En daimyo var en feodal herre i shogunal Japan från 1100-talet till 1800-talet. Daimyos var stora markägare och vasaler av shogunen. Varje daimyo anlitade en armé av samurai-krigare för att skydda hans familjs liv och egendom.
Ordet "daimyo" kommer från de japanska rötterna "dai, "betyder" stort eller stort "och"mitt o," eller "namn." Det översätter grovt på engelska till "great name." I det här fallet betyder dock "myo" något som "titel på mark ", så ordet hänvisar verkligen till daimyo stora markinnehav och skulle sannolikt bokstavligen översätta till" ägare av stora landa."
Motsvarande på engelska till daimyo skulle vara närmast "lord" eftersom den användes under samma tidsperiod av Europa.
Från Shugo till Daimyo
De första män som kallades "daimyo" kom från shugoklassen, som var guvernörer i de olika provinserna i Japan under Kamakura Shogunate från 1192 till 1333. Detta kontor uppfanns första gången av Minamoto no Yoritomo, grundaren av Kamakura Shogunate.
En shugo utsågs av shogunen för att styra en eller flera provinser i hans namn. Dessa guvernörer ansåg inte provinserna vara deras egna egendom, och heller inte posten som shugo övergick nödvändigtvis från en far till en av hans söner. Shugo kontrollerade provinserna enbart efter shogunens bedömning.
Under århundradena försvagades centralregeringens kontroll över shugo och de regionala guvernörernas makt ökade markant. I slutet av 15-talet förlitade sig shugoen inte längre på shogunerna för sin myndighet. Inte bara guvernörer, dessa män hade blivit herrar och ägare i provinserna, som de körde som feodala fiefdoms. Varje provins hade sin egen armé av samurajoch den lokala herren samlade skatter från bönderna och betalade samurajerna i sitt eget namn. De hade blivit den första riktiga daimyo.
Inbördeskrig och brist på ledarskap
Mellan 1467 och 1477 bröt ett inbördeskrig, som kallas Onin-kriget, ut i Japan över shogunalsekvensen. Olika ädelhus stödde olika kandidater för shoguns säte, vilket resulterade i en fullständig uppdelning av ordningen över hela landet. Åtminstone ett dussin daimyo hoppade in i striden och slängde sina arméer mot varandra i en landsomfattande melee.
Ett decennium av konstant krig lämnade daimyo utmattad, men löste inte successionsfrågan, vilket ledde till den ständiga striderna på lägre nivå av Sengoku-perioden. Sengoku-eran var mer än 150 år av kaos, där daimyo kämpade varandra för kontroll över territoriet, för rätten att namnge nya shoguns, och det verkar till och med bara av vana.
Sengoku slutade slutligen när de tre Japanförenarna i Japan (Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshioch Tokugawa Ieyasu) förde daimyo till hälen och återkoncentrerade makten i händerna på shogunatet. Under Tokugawa shoguns, daimyo skulle fortsätta att styra sina provinser som sina egna personliga fiefdoms, men shogunaten var noga med att skapa kontroller av den oberoende kraften i daimyo.
Välstånd och undergång
Ett viktigt verktyg i shoguns armé var alternativt närvarosystem, under vilken daimyo var tvungen att tillbringa hälften av sin tid i shoguns huvudstad vid Edo (nu Tokyo) och den andra hälften ute i provinserna. Detta säkerställde att shogunerna kunde hålla ett öga på deras underlingar och förhindrade att herrarna blev för kraftfulla och orsakade problem.
Freden och välståndet i Tokugawa-era fortsatte fram till mitten av 1800-talet när omvärlden oförskämd drabbade Japan i form av Commodore Matthew Perrys svarta fartyg. Inför hotet om västerländsk imperialism kollapsade Tokugawa-regeringen. Daimyo förlorade sitt land, titlar och makt under den resulterande Meiji-återställningen 1868, även om vissa kunde övergå till den rika industriklassens nya oligarki.