Rainbow Warrior Bombing

Strax före midnatt den 10 juli 1985, Greenpeace flaggskepp regnbågskrigare sjönk medan han låg vid Waitemata Harbor i Auckland, Nya Zeeland. Undersökningar visade att franska Secret Service-agenterna hade placerat två limpet gruvor på Rainbow Warrior's skrov och propell. Det var ett försök att förhindra Greenpeace från att protestera franska kärnkraftsförsök i Mururoa-atollen i Franska Polynesien. Av de 11 besättningarna ombord på regnbågskrigare, alla utom en kom till säkerhet. Attacken mot regnbågskrigare orsakade en internationell skandal och försämrade förhållandet mellan de en gång vänliga länderna Nya Zeeland och Frankrike.

År 1985 Grön fred var en internationell miljöorganisation med stor kändhet. Greenpeace grundades 1971 och hade arbetat flitigt under åren för att hjälpa till att rädda valar och säl från att jagas, för att stoppa dumpningen av giftigt avfall i hav och för att avsluta kärnkraftsprövning runt om i världen.

För att hjälpa dem i deras sak köpte Greenpeace 1978 en fisketrålare i Nordsjön. Greenpeace förvandlade denna 23-åriga, 417 ton, 131 fot långa trålare till deras flaggskepp,

De regnbågskrigare var lätt att känna igen av duvan som bär en olivgren vid sin båge och regnbågen som sprang längs sin sida.

När regnbågskrigare anlände till Waitemata Harbour i Auckland, Nya Zeeland på söndagen den 7 juli 1985, det var som ett paus mellan kampanjer. De regnbågskrigare och hennes besättning hade just återvänt från att hjälpa till att evakuera och flytta det lilla samhället som bodde på Rongelap Atoll i Marshallöarna. Dessa människor hade lidit av långvarig strålningsexponering orsakad av nedfallet från den amerikanska kärnkraftsprovningen på den närliggande Bikini Atoll.

Planen var för regnbågskrigare att tillbringa två veckor i kärnfria Nya Zeeland. Den skulle sedan leda en flotilla med fartyg ut till Franska Polynesien för att protestera mot det föreslagna franska kärnkraftsprovet vid Mururoa-atollen. De regnbågskrigare fick aldrig chansen att lämna hamnen.

Besättningen ombord regnbågskrigare hade firat födelsedag innan jag gick till sängs. Några av besättningen, inklusive den portugisiska fotografen Fernando Pereira, hade stannat uppe lite senare, hängt i messrummet och drickat de sista ölen. Runt klockan 2340 gungade en explosion fartyget.

För vissa ombord kändes det som regnbågskrigare hade drabbats av en bogserbåt. Det upptäcktes senare att det var en limpet mine som hade exploderat nära maskinrummet. Gruvan slet ett 6 ½ x 8-fots hål på sidan av regnbågskrigare. Vattnet gick in.

Medan de flesta av besättningen skrubbade uppåt, gick 35-åriga Pereira till sin stuga, förmodligen för att hämta sina värdefulla kameror. Tyvärr var det när en andra gruva exploderade.

Placerad nära propellen, gungade den andra limpetgruvan verkligen regnbågskrigareoch fick kapten Pete Willcox att beordra alla att överge fartyget. Pereira, oavsett om han blev medvetslös eller fångad av en skymning med vatten, kunde inte lämna sin stuga. Han druknade inne i fartyget.

Inom fyra minuter, regnbågskrigare lutade till sidan och sjönk.

Det var verkligen ett öde som ledde till upptäckten av vem som var ansvarig för sjönkningen av regnbågskrigare. På bombningen kväll noterade de två män en uppblåsbar jolle och en skåpbil i närheten som tycktes agera lite konstigt. Männa var tillräckligt fascinerade att de tog ner skåpbilens registreringsskylt.

Den lilla informationen satte polisen på en utredning som ledde dem till fransmännen Direction Generale de la Securite Exterieure (DGSE) - den franska hemliga tjänsten. De två DGSE-agenterna som hade poserat som schweiziska turister och hyrt skåpbilen hittades och arresterades. (Dessa två agenter, Alain Mafart och Dominique Prieur, skulle vara de enda två som försökte för detta brott. De har gjort sig skyldiga till mord och avsiktlig skada och fick 10 års fängelse.)

Andra DGSE-agenter upptäcktes ha kommit till Nya Zeeland ombord på den 40 fot stora yachten Ouvea, men dessa agenter lyckades undvika fångst. Totalt antas att cirka 13 DGSE-agenter var involverade i vad franska kallade Operation Satanique (Operation Satan).

I motsats till alla byggnadsbevis, förnekade den franska regeringen till att börja med att delta. Denna otydliga täckning förargade Nya Zeelandare som kände att regnbågskrigare bombningen var en statssponserad terrorattack mot Nya Zeeland själv.

Den 18 september 1985, den populära franska tidningen världen publicerade en berättelse som tydligt inblandade den franska regeringen i regnbågskrigare bombning. Två dagar senare avgick den franska försvarsminister Charles Hernu och generaldirektör för DGSE Pierre Lacoste från sina positioner.

Den 22 september 1985 meddelade den franska premiärministern Laurent Fabius på TV: ”Agenter av DGSE sjönk denna båt. De agerade på order. ”

Med fransmännen som trodde att regeringsagenter inte bör hållas ansvariga för åtgärder som genomförts samtidigt efter order och Nya Zeelandare var helt oeniga, de två länderna enades om att FN ska agera som en medlare.

Den 8 juli 1986, FN: s generalsekreterare Javier Perez de Cuellar meddelade att fransmännen skulle betala Nya Zeeland 13 miljoner dollar, ge en ursäkt och sluta försöka bojkottja Nya Zeelands produkter. Nya Zeeland, å andra sidan, var tvungen att ge upp de två DGSE-agenterna, Prieur och Mafart.

När de överlämnats till fransmännen skulle Prieur och Mafart avse sin dom på Hao Atoll i Franska Polynesien; emellertid släpptes de båda inom två år - till stor nyfikenhet för Nya Zeelandare.

Efter att Greenpeace hotade stämma den franska regeringen inrättades en internationell skiljedomstol för att förmedla. Den 3 oktober 1987 beordrade domstolen den franska regeringen att betala Greenpeace totalt 8,1 miljoner dollar.

Den franska regeringen har ännu inte officiellt bett om ursäkt för Pereiras familj, men har gett dem en oklart summa pengar som en uppgörelse.

Skadorna på regnbågskrigare var irreparabel och så vraket av regnbågskrigare svävades norrut och sjönk sedan igen i Matauri Bay på Nya Zeeland. De regnbågskrigare blev en del av ett levande rev, en plats där fiskar gillar att simma och fritidsdykare gillar att besöka. Strax ovanför Matauri-bukten sitter ett betong-och-klippminnesmärke för de fallna Regnbåge Krigare.

Sjunkningen av regnbågskrigare hindrade inte Greenpeace från sitt uppdrag. I själva verket gjorde det organisationen ännu mer populär. För att fortsätta sina kampanjer beställde Greenpeace ett annat fartyg, Rainbow Warrior II, som lanserades exakt fyra år efter bombningen.

Rainbow Warrior II arbetade i 22 år för Greenpeace, avgick 2011. Vid vilken tidpunkt ersattes den med Rainbow Warrior III, ett fartyg på 33,4 miljoner dollar tillverkat specifikt för Greenpeace.