Ibland kan det vara svårt att veta om en kemisk reaktion har inträffat eller inte. När du till exempel smälter is i vatten kan du skriva processen i form av en kemisk reaktion. Emellertid är den kemiska formeln på båda sidor av reaktionen densamma. Eftersom den kemiska identiteten hos frågan i fråga är oförändrad, representerar denna process en fysisk förändring.
Således smältpunkt är en fysisk egenskap. Å andra sidan, brännbarhet är en kemisk egenskap hos materien eftersom det enda sättet att veta hur lätt ett ämne antänds är att bränna det. I den kemiska reaktionen för förbränning är reaktanterna och produkterna olika.
Vanligtvis har du inte den kemiska reaktionen för en process. Du kan leta efter berättelser om en kemisk förändring. Dessa inkluderar bubblande, färgändring, temperaturförändring och nederbördbildning. Om du ser tecken på en kemisk reaktion är det kännetecken du mäter troligtvis en kemisk egenskap. Om dessa tecken saknas är kännetecknet troligtvis en fysisk egenskap.