skickade ut Jean de Graillys styrka för att attackera den franska högerflanken. När Edwards förberedelser närmade sig slutgiltigt närmade sig kung John den engelska positionen med sitt slag. När han flyttade ut bakom häcken attackerade Edward Johns män. Skyttarna sköt ut i de franska raderna och expanderade sina pilar och plockade sedan upp vapen för att delta i kampen.

Edward's attack blev snart stödd av de Graillys styrka som körde in från höger. Denna attack bröt de franska raderna och fick dem att fly. När fransmännen föll tillbaka fångades kung John II av engelska trupper och överlämnades till Edward. När slaget vann, började Edwards män att tendera till de sårade och plundra de franska lägren.

I sin rapport till sin far, kung Edward III, uttalade Edward att hans offer endast var 40 dödade. Medan detta antal antagligen var högre, var engelska skadade i striderna minimal. På fransk sida fångades kung John II och hans son Philip liksom 17 herrar, 13 räkningar och fem viskor. Dessutom led fransmännen ungefär 2500 döda och sårade samt 2000 fångade. Som ett resultat av striden krävde England ett orimligt lösen för kungen, som Frankrike vägrade att betala. Striden visade också att överlägsna engelska taktiker kunde övervinna större franska antal.

• Slaget vid Poitiers
• British Battles: Battle of Poitiers
• History of War: Battle of Poitiers