Shirley Chisholm: Första svarta kvinnan som kommer att fungera som president

Shirley Anita St. Hill Chisholm var en politisk figur som låg decennier före sin tid. Som en kvinna och en färgad person har hon en lång lista över förstahandsinnehav, inklusive:

• Första afroamerikansk kvinna vald till kongressen (1968)
• Första afroamerikansk kvinna som sökte en större partinominering till USA: s president (1972)
• Första kvinnan som fick sitt namn i nominering till president vid den demokratiska nationella konferensen
• Första afroamerikaner som är på stämman som kandidat till president

Efter att ha tjänat bara tre år i kongressen som representerade New Yorks 12: e distrikt, beslutade Chisholm att kör med hjälp av slogan som hade fått henne att väljas till kongressen i första hand: "Oköpt och Unbossed."

Från Bedford-Stuyvesant-sektionen i Brooklyn, NY, fortsatte Chisholm inledningsvis en professionell karriär inom barnomsorg och barndomsutbildning. När hon bytte till politik tjänade hon fyra år i New York State Assembly innan hon gav sig ett namn som den första svarta kvinnan som valdes till kongressen.

Tidigt var hon inte en som spelade politiska spel. Som hennes presidentkampanjbroschyr berättar det:

När Chisholm fick uppdrag att sitta i husets jordbrukskommitté gjorde rebell. Det finns väldigt lite jordbruk i Brooklyn... Hon sitter nu i House Education and Labour Committee, ett uppdrag som gör att hon kan kombinera sina intressen och erfarenheter med de kritiska behoven hos hennes beståndsdelar.

När hon tillkännagav sin presidentkampanj den 27 januari 1972 vid Concord Baptist Church i Brooklyn, NY, sa Chisholm:

Jag står framför dig idag som kandidat för den demokratiska nomineringen till ordförandeskapet i Amerikas förenta stater.
Jag är inte kandidaten för svart Amerika, även om jag är svart och stolt.
Jag är inte kandidat för kvinnors rörelse i detta land, även om jag är en kvinna, och jag är lika stolt över det.
Jag är inte kandidat till några politiska chefer eller feta katter eller specialintressen.
Jag står här nu utan rekommendationer från många stora namnpolitiker eller kändisar eller någon annan form av rekvisita. Jag tänker inte erbjuda er de trötta och glibra klichéerna, som för länge har varit en accepterad del av vårt politiska liv. Jag är kandidat för folket i Amerika. Och min närvaro innan du nu symboliserar en ny era i amerikansk politisk historia.

Shirley Chisholms presidentkampanj 1972 placerade en svart kvinna kvadratiskt i mitten av ett politiskt rampljus som tidigare var reserverat för vita män. Om någon trodde att hon kunde tona ner sin retorik för att passa in i den befintliga gamla pojkeklubben med presidentkandidater, bevisade hon dem fel.

Som hon hade lovat i sitt tillkännagångssamtal hade "trötta och glibra klichéer" ingen plats i hennes kandidatur.

Som Chisholms kampanjknappar avslöja, hon höll aldrig tillbaka från att låta sin attityd betona sitt budskap:

• Fröken Chis. För Pres.
• Chisholm - Klar eller inte
• Ta Chisholm-leden till 1600 Pennsylvania Avenue
• Chisholm - President för allt folket

John Nichols, skriver för Nationen, förklarar varför partiföretaget - inklusive mest framstående liberaler - avvisade hennes kandidatur:

Chisholms körning avskedades från början som en fåfänga-kampanj som inte skulle göra annat än sifonröster från bättre kända antikrigskandidater som South Dakota Senator George McGovern och New York City borgmästare John Lindsay. De var inte redo för en kandidat som lovade att "omforma vårt samhälle", och de gav henne få möjligheter att bevisa sig själv i en kampanj där alla andra utmanare var vita män. "Det finns en liten plats i det politiska schemat för saker för en oberoende, kreativ personlighet, för en kämpe," konstaterade Chisholm. "Den som tar den rollen måste betala ett pris."

Chisholms presidentkampanj var föremål för filmskaparen Shola Lynchs dokumentär från 2004, "Chisholm '72", som sändes på PBS i februari 2005.

I en intervju som diskuterar Chisholms liv och arv

i januari 2005 noterade Lynch kampanjens uppgifter:

Hon sprang i majoriteten av premiärerna och gick hela vägen till den demokratiska nationella konventionen med delegatröster.
Hon deltog i loppet eftersom det inte fanns någon stark demokratisk främre löpare... det var cirka 13 personer springer för nominering... 1972 var det första valet som påverkades av röstningsåldersförändringen från 21 till 18. Det kommer att finnas miljoner nya väljare. Fru. C ville locka till sig dessa unga människor liksom alla som kände sig utelämnade från politik. Hon ville ta dessa människor in i processen med sin kandidatur.
Hon spelade boll fram till slutet eftersom hon visste att hennes delegatröster kunde ha varit skillnaden mellan de två kandidaterna i en nära omtvistad nomineringskamp. Det visade sig inte exakt på det sättet men det var en sund och smart politisk strategi.

Shirley Chisholm förlorade slutligen sin kampanj för presidentskapet. Men vid slutet av den demokratiska nationella konferensen 1972 i Miami Beach, Florida, hade 151,95 röster avgivits för henne. Hon hade uppmärksammat sig själv och de ideal hon hade kampanjat för. Hon hade tagit rösterna till de som inte är franchiserade i förgrunden. På många sätt hade hon vunnit.

Under hennes körning 1972 i Vita huset mötte kongresskvinna Shirley Chisholm hinder vid nästan varje tur. Demokratiska partiets politiska etablering var inte bara mot henne, utan pengarna fanns inte för att finansiera en välskött och effektiv kampanj.

Feministforskare och författare Jo Freeman var aktivt involverad i att försöka få Chisholm på den primära omröstningen i Illinois och var en suppleant till den demokratiska nationella konventionen i juli 1972. I en artikel om kampanjen avslöjar Freeman hur lite pengar Chisholm hade och hur ny lagstiftning skulle ha gjort hennes kampanj omöjlig idag:

Efter att det var över sa Chisholm att om hon var tvungen att göra det igen skulle hon göra det, men inte på samma sätt. Hennes kampanj var underorganiserad, underfinansierad och oförberedd... hon samlade och spenderade bara 300 000 dollar mellan juli 1971 när hon först flödade idén om att springa, och juli 1972, när den sista omröstningen räknades på demokraten Konvent. Det inkluderade inte de [pengarna] som samlas in och spenderades för hennes räkning... av andra lokala kampanjer.
Vid nästa presidentval hade kongressen godkänt kampanjens finansiella handlingar, som bland annat krävde noggrann journalföring, certifiering och rapportering. Detta slutade effektivt gräsrotspresidentiella kampanjer som de 1972.

I januari 1973-numret av Fröken. tidskrift, Gloria Steinem reflekterade över Chisholm kandidatur, frågade "Var det allt värt det?" Hon observerar:

Kanske den bästa indikatorn på hennes kampanj påverkan är effekten den hade på enskilda liv. Över hela landet finns det människor som aldrig kommer att vara helt samma... Om du lyssnar på personligt vittnesbörd från mycket olika källor verkar det som om Chisholm-kandidatet inte var förgäves. Sanningen är faktiskt att den amerikanska politiska scenen kanske aldrig blir densamma igen.

Steinem fortsätter att inkludera synpunkter från både kvinnor och män i alla samhällsskikt, inklusive detta kommentar från Mary Young Peacock, en vit, medelålders amerikansk hemmafru från Fort Lauderdale, FL:

De flesta politiker verkar spendera sin tid på att spela till så många olika synpunkter... att de inte kommer ut med något realistiskt eller uppriktigt. Det viktiga med Chisholms kandidatur var att du trodde vad hon sa... det kombinerade realism och idealism samtidigt... Shirley Chisholm har tränat i världen, inte bara gått från lagskolan direkt in i politik. Hon är praktisk.

Praktiskt nog att även innan den demokratiska nationella kongressen 1972 hölls i Miami Beach, FL, erkände Shirley Chisholm att hon inte kunde vinna i ett tal hon höll den 4 juni 1972:

Jag är en kandidat för USA: s ordförandeskap. Jag uttalar det stolt, med full vetskap om att jag som svart person och som kvinnlig person inte har någon chans att faktiskt få det valet under det här valåret. Jag uttalar det på allvar, och vet att mitt kandidatur själv kan förändra ansiktet och framtiden för amerikansk politik - att det kommer att vara viktigt för alla er behov och hopp - även om jag i konventionell mening inte kommer att göra det vinna.

Så varför gjorde hon det? I sin bok från 1973 The Good Fight, Chisholm svarar på den viktiga frågan:

Jag sprang till ordförandeskapet, trots hopplösa odds, för att visa den rätta viljan och vägran att acceptera status quo. Nästa gång en kvinna kör, eller en svart, eller en jud eller någon från en grupp som landet inte är redo att välja till sitt högsta kontor, tror jag att han eller hon kommer att tas på allvar från Start... Jag sprang för att någon var tvungen att göra det först.

Genom att springa 1972 slog Chisholm ett spår som kandidaterna Hillary Clinton och Barack Obama - en vit kvinna och en svart man - skulle följa 35 år senare.

Det faktum att båda dessa utmanare för den demokratiska nomineringen spenderade mycket mindre tid på att diskutera kön och ras - och mer tid för att främja deras vision för ett nytt Amerika - ger gott för Chisholms varaktiga arv ansträngningar.

_källor:

"Shirley Chisholm 1972-broschyr." 4President.org.

"Tillkännagivande av Shirley Chisholm 1972." 4President.org.

Freeman, Jo. "Shirley Chisholms presidentkampanj 1972." JoFreeman.com februari 2005.

Nichols, John. "Shirley Chisholms legacy." The Online Beat, TheNation.com 3 januari 2005.

"Kom ihåg Shirley Chisholm: Intervju med Shola Lynch."WashingtonPost.com 3 januari 2005.

Steinem, Gloria. "Den biljett som kan ha varit ..."Ms Magazine Januari 1973 återges på PBS.org