James Madison, USA: s fjärde president

James Madison (16 mars 1751 – 28 juni 1836) tjänade som USA: s fjärde president och navigerade i landet genom Kriget 1812. Madison var känd som "konstitutionens far" för sin roll i skapandet och en man som tjänade under en nyckeltid i utvecklingen av Amerika.

Snabbfakta: James Madison

James Madison föddes den 16 mars 1751, det äldsta barnet till James Madison, Sr, en plantageägare, och Eleanor Rose Conway (känd som "Nelly"), dotter till en rik planter. Han föddes vid sin mors styvfaders plantage vid Rappahannock-floden i King George County, Virginia, men familjen flyttade snart till James Madison Sr's plantage i Virginia. Montpelier, som plantagen skulle namnges 1780, skulle vara Madison Jr.'s hem under större delen av hans liv. Madison hade sex bröder och systrar: Francis (f. 1753), Ambrose (f. 1755), Nelly (f. 1760), William (f. 1762), Sarah (f. 1764), Elizabeth (f. 1768); plantagen innehöll också mer än 100 slavar.

Den tidigaste utbildningen av James Madison, Jr, var hemma, antagligen av sin mor och mormor, och på en skola som ligger på hans fars plantage. 1758 började han gå på Robertson School, som drivs av den skotska läraren Donald Robertson, där han studerade Engelska, latin, grekiska, franska och italienska, samt historia, aritmetik, algebra, geometri och geografi. Mellan 1767 och 1769 studerade Madison under rektor Thomas Martin, som anställdes av Madison-familjen för detta ändamål.

Madison deltog i College of New Jersey (som skulle bli Princeton University 1896) från 1769–1771. Han var en utmärkt student och studerade en rad ämnen, inklusive oratorium, logik, latin, geografi och filosofi. Kanske viktigare var att han skapade nära vänskap på New Jersey, inklusive den amerikanska poeten Philip Freneau, författaren Hugh Henry Brackenridge, advokat och politiker Gunning Bedford Jr., och William Bradford, som skulle bli den andra åklagaren under George Washington.

Men Madison blev sjuk på college och stannade i Princeton efter att han tog examen fram till april 1772, då han återvände hem. Han var sjukligt det mesta av sitt liv, och moderna forskare tror att han troligtvis led av epilepsi.

Madison hade inte ett yrke när han lämnade skolan, men han blev snart intresserad av politik, ett intresse kanske väckte men åtminstone livnärts av hans fortsatta korrespondens med William Bradford. Den politiska situationen i landet måste ha varit spännande: hans iver för frihet från Storbritannien var mycket stark. Hans första politiska utnämning var som delegat till Virginia-konventionen (1776), och sedan tjänade han i Virginia House of Delegates tre gånger (1776–1777, 1784–1786, 1799–1800). Medan han var i Virginia-huset, arbetade han med George Mason för att skriva Virginia's konstitution; han träffade också och etablerade en livslång vänskap med Thomas Jefferson.

Madison tjänstgjorde i State of State i Virginia (1778–1779) och blev sedan medlem av den kontinentala kongressen (1780–1783).

Madison begärde först en Konstitutionella konvention 1786, och när det samlades 1787 skrev han det mesta av U.S. konstitution, som beskrev en stark federal regering. När konventet avslutades, han, John Jay och Alexander Hamilton tillsammans skrev "Federalist Papers, "en samling av uppsatser som var avsedda att väga allmän opinionen för att ratificera den nya konstitutionen. Madison tjänade som amerikansk representant 1789–1797.

Den 15 september 1794 gifte sig Madison med Dolley Payne Todd, en änka och socialist som satt mönstret för beteendet hos Vita husets första damer i århundraden framöver. Hon var en omtyckt värdinna under hela Jefferson och Madisons tid på kontoret och höll gemytliga partier med kongressens båda sidor närvaro. Hon och Madison hade inga barn, även om John Payne Todd (1792–1852), Dolleys son från sitt första äktenskap, uppföddes av paret; hennes son William hade dog i den gula febernepidemin 1793 som dödade hennes make.

Som svar på Främmande och bedrägeri1798 utarbetade Madison den Virginia-resolutioner, ett verk som hyllas av anti-federalister. Han var statssekreterare under President Thomas Jefferson från 1801–1809.

År 1807 blev Madison och Jefferson oroade över ökande rapporter om omvälvningar i Europa, vilket tyder på att Storbritannien snart skulle gå i krig med Napoleons Frankrike. De två makterna förklarade krig och krävde att andra nationer behövde förbinda sig till en sida. Eftersom varken kongressen eller administrationen var redo för ett helt krig, krävde Jefferson ett omedelbart embargo mot all amerikansk sjöfart. Det, sade Madison, skulle skydda amerikanska fartyg från nästan visst beslag och beröva europeiska länder en nödvändig handel som kan tvinga dem att låta USA förbli neutrala. Passade den 22 december 1807 skulle Embargo Act snart visa sig vara opopulärt, en opopularitet som så småningom ledde till USA: s engagemang i kriget 1812.

I valet 1808 stödde Jefferson Madisons nominering att köra, och George Clinton valdes till hans vice President. Han sprang mot Charles Pinckney, som hade motsatt Jefferson 1804. Pinckneys kampanj centrerade sig kring Madisons roll med Embargo Act; ändå vann Madison 122 av 175 valröster.

Tidigt 1808 ersatte kongressen Embargo Act med lagen om icke-samlag, som tillät USA att handla med alla länder utom Frankrike och Storbritannien på grund av attackerna på amerikansk sjöfart från dessa två nationer. Madison erbjöd sig att handla med någon av nationerna om den skulle sluta trakassera amerikanska fartyg. Ingen av dem gick dock med på det.

1810 antogs Macons proposition nr 2, vilket upphävde lagen om icke-samlag och ersatte det med ett löfte om att vilken nation som helst skulle sluta trakassera amerikanska fartyg skulle gynnas och USA skulle sluta handla med den andra nation. Frankrike gick med på detta och briterna fortsatte att stoppa amerikanska fartyg och imponera seglare.

År 1811 vann Madison lätt renominationen för demokratiskt-republikanerna, trots att de var emot av DeWitt Clinton. Kampanjens främsta fråga var kriget 1812, och Clinton försökte vädja till både de för och mot kriget. Madison vann med 128 av 146 röster.

När Madison startade sin andra administration, attackerade briterna fortfarande med makt amerikanska fartyg, grep sin last och imponerade sina seglare. Madison bad kongressen att förklara krig: men stödet för det var långt ifrån enhälligt. Kriget, som ibland kallas andra kriget för självständighet (eftersom det resulterade i slutet av U.S. ekonomiskt beroende av Storbritannien), upptäckte en knappt beredd amerikansk mot den välutbildade styrkan som var stor Storbritannien.

Den 18 juni 1812 undertecknade Madison en krigsförklaring mot Storbritannien, efter att kongressen för första gången i amerikansk historia röstade för att förklara krig mot en annan nation.

Amerikas första strid var en katastrof som kallas Surrender of Detroit: Britterna under ledning av generalmajor Isaac Brock, och indianska allierade, ledda av Shawnee-ledaren Tecumseh, attackerade hamnstaden Detroit 15–16 augusti, 1812. Amerikanska brigadegeneral William Hull överlämnade staden och fortet, trots att de hade en större armé. Amerika klarade sig bättre på havet och tog till slut Detroit. Britterna marscherade mot Washington 1814 och den 23 augusti attackerade de och brände Vita huset. Dolley Madison stannade känt i Vita huset tills hon såg till att många nationella skatter räddades.

New England-federalisterna träffades vid Hartford-konventet i slutet av 1814 för att diskutera att dra sig ur kriget, och det var till och med prat om løsrivning vid kongressen. Men den 24 december 1814 gick U.S. och Storbritannien överens om Ghentfördraget, som avslutade striderna men löste ingen av de förkrigsfrågorna.

Efter att hans presidentperiode upphörde gick Madison till sin plantage i Virginia. Men han var fortfarande involverad i den politiska diskursen. Han representerade sitt län vid Virginia Constitution Convention (1829). Han talade också mot ogiltigförklaring, idén om att stater skulle kunna styra federala lagar på grundlag. Hans Virginia-resolutioner citerades ofta som ett prejudikat för detta men han trodde på unionens styrka framför allt.

Han tog en ledarroll i bildandet av University of Virginia, särskilt efter Thomas Jeffersons död 1826. Madison var också en slavägare - Montpelier hade 118 slavar vid en tidpunkt - som hjälpte till att hitta det ökända American Colonization Society för att hjälpa till att återställa befriade svarta i det som skulle bli Liberia, Afrika.

Även om Madison förblev kraftfull och aktiv under sin tidiga pension, började efter hans 80-årsdag 1829, började han drabbas av längre och längre trollformler av feber och reumatism. Så småningom var han begränsad till Montpelier, även om han fortsatte att arbeta när han kunde genom vintern 1835–1836. Den 27 juni 1836 tillbringade han flera timmar på att skriva en tacksägnad till George Tucker, som hade ägnat sin biografi om Thomas Jefferson till honom. Han dog nästa dag.

James Madison var vid makten vid en viktig tidpunkt. Även om Amerika inte slutade kriget 1812 som den ultimata "segern", slutade det med en starkare och oberoende ekonomi. Som författare till konstitutionen var Madisons beslut som fattades under hans tid som president baserad på hans tolkning av dokumentet och han respekterades väl för det. I slutändan försökte Madison följa konstitutionen och försökte inte överskrida de gränser som ställts framför honom när han tolkade dem.

• Broadwater, Jeff. "James Madison: En son av Virginia och en grundare av nationen." Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2012.
• Cheney, Lynne. "James Madison: A Life Revidered." New York: Penguin Books, 2014.
• Feldman, Noah. The Three Lives of James Madison: Genius, Partisan, President. New York: Random House, 2017.
• Gutzman, Kevin R. C. "James Madison and the Making of America." New York, St. Martin's Press, 2012.
• Ketcham, Ralph. "James Madison: A Biography." University of Virginia, 1990.