Mary White Ovington Biografi: Grundande av NAACP

Mary White Ovington (11 april 1865 - 15 juli 1951), en bosatt arbetare och författare, minns för 1909-samtalet som ledde till grundandet av NAACP och för att vara en betrodd kollega och vän till W.E.B. du Bois. Hon var styrelseledamot och officer i NAACP under 40 år.

Mary White Ovingtons föräldrar hade varit avskaffande; hennes mormor hade varit en vän till William Lloyd Garrison. Hon hörde också om rasrättvisa från familjens minister, pastor John White Chadwick från Second Unitarian Church i Brooklyn Heights, New York.

Precis som ett växande antal unga kvinnor på den tiden, särskilt i sociala reformkretsar, valde Mary White Ovington utbildning och karriär över antingen äktenskap eller att bli hennes förälders vårdgivare. Hon gick på en flickaskola och sedan Radcliffe College. Vid Radcliffe (då kallad Harvard Annex) påverkades Ovington av idéerna från professor i socialistisk ekonomi William J. Ashley.

Hennes familjs ekonomiska problem tvingade henne att dra sig tillbaka från Radcliffe College 1893, och hon gick till jobbet för Pratt Institute i Brooklyn. Hon hjälpte institutet att hitta ett bosättningshus, kallad Greenpoint Settlement, där hon arbetade i sju år.

Ovington krediterar ett tal hon hörde vid Greenpoint Settlement av Booker T. Washington 1903 med sitt senare fokus på rasjämlikhet. År 1904 genomförde Ovington en omfattande studie av den ekonomiska situationen för afroamerikaner i New York, publicerad 1911. I detta pekade hon på vita fördomar som källa till diskriminering och segregering, vilket i sin tur ledde till brist på lika möjligheter. På en resa till söder träffade Ovington W.E.B. Du Bois, och inledde en lång korrespondens och vänskap med honom.

Mary White Ovington grundade sedan ett annat bosättningshus, Lincoln Settlement i Brooklyn. Hon stöttade detta centrum under många år som insamlings- och styrelseordförande.

År 1908 orsakade ett möte i en restaurang i New York i Cosmopolitan Club, en interracial grupp, en media storm och ondskapsfull kritik av Ovington för att ha varit värd för en "miscegenation middag."

År 1908, efter fruktansvärda rasupplopp i Springfield, Illinois - särskilt chockerande för många eftersom detta tycktes signalera en överföring av "raskrig" till norra - läste Mary White Ovington en artikel av William English Walling som frågade, "Men vem inser allvarligheten i situationen och vilken stor och mäktig grupp medborgare är redo att hjälpa dem?" I ett möte mellan Walling, Dr. Henry Moskowitz och Ovington, de beslutade att utfärda ett samtal för ett möte den 12 februari 1909, på Lincolns födelsedag, för att ta itu med vad "stor och mäktig kropp medborgare" kan vara skapats.

De rekryterade andra för att underteckna ett samtal till konferensen; bland de sextio undertecknarna var W.E.B. Du Bois och andra svarta ledare, men också ett antal svarta och vita kvinnor, rekryterade många genom Ovingtons anslutningar: Ida B. Wells-Barnett, anti-lynchaktivisten; Jane Addams, grundare av bosättningen hus; Harriot Stanton Blatch, aktivistdotter till feminist Elizabeth Cady Stanton; Florens Kelley av National Consumers League; Anna Garlin Spencer, professor i det som blev Columbia University: s skol för socialt arbete och en pionjärkvinnaminister; och mer.

Nationella negerkonferensen träffades som föreslog 1909, och igen 1910. Vid det andra mötet enades gruppen om att bilda en mer permanent organisation, National Association for the Advancement of Coloured People.

Mary White Ovington krediteras generellt med att ha med W.E.B. Du Bois in i NAACP som dess direktör och Ovington förblev en vän och tillförlitlig kollega till W.E.B. Du Bois, hjälper ofta till medling mellan honom och andra. Han lämnade NAACP på 1930-talet för att förespråka separata svarta organisationer; Ovington förblev inom NAACP och arbetade för att hålla den en integrerad organisation.

Ovington tjänstgjorde i NAACP: s styrelse från grundandet tills hon gick i pension av hälsoskäl 1947. Hon tjänade i en mängd andra befattningar, inklusive som filialchef, och 1919 till 1932 som styrelseordförande och 1932 till 1947 som kassör. Hon skrev också och hjälpte till att publicera Kris, NAACP-publikationen som stödde rasjämlikhet och också blev en viktig anhängare av Harlem Renaissance.

Ovington var också aktiv i National Consumers League och i aktiviteter för att eliminera barnarbete. Som anhängare av kvinnors rösträtt rörde hon för att inkludera afroamerikanska kvinnor i rörelsens organisationer. Hon var också medlem av Socialistpartiet.

1947 ledde Mary White Ovingtons ohälsa henne till att gå i pension från verksamheten och flytta till Massachusetts för att bo hos en syster; hon dog där 1951.

Bakgrund, familj

• Far: Theodore Tweedy Ovington
• Mor: Ann Louisa Ketcham

Utbildning

• Packer Collegiate Institute
• Radcliffe College (då kallad Harvard Annex)

organisationer: NAACP, Urban League, Greenpoint Settlement, Lincoln Settlement, Socialist Party

Religion: unitarian

Också känd som: Mary W. Ovington, M. W. Ovington

• Mary White Ovington. Half Man: The Negro Status i New York, 1911 (studie 1904).
• ___. Hassel, barnbok, 1913.
• ___. "Hur den nationella föreningen för främjande av färgade människor började" (broschyr), 1914.
• ___. Porträtt i färg, 1927.
• ___. Väggarna kom tumlande ner, 1947.
• ___. Uppvaknandet; en pjäs.
• ___. Phillis Wheatley, en pjäs, 1932.
• ___. Ralph E. Luker, redaktör. Svartvitt satte sig tillsammans: Reminiscences av en NAACP-grundare, 1995.
• Carolyn Wedin. Inheritors of the Spirit: Mary White Ovington och grundandet av NAACP, 1997.