Noshörning: livsmiljö, beteende och kost

Det finns fem arter av noshörning -Ceratotherium simum, Diceros bicornis, Rhinoceros unicornis, R. sondaicos, Dicerorhinus sumatrensis—Och för det mesta bor de i brett åtskilda områden. I de flesta fall är det mindre än 30 000 noshörningar som lever idag, ett brant stup i befolkningen för ett däggdjur som har funnits på jorden, i en eller annan form i 50 miljoner år.

Snabbfakta: Noshörning

Noshörningar är perissodactyls, eller udda toed hovdjur, en familj av däggdjur som kännetecknas av deras växtätande dieter, relativt enkla magar och ett udda antal tår på fötterna (en eller tre). De enda andra perissodaktylerna på jorden idag är

Med tanke på hur stora de är, har noshörningar ovanligt små hjärnor - högst ett och ett halvt kilo hos de största individerna och ungefär fem gånger mindre än en elefant med jämförbar storlek. Det är ett vanligt attribut hos djur som har utarbetade anti-rovdjurförsvar som kroppsrustning: deras "encefaliseringskvotient"(den relativa storleken på ett djurhjärna jämfört med resten av kroppen) är låg.

Det finns fem befintliga noshörningarter - vita noshörningar, svarta noshörningar, indiska noshörningar, Javan noshörning och Sumatran noshörning.

Den största noshörningarten, vit noshörning (Ceratotherium simum) består av två underarter - den södra vita noshörningen, som lever i de sydligaste regionerna i Afrika, och den norra vita noshörningen i centrala Afrika. Det finns cirka 20 000 södra vita noshörningar i naturen, män som väger över två ton, men den norra vit noshörning är på randen av utrotning, med bara en handfull individer som överlever i djurparker och naturreservat. Ingen är helt säker på varför C. simum kallas "vit" - detta kan vara en korruption av det nederländska ordet "wijd", vilket betyder "brett" (som i utbrett), eller på grund av att dess horn är lättare än för andra noshörningslag.

Egentligen brun eller grå färg, svart noshörning (Diceros bicornis) brukade vara utbredd över södra och centrala Afrika, men idag har antalet minskat till ungefär hälften av de södra vita noshörningen. (På grekiska betyder "bicornis" "tvåhorn"); en vuxen svart noshörning har ett större horn mot framsidan av sin nos och en smalare direkt bakom.) Svart noshörning vuxna överstiger sällan två ton i vikt, och de bläddrar i buskar snarare än betar på gräs som deras "vita" kusiner. Det fanns tidigare ett förvirrande antal svarthornsarter under idag, men i dag erkänner Internationella unionen för naturskydd bara tre, alla är allvarligt hotade.

De Indiska eller större enhorns noshörning, Noshörning unicornis, brukade vara tjockt på marken i Indien och Pakistan tills en kombination av jakt och livsmässig förstörelse begränsade antalet till de grova 4000 personer som lever idag. Fullvuxna indiska noshörningar väger mellan tre och fyra ton och kännetecknas av deras långa, tjocka svarta horn, som är uppskattade av skrupelfria krypskådar. På en historisk not var den indiska noshörningen den första noshörningen som sågs i Europa, en enda person som skickades till Lissabon 1515. Hämtad från sin naturliga livsmiljö dog denna olyckliga noshörning snabbt, men inte innan den hade odödats i en träsnitt av Albrecht Durer, den enda referenspunkten för europeiska entusiaster tills en annan indisk noshörning anlände till England 1683.

En av de sällsynta däggdjur i hela världen, Javan noshörning (Noshörning sondaicos) består av ett par dussin individer som bor på den västra kanten av Java (den största ön i den indonesiska skärgården). Denna kusin till den indiska noshörningen (samma släkte, olika arter) är något mindre, med en jämförelsevis mindre horn, som tyvärr inte har hindrat det från att jagas till nästan utrotning av tjuvskyttar. Noshörningen av Javan brukade vara utbredd över Indonesien och Sydostasien; en av de viktigaste faktorerna för nedgången var Vietnamkriget, där miljoner tunnland livsmiljö förstördes genom brandbombning och förgiftning av vegetation av herbiciden som kallades Agent Orange.

Även känd som den håriga noshörningen Sumatran noshörning (Dicerorhinus sumatrensis) är nästan lika hotad som Javan-noshörningen, med vilken den en gång delade samma territorium Indonesien och Sydostasien. Vuxna av denna art överstiger sällan 2 000 pund i vikt, vilket gör den till den minsta levande noshörningen. Tyvärr, liksom med Javan-noshörningen, har det relativt korta hornet av Sumatran-noshörningen inte skonat det från tjuvskyttarnas fördjupningar: Det pulveriserade hornet av en Sumatran noshörning befaller över $ 30 000 per kilo på den svarta marknadsföra. Inte bara är det D. sumatrensis den minsta noshörningen, men det är också den mest mystiska. Detta är den överlägset mest stämma noshörningen och besättningsmedlemmar kommunicerar med varandra via yelps, stön och visselpipor.

Noshörningar är infödda i Subharan Afrika, Sydostasien, indiska subkontinent, beroende på deras art. De lever i en mängd olika livsmiljöer, inklusive tropiska och subtropiska gräsmarker, savannas och buskar, tropiska fuktiga skogar och öknar och xeriska buskar.

Noshörningar är alla växtätare, men deras dieter beror på deras livsmiljö: Noshörningar Sumatran och Javan lever av tropisk vegetation, inklusive några frukt, medan svart noshörning främst är webbläsare som livnär sig av örter och buskar, och indiska noshörningar livnär sig både på gräs och i vatten växter.

De kräver mycket tid att födda och spendera större delen av sin aktiva tid på att göra det. Noshörningar kan vara aktiva dag eller natt och generellt reglerar deras aktivitet beroende på vädret. Om det är för varmt eller för kallt förblir de nära vatten.

Om det finns ett ställe som den genomsnittliga personen inte vill vara, är det i vägen för en stampande noshörning. När det är skrämt kan detta djur dra topphastigheter på 30 mil per timme, och det är inte exakt utrustat för att stoppa på en krona (vilket kan vara en anledning till att noshörningar utvecklade näshornen eftersom de kan absorbera oväntade effekter med stillastående träd). Eftersom noshörningar i princip är ensamma djur och eftersom de har blivit så tunna på marken är det sällsynt att se en riktig "krasch" (som en grupp noshörningar kallas), men detta fenomen har varit känt för att uppstå kring vattning hål. Noshörningar har också sämre syn än de flesta djur, en annan anledning att inte sitta kvar på en fyra ton man på din nästa afrikanska safari.

Det närmaste noshörningsbandet är mellan en mamma och hennes avkomma. Ungern noshörningar samlas i små krascher på tre till fem, och ibland så många som 10, för att samarbeta mot rovdjur. Noshörningar kan också samlas runt begränsade resurser, vattenpooler, murar, matarområden och saltlickor, alltid med en kroppslängd från varandra.

Alla noshörningar är polygamösa och polyandösa - båda könen söker flera kamrater. Parning och parning kan ske när som helst under dagen. Under fängelse deltar män i kompisskyddande beteende tills kvinnan är i full estrus och tillåter män att närma sig henne. Indiska manliga noshörningar visslar högt för att tillkännage reproduktionsförhållanden och plats, sex till 10 timmar före avelsaktivitet.

Graviditet tar 15–16 månader, och vid två månaders ålder är kalvarna avvunna och kan lämnas ensamma medan honkönen föder några meter bort. När hon separeras tillfälligt förblir kvinnan och hennes kalvar i kontakt genom vocaliseringar. Kalvarna diar tills kalven är två eller modern blir gravid igen. de blir helt oberoende efter tre år. Kvinnor blir sexuellt mogna vid 5–7 och män vid 10 år. Noshörningar lever vanligtvis mellan 10 och 45 år, beroende på art.

Forskare spårar den evolutionära avstamningen för moderna noshörning 50 miljoner år tillbaka till små, grisstora förfäder som har sitt ursprung i Eurasien och senare spridit sig till Nordamerika. Ett bra exempel är Menoceras, en liten, fyrfots växtätare som sportade ett par små horn. Den nordamerikanska grenen av denna familj försvann för cirka fem miljoner år sedan, men noshörningar fortsatte att leva i Europa fram till slutet av den senaste istiden (vid vilken tidpunkt Coelodonta, även känd som den ylla noshörningen, utrotade sig tillsammans med sina medföljande däggdjurs-megafaunor som den ulliga mammuten och den sabertandiga tigern). En nyfödd noshörning, Elasmotherium, kanske till och med har inspirerat enhörningsmyten, eftersom dess enda, framstående horn slog vördnad i tidiga mänskliga befolkningar.

Alla de fem arterna av noshörningar listas som hotade eller sårbara binder IUCN. Tre är listade som kritiskt hotade (Javan, Sumatran och svarta noshörningar); en är sårbar (indisk), och en är nära hotad (vit).

Noshörningar har kontinuerligt drivits obevekligt till randen av utrotning av mänskliga tjuvskyttar. Det som dessa jägare är efter är noshörningshorn, som, när de grundas upp till pulver, värderas i öster som afrodisiaka (idag, den största marknaden för pulveriserat noshörningshorn är i Vietnam, eftersom kinesiska myndigheter nyligen har brutit ner på detta olagliga handel). Det som är ironiskt är att hornet på en noshörning består helt av keratin, samma substans som utgör människohår och naglar. I stället för att fortsätta driva dessa majestätiska djur till utrotning kan kanske krypskådare övertygas om att slipa upp sina tånagelklippningar och se om någon märker skillnaden!

källor

• Emslie, R. "Ceratotherium simum." IUCN: s röda lista över hotade arter: e. T4185A16980466, 2012.
• . "Diceros bicornis." IUCN: s röda lista över hotade arter: e. T6557A16980917, 2012.
• Hutchins, M. och M. D. Kreger. "Noshörningens beteende: Implikationer för fångenskap och bevarande." International Zoo Yearbook 40.1 (2006): 150-73. Skriva ut.
• Talukdar, B.K. et al. "Noshörning unicornis." IUCN: s röda lista över hotade arter: e. T19496A8928657, 2008.
• van Strien, N.J. et al. "Noshörning sondaicus." IUCN: s röda lista över hotade arter: e. T19495A8925965, 2008.
• van Strien, N.J., et al. "Dicerorhinus sumatrensis." IUCN: s röda lista över hotade arter: e. T6553A12787457, 2008.