Redan före terrorattackerna den 11 september på World Trade Center och Pentagon, Arab-amerikaner, Mellanöstern och muslimer mötte svepande kulturella och religiösa stereotyper. Hollywoodfilmer och TV-program avbildade ofta araber som skurkar, om inte riktiga terrorister, och misogynistiska brott med bakåtriktade och mystiska seder.
Hollywood har till stor del skildrat araber som muslimer, med utsikt över det stora antalet kristna araber i USA och Mellanöstern. Mediernas rasstereotyper av människor i Mellanöstern har påstått gett olyckliga konsekvenser, inklusive hatbrott, rasprofilering, diskriminering och mobbning.
Araber i öknen
När Coca-Cola debuterade en reklam under Super Bowl 2013 med araber som åkte kameler i öknen, Arab-amerikanska grupper var inte nöjda. Denna representation är till stor del föråldrad, precis som Hollywoods vanliga skildring av Indianer som människor i näsdukar och krigsmålning som löper genom slätterna.
Kameler och öknen finns i Mellanöstern, men denna skildring har blivit stereotyp. I Coca-Cola-reklamen verkar araberna bakåt när de tävlar med Vegas-showgirls och cowboys med hjälp av bekvämare former av transport för att nå en jätteflaska koks i öknen.
"Varför är det alltid att araberna visas som antingen oljerika sheiker, terrorister eller magdansare?" frågade Warren David, ordförande för den amerikansk-arabiska anti-diskriminerande kommittén, under en Reuters-intervju om kommersiell.
Araber som skurkar och terrorister
Det finns ingen brist på arabiska skurkar och terrorister i Hollywood-filmer och TV-program. När blockbusterna "True Lies" debuterade 1994 med huvudrollen Arnold Schwarzenegger som spion för en hemlig myndighet, arabisk-amerikansk advokatgrupper arrangerade protester i större städer, inklusive New York, Los Angeles och San Francisco, eftersom filmen innehöll en fiktiv terroristgruppen kallad "Crimson Jihad", vars medlemmar, ara-amerikaner klagade, framställdes som en-dimensionellt olycklig och anti-amerikanska.
Ibrahim Hooper, då talesman för rådet för amerikansk-islamiska relationer, berättade The New York Times:
”Det finns ingen tydlig motivation för deras plantering av kärnvapen. De är irrationella, har ett intensivt hat mot allt amerikanskt och det är den stereotypen du har för muslimer. ”
Araber som barbariska
När Disney släppte sin 1992-film "Aladdin", uttryckte arabamerikanska grupper upprörelse över skildring av arabiska karaktärer. Under den första minuten, till exempel, förklarade temasången att Aladdin hyllade "från ett avlägset ställe, där husvagnskamelerna strövar omkring, där de skar av dig örat om de inte gillar ditt ansikte. Det är barbariskt, men hej, det är hemma. "
Disney ändrade texterna i hemmavideoutgivningen efter att arabisk-amerikanska grupper sprängde originalen som stereotyp. Men låten var inte det enda problem som grupperna hade med filmen. Det fanns också en scen där en arabisk köpman tänkte hacka handen på en kvinna för att stjäla mat till sitt svältande barn.
Arab-amerikanska grupper tog också upp frågan om rendering av Mellanöstern i filmen; många ritades "med enorma näsor och onda ögon," Seattle Times noterade 1993.
Charles E. Butterworth, då gästprofessor i Mellanösternspolitik vid Harvard University, berättade The Times att västerlänningar har stereotyper araber som barbariska sedan korstågen. ”Det här är de fruktansvärda människorna som fångade Jerusalem och som måste kastas ur den heliga staden,” han sade och tilllade att stereotypen sipprade in i västerländsk kultur under århundraden och finns i Shakespeares Arbetar.
Arabiska kvinnor: slöjor, hijabs och magdansare
Hollywood har också representerat arabiska kvinnor snävt. I decennier har kvinnor av Mellanöstern härstammat framställts som knappt klädda magdansare och harem flickor eller som tysta kvinnor höljda i slöjor, liknande hur Hollywood har framställt indianska kvinnor som Indiska prinsessor eller squaws. Magdansaren och den slöja kvinnan sexualiserar arabiska kvinnor, enligt webbplatsen Arabiska stereotyper:
”Slöjda kvinnor och magdansare är två sidor av samma mynt. Å ena sidan koder magdansare arabisk kultur som exotisk och sexuellt tillgänglig... Å andra sidan har slöjan föreställts både som en plats för intriger och som den ultimata symbolen för förtryck. "
Filmer som "Aladdin" (2019), "Arabian Nights" (1942) och "Ali Baba and the Forty Thieves" (1944) är bland en mängd filmer med arabiska kvinnor som dolda dansare.
Araber som muslimer och utlänningar
Medierna beskriver nästan alltid araber och arabamerikaner som muslimer, även om de flesta arabamerikaner identifierar sig som kristna och bara 12 procent av världens muslimer är araber, enligt PBS. Förutom att de blivande identifieras som muslimer i film och tv, presenteras araber ofta som utlänningar.
2000 års folkräkning (den senaste för vilken information om den arabisk-amerikanska befolkningen finns) fann att nästan hälften av Arab-amerikaner föddes i USA och 75 procent talar engelska bra, men Hollywood skildrar upprepade gånger araber som starkt accenterade utlänningar med konstiga seder. När inte terrorister är arabiska karaktärer i filmer och tv ofta oljesjiker. Porträtt av araber födda i USA och som arbetar i vanliga yrken, till exempel bank eller undervisning, är fortfarande sällsynta.
Resurser och vidare läsning:
“Arab-amerikaner protesterar "True Lies".” New York Times16 juli 1994.
Scheinin, Richard. “"Aladdin" politiskt korrekt? Araber, muslimer säger inget sätt Crit— Kritik att barnfilmen är rasistisk tar Disney av överraskning”. Underhållning och konst, Seattle Times, 14 februari 1994, 12:00
“Slöjor, Harems och magdansare.” Återkalla vår identitet: Demontering av arabiska stereotyper, Arab American National Museum, 2011.