"King Lear" citat

En av William Shakespearemest berömda teaterställningar, Kung Lear är berättelsen om en legendarisk kung som testamenterar sitt rike till två av sina tre döttrar, baserat på hur bra de smickrar honom. Följande viktiga citat belyser styckets fokus på förmågan att lita på egna sinnen, klyftan mellan natur och kultur och det ofta svåra förhållandet mellan sanning och språk.

Lear's nar, som talar här i en scen som i hög grad är upptagen med Lears misslyckande uppfattningskrafter, straffar gubben för sin dumhet trots sin ålderdom när han gav bort sitt land till sina uppenbara otänkta döttrar och skickade den enda som älskar honom bort. Han papegojor Gonerils tidigare linje i scen 3, där hon försöker förklara varför hon inte vill hysa hans hundra riddare längre och säger till honom: "När du är gammal och vördnad bör du vara klok" (akt 1, scen 5). Båda påpekar spänningen mellan Lears förment kloka ålderdom och hans dumma handlingar på grund av hans misslyckade mentalhälsa.

Lear, som talar här, medger för första gången att han har gjort ett misstag när han skickade bort Cordelia och testamenterar sitt rike på sina återstående två döttrar och fruktar för sin egen förnuft. I den här scenen har han kastats ut från Gonerils hus och måste hoppas att Regan kommer att hysa honom och hans orubbliga riddare. Långsamt börjar Narens varningar om korthet i hans handlingar sjunka in, och Lear måste kämpa med varför han gjorde det. I den här scenen föreslår han också, "Jag gjorde henne fel", förmodligen insåg grymheten i hans avvisande av Cordelia. Lears språk föreslår här hans känsla av maktlöshet när han överlämnar sig till "himlen". Hans maktlöshet återspeglas, också i sina två äldre döttrar förhållande till honom, eftersom han inser att han inte har någon makt över deras handlingar och kommer snart att bli vänt från någon plats att stanna kvar.

Edmund, som talar här, ansluter sig till naturen i motsats till "sedvanliga pesten", eller med andra ord, de sociala konstruktionerna som han finner så avvisande. Han gör det för att avvisa de sociala strukturer som betecknar honom ”olagliga”. Han föreslår att hans uppfattning, dock utan äktenskap, var produkten av en naturlig mänsklig önskan snarare än av de sociala normerna i äktenskapet, och är i själva verket den mer naturliga och därför legitim.

Edmunds språk är dock komplex. Han ifrågasätter betydelsen av "basness" och "legitimitet", och föreslår att när han väl tar landet "Legitimate Edgar", kan han bli den legitima sonen: "Edmund the base / Shall till de legitima! ” Istället för att undanröja legitimitetsbegreppet syftar han helt enkelt till att anpassa sig till dess parametrar, i den mer gynnsamma positionen inom hierarki.

Dessutom är Edmunds åtföljande handlingar avgjort onaturliga, trots hans anknytning till naturen som de här förklarats; istället förrätter han sin far och sin bror på ett tydligt icke-familjärt sätt i hopp om att få en titel som i sig har socialt, inte naturligt värde. Det är tydligt att Edmund bevisar sig inte vara så "generös" eller "sann" som sin bror, den legitima arvingen, Edgar. Istället agerar Edmund i grund och förrådde sin far och bror, som om han accepterar och agerar på det förvrängda förhållandet att titlarna "illegitim son" eller "halvbror" kan antyda och misslyckas med att gå längre än de konstruktioner som byggts av språk. Han misslyckas med att gå längre än den person som ordet "jävel" säger, och agerar lika ondskapsfullt och orättvist som stereotypen antyder.

Lear, som talar här, rasar på heden mot hans döttrar, som har vänt honom ur sina hem trots överenskommelse som de gjorde som föreslog Lear skulle ge dem sitt rike så länge de lämnade honom någon auktoritet och respekt. Återigen ser vi hans växande medvetenhet om hans egen maktlöshet. I detta fall beordrar han runt naturen: "pip, regn!" Även om regnet "lyder" kanske är det klart Lear beställer bara det att göra det som det redan gjorde. Lear kallar sig själva stormens ”slav” och erkänner att hans döttrar är oskyldighet som har kostat honom hans tröst och sin auktoritet. Även om för en stor del av stycket före detta Lear insisterar på hans titel som "kung", kallar han sig här "gammal" man." På detta sätt får Lear en medvetenhet om sin egen naturliga mänsklighet och flyttar bort från samhällskonstruktioner som kingshipen; på samma sätt börjar han förstå sanningen om Cordelias kärlek till honom trots Regan och Gonerils smarta smicker.

Cordelia hävdar här att hon älskar Lear mest och ändå inte kan använda språk för något annat syfte än att säga sanningen. Hon påpekar att innan hon talar kommer hon att göra det hon avser; med andra ord, innan hon förkunnar sin kärlek kommer hon redan ha bevisat sin kärlek genom sina handlingar.

Detta citat avbildar också en subtil kritik av hennes systrar, när Cordelia kallar deras tomma smickrare för en "glib och oljig konst", ordet "konst" som framhäver särskilt deras konstificiality. Även om Cordelias avsikter verkar rena betonar hon också vikten av att förespråka för sig själv. När allt kommer omkring, kunde hon tala riktigt om sin kärlek till honom och låta den kärleken behålla sin autentiska karaktär trots att hon använde den som någon form av smicker. Cordelias renhet av avsikt och ändå misslyckande med att försäkra sin far om sin kärlek visar den fruktansvärda kulturen Lear's court, där språket brukar ligga så ofta att även om vi talar om något sant verkar göra det falskt.

Edgar, som talar här i de sista linjerna i stycket, understryker temat språk och handling. Under hela spelet, som han antyder, har mycket av tragedin kretsat om en kultur som missbrukar språk; det främsta exemplet är naturligtvis Regan och Gonerils bedrägeriska smickrande av sin far i ett försök att få sitt land. Denna kultur hindrar Lear från att tro att Cordelias kärlek till honom är sant, eftersom han bara hör avslag i hennes ord och inte uppmärksammar hennes handlingar. På samma sätt påminner Edgars citat om trondin från Edmund, som är offeret såväl som antagonisten mot språk som vi anser att vi borde använda den. I sitt fall kallas han "olaglig" och "jävel", en avgränsning som tydligt har skadat honom djupt och gjort honom till en grym son. Samtidigt omfamnar han sin "basness" och status som "olaglig" familjemedlem och försöker döda sin far och bror. Istället kräver Edgar här att vi inte bara agerar utan pratar verkligen; på detta sätt kunde mycket av tragedin i stycket ha undvikits.