The Three Gorges Dam: världens största vattenkraftsdam

Kinas Three Gorges Dam är världens största vattenkraftsdamm baserad på produktionskapacitet. Den är 1,3 miles bred, över 600 fot i höjd och har en behållare som sträcker sig 405 kvadrat miles. Reservoaren hjälper till att kontrollera översvämningarna i Yangtze-flodbassängen och gör att 10 000 ton havsfraktare kan segla in i det inre av Kina sex månader ut året. Dammens 32 huvudturbiner kan generera lika mycket el som 18 kärnkraftverk och den är byggd för att motstå en jordbävning med en storlek 7,0. Dammen kostade 59 miljarder dollar och 15 år att bygga. Det är det största projektet i Kinas historia sedan Bra vägg.

Idén till Three Gorges Dam föreslogs först av Dr. Sun Yat-Sen, pionjären i Republiken Kina, 1919. I sin artikel, "En plan för utvecklingsindustri", Sun Yat-Sen nämner möjligheten att dämpa Yangtze-floden för att hjälpa till att kontrollera översvämningar och generera elektricitet.

1944 bjöd en amerikansk dammsexpert vid namn J.L. Savage in till fältundersökningar om möjliga platser för projektet. Två år senare undertecknade Kina ett kontrakt med det amerikanska byrån för återvinning för att utforma dammen. Mer än 50 kinesiska tekniker skickades sedan till USA för att studera och delta i skapandet. Projektet övergavs dock kort på grund av det kinesiska inbördeskriget som följde andra världskriget.

Samtal om Three Gorges Dam återuppstod 1953 på grund av kontinuerliga översvämningar som inträffade på Yangtze samma år och dödade över 30 000 människor. Ett år senare började planeringsfasen ännu en gång, denna gång i samarbete med sovjetiska experter. Efter två år med politiska debatter om storleken på dammen godkändes slutligen projektet av kommunistpartiet. Tyvärr avbröts planerna för byggandet återigen, den här gången av de katastrofala politiska kampanjerna för "Stora språng framåt" och "Proletarisk kulturrevolution."

De marknadsreformer som infördes av Deng Xiaoping 1979 betonade behovet av att producera mer el för ekonomisk tillväxt. Med godkännande av den nya ledaren fastställdes då platsen för Three Gorges Dam officiellt, till vara beläget vid Sandouping, en stad i Yiling District i Yichang-prefekturen, i provinsen Hubei. Slutligen, den 14 december 1994, 75 år sedan starten, började slutligen byggandet av Three Gorges Dam.

Dammen var igång 2009, men fortlöpande justeringar och ytterligare projekt pågår fortfarande.

Det förnekas inget om Three Gorges Dams betydelse för Kinas ekonomiska uppstigning, men dess konstruktion har skapat ett urval av nya problem för landet.

För att dammen skulle existera, måste över hundra städer vara nedsänkta, vilket resulterade i en utflyttning av 1,3 miljoner människor. Återbosättningen har skadat mycket av marken eftersom snabb avskogning ledde till jorderosion. Dessutom är många av de nya utsedda områdena uppför, där marken är tunn och jordbruksproduktiviteten är låg. Detta har blivit ett stort problem eftersom många av dem som var tvungna att migrera var fattiga jordbrukare som förlitar sig mycket på grödproduktionen. Protester och jordskred har blivit mycket vanliga i regionen.

Området Three Gorges Dam är rikt på arkeologisk och kulturarv. Många olika kulturer har bebott de områden som nu är under vatten, inklusive Daxi (cirka 5000-3200 B.C.E), som är den tidigaste neolitiska kulturen i regionen, och dess efterföljare, Chujialing (circa. 3200-2300 B.C.E), Shijiahe (cirka 2300-1800 B.C.E) och Ba (cirka 2000-200 B.C.E). På grund av dammningen är det nu praktiskt taget omöjligt att samla in och dokumentera dessa arkeologiska platser. År 2000 uppskattades att det översvämmade området innehöll minst 1 300 kulturarvslägen. Det är inte längre möjligt för forskare att återskapa inställningarna där historiska strider ägde rum eller där städer byggdes. Konstruktionen förändrade också landskapet, vilket gjorde det omöjligt för människor att bevittna landskapet som inspirerade så många forntida målare och poeter.

Skapandet av Three Gorges Dam har lett till att många växter och djur äventyras och utrotas. Three Gorges-regionen anses vara en hotspot för biologisk mångfald. Det är hem för över 6.400 växtarter, 3.400 insektsarter, 300 fiskarter och mer än 500 markbundna ryggradsarter. Störningen av flodens naturliga flödesdynamik på grund av blockering påverkar fiskens vandringsvägar. På grund av ökningen av havsfartyg i flodkanalen har fysiska skador som kollisioner och buller störningar kraftigt påskyndat lokala vattenlevande djur. Den kinesiska floddelfinen som är infödd i Yangtzefloden och Yangtzes finlösa marsvin har nu blivit två av de mest hotade valetarna i världen.

De hydrologiska alternationerna påverkar också fauna och flora nedströms. Sedimentuppbyggnad i behållaren har förändrat eller förstört översvämningar, floddelas, hav flodmynningar, stränder och våtmarker, som ger boende för gyckeldjur. Andra industriella processer, såsom utsläpp av giftiga ämnen i vattnet, äventyrar också den biologiska mångfalden i regionen. Eftersom vattenflödet bromsas på grund av reservoaranslag, kommer föroreningen inte att spädas ut och spolas till havet på samma sätt som före dammningen. Dessutom genom att fylla reservoar, tusentals fabriker, gruvor, sjukhus, skräpdumpningsplatser och kyrkogårdar har översvämmats. Dessa anläggningar kan därefter frigöra vissa gifter som arsenik, sulfider, cyanider och kvicksilver i vattensystemet.

Trots att de har hjälpt Kina att minska sina koldioxidutsläpp enormt har de sociala och ekologiska konsekvenserna av Three Gorges Dam gjort det mycket populärt för det internationella samfundet.

Ponseti, Marta & Lopez-Pujol, Jordi. Three Gorges Dam-projektet i Kina: Historia och konsekvenser. Revista HMiC, University of Autonoma de Barcelona: 2006

Kennedy, Bruce (2001). Kinas Three Gorges Dam. Hämtas från http://www.cnn.com/SPECIALS/1999/china.50/asian.superpower/three.gorges/