Om du har pengar att bränna, grattis - men du är bättre att inte faktiskt sätta eld på en hög med kontanter. Att bränna pengar är olagligt i USA och kan straffas med upp till tio års fängelse, för att inte tala om böter.
Det är också olagligt att riva en dollarräkning och till och med platta ett öre under tyngden av en lokomotiv på järnvägsspåren.
Lagarna som gör avskräckning och avskaffande av valuta till ett brott har sina rötter i den federala regeringens användning av ädelmetaller att mynta mynt. Brottslingar var kända för att arkivera eller stänga av delar av dessa mynt och hålla skivorna för sig själva medan de spenderade den förändrade valutan.
Oddsen för att åtalas enligt de federala lagarna om att tjäna brinnande pengar eller tränga ut mynt är dock ganska smal. Först innehåller mynt nu väldigt lite ädelmetaller. För det andra jämförs ofta utskrivning av den tryckta valutan i en protestakt med att bränna den amerikanska flaggan. Det vill säga att bränna pengar kan betraktas som skyddat tal under den amerikanska konstitutionen Första ändringsförslaget.
Vad lagen säger om att bränna pengar
Avsnittet i den federala lagen som gör riva eller bränna pengar till ett brott är avdelning 18, avsnitt 333, som antogs 1948 och lyder:
"Den som lemlestar, klipper, besvärar, disfigurerar eller perforerar, eller förenar eller cement tillsammans, eller gör någon annan sak mot någon bankräkning, utkast, sedel eller andra bevis på skuld som utfärdats av någon nationell bankförening eller Federal Reserve bank eller Federal Reserve System med avsikt att göra sådant bankräkningar, utkast, anteckning eller andra bevis på skuld som är olämpliga att återutgås, ska böjas under denna titel eller fängslas högst sex månader, eller både."
Vad lagen säger om mutilering av mynt
Avsnittet i den federala lagen som gör lemlästande mynt till ett brott är avdelning 18, avsnitt 331, som lyder:
"Den som på ett bedrägligt sätt förändrar, besegra, lemlästas, försämrar, förminskar, förfalskar, skalar eller lättar något av mynten myntade på myntverket av Förenta staterna, eller några utländska mynt som enligt lag görs aktuella eller i själva verket används eller cirkulerar som pengar i Förenta staterna Stater; eller den som bedrägligt äger, passerar, uttalar, publicerar eller säljer, eller försöker passera, uttala, publicera eller sälja, eller för med sig till USA, något sådant mynt, vetande samma som ska förändras, defaced, lemlästade, nedsatt, förminskad, förfalskad, skalad eller lättare ska böter under denna titel eller fängslas högst fem år, eller både."
Ett separat avsnitt av avdelning 18 gör det olagligt att "avföra" mynt som myntats av den amerikanska regeringen, vilket innebär att man rakar en del av metallen och gör pengarna mindre värdefulla. Det brottet kan bestraffas med böter och upp till tio års fängelse.
Åtal är sällsynta
Det är ganska sällsynt att någon arresteras och anklagas för att ha förädlat eller debatterat amerikansk valuta. Även de örepressmaskiner som finns på arkader och några attraktioner vid kusten överensstämmer med lag eftersom de används för att skapa souvenirer och inte för att avföra eller raka metall av myntet för vinst eller bedrägeri.
Kanske är det högsta profilerade fallet med mutilering av valutor 1963: En 18-årig amerikansk marin som heter Ronald Lee Foster dömdes för att vitla bort kanterna på pennies och spendera 1 cent mynt som dimes i vending maskiner.
Foster dömdes till ett års skiljedag och 20 dollar. Men mer allvarligt hindrade övertygelsen honom från att kunna få ett vapenlicens. Foster gjort nationella nyheter 2010 när president Barack Obama benådas honom.
Varför olagligt?
Så varför bryr sig regeringen om du förstör pengar om det ändå är tekniskt din egendom?
Eftersom den Federal Reserve måste ersätta alla pengar som tagits ur cirkulation, och det kostar allt från cirka 5,5 cent att göra en $ 1-räkning till cirka 14 cent för en $ 100-räkning. Det kanske inte är mycket per faktura, men det lägger till om alla börjar bränna sina pengar.