Asien är en stor och seismiskt aktiv kontinent. Den har också den största mänskliga befolkningen på någon kontinent, så det är inte förvånande att många av Asiens värsta naturkatastrofer har krävt fler liv än någon annan i historien.
Asien har också bevittnat några katastrofala händelser som liknade naturkatastrofer, eller började som naturkatastrofer, men skapades eller förvärrades till stor del av regeringens politik eller annan människa handlingar. Således händelser som hungersnöd 1959-1961 kring Kinas "Stort kliv framåt"listas inte här, eftersom de inte var riktigt naturlig katastrofer.
Efter en utdragen torka drabbade ett allvarligt hungersnöd i norra Kina under sent Qing dynastin år 1876-79. I provinserna Henan, Shandong, Shaanxi, Hebei och Shanxi sågs alla massiva skördar och svältförhållanden. Uppskattningsvis 9 000 000 eller fler människor omkom på grund av denna torka, som åtminstone delvis orsakades av El Niño-södra oscillationen vädermönster.
I översvämningsvågor efter en treårig torka dog cirka 3 700 000 till 4 000 000 människor längs med
Gula floden i centrala Kina mellan maj och augusti 1931. I dödsfallet ingår offer för drunknande, sjukdomar eller svält relaterade till översvämningarna.Vad orsakade denna fruktansvärda översvämning? Jorden i flodbassängen bakades hårt efter år av torka, så det kunde inte absorbera avströmningen från inspelningssnöar i bergen. Ovanpå smältvattnet var monsunregnen tunga det året och otroliga sju tyfoner surrade centrala Kina den sommaren. Som ett resultat översvämmades mer än 20 000 000 tunnland jordbruksmark längs Gula floden; Yangtzefloden sprängde också sina banker och dödade minst 145 000 fler människor.
Översvämningar som började i september 1887 skickade den gula floden (Huang He) över sina dikar, som översvämmade 130 000 kvadratkilometer (50 000 kvadrat miles) av centrala Kina. Historiska uppgifter indikerar att floden bröt igenom i Henan-provinsen, nära Zhengzhou stad. Uppskattningsvis 900 000 människor dog, antingen genom drunkning, sjukdom eller svält i följd av översvämningen.
Även känd som den stora jordbävningen Jianjing, Shaanxi-jordbävningen den 23 januari 1556, var den dödligaste jordbävningen som någonsin registrerats. (Den har namnet efter den regerande Jianjing-kejsaren av Ming-dynastin.) Centrerad i Wei River Valley påverkade den delar av provinserna Shaanxi, Shanxi, Henan, Gansu, Hebei, Shandong, Anhui, Hunan och Jiangsu och dödade cirka 830 000 människor.
Många av offren bodde i underjordiska hem (Yaodong), tunnelade in i loess; när jordbävningen inträffade kollapsade de flesta sådana hem på sina invånare. Staden Huaxian förlorade 100% av sina strukturer till jordbävningen, som också öppnade stora sprickor i den mjuka marken och utlöste massiva jordskred. Moderna uppskattningar av Shaanxi-jordbävningens storlek uppgav den till bara 7,9 på Richterskalan- borta från de mest kraftfulla som någonsin registrerats - men de täta befolkningarna och instabila jordar i centrala Kina kombinerade för att ge den den största dödsfallet någonsin.
Den 12 november 1970 slog den dödligaste tropiska cyklonen någonsin i Östra Pakistan (nu Bangladesh) och delstaten Västbengalen i Indien. I stormvågen som översvämmade Gangesfloddeltaet, skulle cirka 500 000 till 1 miljon människor drunkna.
Bhola Cyclone var en kategori 3 storm - samma styrka som orkanen Katrina när den slog New Orleans, Louisiana 2005. Cyklonen producerade en stormvåg som var 10 meter hög (33 fot) hög, som rörde sig uppför floden och översvämmade omgivande gårdar. Regeringen för pakistan, som ligger 3 000 mil bort i Karachi, var långsam att svara på denna katastrof i östra Pakistan. Delvis på grund av detta misslyckande följde snart inbördeskrig, och East Pakistan bröt bort för att bilda nationen Bangladesh 1971.
En annan novemberstorm, den 25 november 1839, Coringa Cyclone, var den näst mest dödliga cykloniska stormen någonsin. Det slog Andra Pradesh, på Indiens centrala östkust, och skickade en 40 fot stormsvallvåg till det lågliggande området. Hamnstaden Coringa decimerades tillsammans med cirka 25 000 båtar och fartyg. Cirka 300 000 människor dog i stormen.
Den 26 december 2004 uppstod en jordbävning med en storlek på 9,1 utanför kusten indonesien utlöste en tsunami som kretsade över hela Indiska oceanbassängen. Indonesien själv såg den mest förödande, med en uppskattad dödstal på 168 000, men vågen dödade människor i tretton andra länder runt havkanten, några så långt borta som Somalia.
Den totala dödstalet var sannolikt i intervallet 230 000 till 260 000. Indien, Sri Lanka, och Thailand var också hårt drabbade och militärjuntaen i Myanmar (Burma) vägrade att släppa landets dödstal.
En jordbävning med en storlek på 7,8 träffade staden Tangshan, 180 kilometer öster om Peking, den 28 juli 1976. Enligt den kinesiska regeringens officiella räkning dödades cirka 242 000 människor, även om den faktiska dödstalet kan ha varit närmare 500 000 eller till och med 700 000.
Den livliga industristaden Tangshan, 1 miljon före jordbävningen, byggdes på alluvial jord från Luanhe-floden. Under jordbävningen kondenserade denna jord, vilket resulterade i kollaps av 85% av Tangshans byggnader. Som ett resultat har Stor Tangshan jordbävning var en av de dödligaste jordbävningarna som någonsin spelats in.