Insekter (Insecta) är de mest olika av alla djurgrupper. Det finns fler arter av insekter än det finns arter av alla andra djur tillsammans. Deras antal är inget mindre än anmärkningsvärt - både vad gäller hur många enskild insekter finns, liksom hur många arter av insekter finns det. Det finns faktiskt så många insekter att ingen vet riktigt hur man räknar dem alla - det bästa vi kan göra är att göra uppskattningar.
Forskare uppskattar att det kan finnas så många som 30 miljoner arter av insekter som lever idag. Hittills har över en miljon identifierats. Vid en viss tidpunkt är antalet enskilda insekter som lever på vår planet häpnadsväckande - vissa forskare uppskattar att för varje människa som lever idag finns det 200 miljoner insekter.
Insektens framgång som grupp återspeglas också av mångfalden av livsmiljöer där de lever. Insekter är de flesta i markmiljöer som öknar, skogar och gräsmarker. De är också många i sötvattens livsmiljöer som dammar, sjöar, bäckar och våtmarker. Insekter är relativt knappa i marina livsmiljöer men är vanligare i brackvatten som salt myrar och mangrovar.