Hama är Syriens fjärde största staden efter Aleppo, Damaskus och Homs. Det ligger i den nordvästra delen av landet. I början av 1980-talet var det ett fäste av det syriska muslimska brödraskapet, som arbetade för att störta minoriteten, alawitiska regimen av den dåvarande syriska presidenten Hafez el Assad. I februari 1982 beordrade Assad sin militär att riva staden. New York Times reporter Thomas Friedman kallade taktiken "Hama regler."
Svar
Syriens president Hafez el Assad tog makten i en militärkupp den 16 november 1970, då han var försvarsminister. Assad var en alawit, en splinter islamisk sekt som utgör ungefär 6 procent av den syriska befolkningen, som främst är sunnimuslim, med schier, kurder och kristna som bildar andra minoriteter.
Sunnier utgör mer än 70 procent av befolkningen. Så snart Assad tog över, började den syriska grenen av det muslimska brödraskapet planera för hans störtning. I slutet av 1970-talet, en långsamt sjunkande, men ihållande våldsamt gerillakrig genomfördes mot Assads regim när bomber gick utanför syriska regeringsbyggnader eller Sovjetiska rådgivare eller medlemmar av Assads styrande Baath-parti sköts i ofta attacker eller togs gisslan. Assads regim svarade med egna bortföringar och mord.
Assad själv var målet för ett mordförsök den 26 juni 1980, då muslimska brödraskapet kastade två handgranater på honom och öppnade eld när Assad var värd för Mali statschef. Assad överlevde med en fotskada: han hade sparkat bort en av granaterna.
Inom några timmar efter mordförsöket, Rifaat Assad, Hafezs bror, som kontrollerade statens "Försvar Företag, "skickade 80 medlemmar av dessa styrkor till Palmyra-fängelset, där hundratals medlemmar av muslimska brödraskapet var att hållas. Enligt Amnesty International delades soldaterna upp i grupper om tio och en gång inuti fängelset beordrades att döda fångarna i deras celler och sovsalar. Omkring 600 till 1 000 fångar rapporteras ha dödats... Efter massakern togs kropparna ned och begravdes i en stor gemensam grav utanför fängelset. "
Det var bara en uppvärmning för vad som skulle komma senare, eftersom överraskningssökningar av hushållen till muslimska brödraskapet blev frekventa, liksom avrättningar på väggen i Hama, liksom tortyr. Det muslimska brödraskapet intensifierade sina attacker och dödade dussintals oskyldiga människor.
"I februari 1982," skrev Friedman i sin bok, Från Beirut till Jerusalem, "President Assad beslutade att avsluta sitt Hama-problem en gång för alla. Med sina sorgliga ögon och sitt ironiska flin, såg Assad alltid på mig som en man som för länge sedan hade blivit avskalad från några illusioner om mänsklig natur. Sedan han till fullo tog makten 1970 har han lyckats styra Syrien längre än någon människa i tiden efter andra världskriget. Han har gjort det genom att alltid spela efter sina egna regler. Hans egna regler, upptäckte jag, var Hama-regler. "
Tisdagen februari 2, klockan 1, började överfallet mot Hama, ett muslimska brödraskapets fäste. Det var en kall, torrt natt. Staden förvandlades till en plats med inbördeskrig då muslimska brödraskapsmän omedelbart svarade på attacken. När striden i kvartalet såg ut att missgöra de syriska styrkorna i Rifaat Assad slog han loss tankar på Hama, och under de kommande veckorna revs stora delar av staden och tusentals avrättades eller dödades i strider. "När jag körde in i Hama i slutet av maj," skrev Friedman, "hittade jag tre områden i staden som hade varit helt platta - var och en på storlek på fyra fotbollsplaner och täckt med den gulaktiga nyans av krossad betong."
Cirka 20 000 människor dödades på Assads order.
Det är Hama-reglerna.