Patricia Bath, amerikansk läkare och uppfinnare

Patricia Bath (född 4 november 1942) är en amerikansk läkare och uppfinnare. Född i New York, bodde hon i Los Angeles när hon fick sin första patent, blir den första Afroamerikanska kvinnlig läkare för att patentera en medicinsk uppfinning. Baths patent var för en metod för att ta bort grå starrlinser med laser enheter för att göra proceduren mer exakt.

Snabbfakta: Patricia Bath

Bath föddes i Harlem, New York, den 4 november 1942. Hennes far Rupert var tidningskolumnist och handlare och hennes mamma Gladys var hushållerska. Bath och hennes bror deltog i Charles Evans Hughes High School i Chelsea-kvarteret i New York City. Bath var djupt intresserad av vetenskap och, medan hon fortfarande var tonåring, vann hon ett stipendium från National Science Foundation; hennes forskning vid Harlem Hospital Center resulterade i en publicerad artikel.

Bath fortsatte att studera kemi vid Hunter College, examen 1964. Hon flyttade sedan till Washington, D.C., för att slutföra sin medicinska utbildning vid Howard University College of Medicine. Bath tog examen 1968 och återvände till New York för att genomföra specialutbildning i oftalmologi och hornhinnetransplantation vid både New York University och Columbia University. Enligt en intervju slutförde hon senare för U.S. National Library of Medicine, Bath mötte många utmaningar i denna tidiga del av hennes karriär:

"Sexism, rasism och relativ fattigdom var de hinder som jag stod inför som en ung flicka som växte upp i Harlem. Det fanns inga kvinnliga läkare jag kände till och kirurgi var ett manedominerat yrke; inga gymnasier fanns i Harlem, en övervägande svart gemenskap; dessutom utesluts svarta från många medicinska skolor och medicinska föreningar; och min familj hade inte medel för att skicka mig till medicinskola. "

På Harlem Hospital Center fokuserade Bath på att hitta behandlingar för blindhet och synskada. 1969 genomförde hon och flera andra läkare sjukhusets första ögonkirurgi.

Bath använde sin personliga erfarenhet som läkare för att publicera ett papper som visade högre blindhet bland afroamerikaner. Hennes iakttagelser ledde till att hon utvecklade ett nytt studieområde som kallas "gemenskap oftalmologi;" det var baserat på henne erkännande av att blindhet var vanligare bland underbetjänade populationer både i USA och runt om i landet värld. Bath har stött samhällsinitiativ som syftar till att minska blindheten inom dessa samhällen genom förebyggande vård och andra åtgärder.

Bath tjänade vid UCLA: s fakultet i många år innan han gick i pension 1993. Hon har förelägt vid många medicinska institutioner, inklusive Howard University School of Medicine, och publicerat många artiklar om sin forskning och uppfinningar.

Baths hängivenhet för behandling och förebyggande av blindhet ledde till att hon utvecklade Cataract Laserphaco-sonden. Patenterad 1988 designades sonden för att använda en laserkraft för att snabbt och smärtfritt förånga grå starr från patientens ögon och ersätter den vanligaste metoden att använda en slipande, borrliknande anordning för att ta bort lidanden. Baths enhet används nu runt om i världen för att behandla patienter med blindhet.

1977 grundade Bath American Institute for the Prevention of Blindness (AIPB). Organisationen stödjer utbildning av medicinsk personal och behandling av personer med ögonproblem runt om i världen. Som representant för AIPB har Bath deltagit i humanitära uppdrag till utvecklingsländer, där hon har gett behandling till många individer. En av hennes favoritupplevelser i denna kapacitet, säger hon, reser till Nordafrika och behandlade en kvinna som hade varit blind i 30 år. AIPB stöder också förebyggande vård, inklusive att förse barn runt om i världen med skyddande ögondroppar, vitamin A-tillskott och vaccinationer mot sjukdomar som kan orsaka blindhet.

Hittills har Bath fått fem separata patent för hennes uppfinningar. De två första - båda tilldelade 1988 - hänför sig till hennes revolutionära katarakt-sond. Andra inkluderar:

• "Laserapparat för kirurgi av grå starrlinser" (1999): En annan laserapparat, denna uppfinning tillhandahöll ett sätt att avlägsna grå starr genom att göra ett mikroinsnitt och applicera strålning.
• "Pulsad ultraljudsmetod för fragmentering / emulgering och avlägsnande av grå starrlinser" (2000): Denna uppfinning använder ultraljudsenergi för att avlägsna grå starr.
• "Kombination ultraljud och laser metod och apparatur för att ta bort kataraktlinser" (2003): En syntes av Baths två tidigare uppfinningar, den här använder både ultraljudsenergi och laserstrålning för ännu mer exakt avlägsnande av katarakter. Uppfinningen innefattar också ett unikt "optiskt fiberleveranssystem" för överföring av ultraljudsvibrationer och strålning.

Med dessa uppfinningar, Bath kunde återställa synen för människor som hade varit blinda i över 30 år.

Bath har också patent för sina uppfinningar i Japan, Kanada och Europa.

1975 blev Bath den första afroamerikanska kvinnokirurgen vid UCLA Medical Center och den första kvinnan som var på fakulteten vid UCLA Jules Stein Eye Institute. Hon är grundaren och första presidenten för American Institute for the Prevention of Blindness. Bath valdes till Hunter College of Fame 1988 och utnämndes till Howard University Pioneer in Academic Medicine 1993. År 2018 tilldelades hon New York Academy of Medicine John Stearns-medaljen för utmärkta bidrag i klinisk praxis.

• Montague, Charlotte. "Kvinnor enligt uppfinningen: livsförändrade idéer av anmärkningsvärda kvinnor." Chartwell Books, 2018.
• Wilson, Donald och Jane Wilson. "Pride of African American History: Uppfinnare, forskare, läkare, ingenjörer: Med många Utestående afroamerikaner och mer än 1 000 afroamerikanska uppfinningar verifierade av U.S. patent Nummer. "DCW Pub. Co., 2003.