Slaget vid Castillon i hundraårskriget

Slaget vid Castillon utkämpades 17 juli 1453 under Hundraårskrig.

engelsk

• John Talbot, Earl of Shrewsbury
• 6000 män

franska

• Jean Bureau
• 7 000-10 000 män

1451, med tidvattnet från hundraårskriget som gynnade fransmännen, marscherade kung Charles VII söderut och lyckades fånga Bordeaux. Långa engelska besittning, invånarna motsatte sig de nya franska överherrarna och skickade snart hemligt agenter till London och bad om en armé att befria sitt territorium. Medan regeringen i London var i turbulens när kung Henry VI hanterade anfall av sinnessjukdom och hertigen av York och Earl of Somerset tappade om makten, ansträngningar gjordes för att höja en armé under ledning av veteranbefälhavaren John Talbot, Earl of Shrewsbury.

Den 17 oktober 1452 landade Shrewsbury nära Bordeaux med 3 000 män. Som lovat utvisade stadens befolkning den franska garnisonen och välkomnade Shrewsbury's män. När engelsmännen befriade mycket av området runt Bordeaux tillbringade Charles vintern på att höja en stor armé för att invadera regionen. Även om han förstärktes av sin son, Lord Lisle, och ett antal lokala trupper, innehade Shrewsbury bara cirka 6000 män och var dåligt överträffad av de närmande fransmännen. När han gick längs tre olika rutter spriddes Charles män snart för att attackera många städer och byar i området.

Vid Castillon vid floden Dordogne konstruerade cirka 7 000-10 000 män under artillerimestern Jean Bureau ett befäst läger för att förbereda staden. För att befria Castillon och vinna en seger över denna fristående franska styrka, marscherade Shrewsbury ut ur Bordeaux i början av juli. Anlände tidigt den 17 juli lyckades Shrewsbury driva tillbaka en frigöring av franska bågskyttar. Med anledning av den engelska inställningen flyttade presidiet 300 vapen av olika slag från skjutpositioner nära staden för att försvara lägret. Med sina män stationerade bakom stark förankring väntade han på Shrewsbury's attack.

När hans armé anlände till fältet informerade en scout Shrewsbury att fransmännen flydde från området och att ett stort dammmoln kunde ses i riktningen Castillon. I själva verket orsakades detta av avvecklingen av de franska lägrets anhängare som hade fått instruktioner att lämna av presidiet. För att försöka slå ett avgörande slag beordrade Shrewsbury omedelbart sina män att bilda sig för strid och skickade dem fram utan att söka efter den franska positionen. När de surrade mot det franska lägret blev engelsmännen bedövade för att hitta fiendens linjer bemannade.

Oöverträffad skickade Shrewsbury sina män fram till en hagel storm av pilar och artilleri eld. Han kunde inte personligen delta i striderna eftersom han tidigare hade fångats av fransmännen och parolerats, Shrewsbury anklagade över slagfältet och drev sina män framåt. Det gick inte att bryta igenom byråns befästningar och slaktades engelska massor. När överfallet vaklade uppträdde franska trupper på Shrewsbury's flank och började attackera. När situationen snabbt försämrades, drabbades Shrewsbury's häst av en kanonkula. Det föll, det bröt den engelska befälhavarens ben och fastade honom i marken.

Ett antal franska soldater överträffade från deras verk överväldigade Shrewsbury's vakter och dödade honom. Någonstans på fältet hade Lord Lisle också blivit slagen. Med båda sina befälhavare döda började engelsmännen falla tillbaka. Genom att försöka göra en ställning längs Dordognes bredder dirigerades de snart och tvingades fly tillbaka till Bordeaux.

Det sista stora slaget under hundraårskriget, Castillon kostade engelska cirka 4 000 dödade, sårade och fångade samt en av deras mest anmärkningsvärda fältskommandanter. För fransmännen var förlusterna bara cirka 100. Han fortsatte till Bordeaux, Charles fångade staden den 19 oktober efter en tre månaders belägring. Med Henrys misslyckade mentalhälsa och det resulterande Kriget av rosorna, England var inte längre i stånd att effektivt fortsätta sitt krav på den franska tronen.

• Hundraårskrig: Slaget vid Castillon
• History of War: Battle of Castillon