Ross Barnett, segregationistguvernör i Mississippi

Ross Barnett (22 januari 1898 – 6 november 1987) tjänade en tjänst som Mississippis guvernör, men han förblir som en av statens mest kända chefer som till stor del beror på hans vilja till fängsla medborgerliga rättigheter demonstranter, trotsar federal lag, uppmanar uppror och fungerar som ett munstycke för Mississippi vit supremacist rörelse.

Trots den jingel som hans anhängare använde under sina anti-integrationsår ("Ross står som Gibraltar; / han kommer aldrig att vackla "), Barnett var i verkligheten alltid villig att skada andra för att främja sina egna politiska intressen när det var säkert att göra det, men förvånansvärt fogligt och undergiven när möjligheten uppstod att han själv skulle behöva spendera tid i fängelse.

Snabbfakta: Ross Barnett

Barnett föddes 22 januari 1898 i Standing Pine, Mississippi, den yngsta av 10 barn till John William Barnett, en konfedererad veteran och Virginia Ann Chadwick. Barnett tjänade i den amerikanska armén under första världskriget. Han arbetade sedan en serie udda jobb medan han gick på Mississippi College i Clinton innan han fick examen från skolan 1922. Han gick senare vid University of Mississippi Law School och tog examen med en LLB 1929, samma år som han gifte sig med lärare Mary Pearl Crawford. De fick så småningom två döttrar och en son.

Barnett började sin lagkarriär med relativt mindre fall. "Jag representerade en man i ett replevinfall för en ko och vann det faktiskt," sa han till University of Southern Mississippis Center for Oral History & Culture Heritage. "Han betalade mig $ 2,50." ("Replevin" avser en rättslig åtgärd där en person försöker få sin egendom tillbaka till honom.) I hans andra fallet representerade Barnett en kvinna som stämmer för kostnaden för en sidosadel (12,50 dollar), som hade tagits av hennes ex make. Han förlorade det fallet.

Trots detta tidiga bakslag blev Barnett en av statens mest under loppet av nästa kvartal framgångsrika rättegångsadvokater, som tjänar mer än $ 100 000 per år, medel som senare skulle hjälpa honom att starta sin politiska karriär. 1943 valdes Barnett till president för Mississippi Advokatförening och tjänade som tjänst tills 1944.

Barnetts äldre bror Bert väckte faktiskt Ross Barnetts intresse för politik. Bert Barnett valdes två gånger till befattningen som chancery kontorist i Leake County, Mississippi. Han sprang sedan framgångsrikt efter en statlig senatsäte som representerade Leake och Neshoba län. Ross Barnett påminde om erfarenheterna år senare: "Jag gillade politik ganska bra, följde honom runt - hjälpte honom i sina kampanjer."

Till skillnad från sin bror sprang Barnett aldrig för några statliga eller lokala kontor. Men med uppmuntran från vänner och tidigare klasskamrater - och efter decennier av att utöva lag och en framgångsrik stift som övervakade statens advokatsamfund - Barnett sprang, utan framgång, för guvernör i Mississippi 1951 och 1955. Tredje gången var dock en charm och Barnett valdes till statens guvernör efter att ha kört på en vit separatistplattform 1959.

Barnetts enda tid som guvernör präglades av konflikter med medborgerliga aktivister som protesterade i staten. 1961 beordrade han arresteringen och arresteringen av cirka 300 Freedom Riders när de kom till Jackson, Mississippi. Han började också i hemlighet att finansiera White Citizen's Council med statliga pengar det året, under regi av Mississippi-suveränitetskommissionen.

1962 försökte Barnett förhindra registrering av James Meredith vid University of Mississippi. Den 10 september samma år beslutade den amerikanska högsta domstolen att universitetet måste erkänna Meredith, en afroamerikansk, som student. På. September 26 beordrade Barnett statliga trupper att förhindra Meredith från att komma in på campus. Mellan september 30 och okt. 1 utbröt upplopp över Merediths väntande registrering.

President John F. Kennedy beordrade amerikanska marshaler till Mississippi för att säkerställa Merediths säkerhet och låta honom komma in i skolan. Barnett förlitade sig på oktober. 1 efter att marshalerna hotade att gripa honom, och Meredith blev student vid skolan som kallas Ole 'Miss. Barnett lämnade sitt arbete i slutet av sin period 1964.

Barnett återupptog sin lagpraxis efter att ha lämnat sin tjänst men förblev aktiv i statspolitiken. Under rättegången från Mississippi 1964 NAACP fält sekreterare Medgar Evers"mördaren Byron de la Beckwith, Barnett avbröt vittnesbörd från Evers änka för att skaka Beckwiths hand i solidaritet, eliminerar den smala chansen det kan ha varit att jurister skulle ha dömts Beckwith. (Beckwith dömdes äntligen 1994.)

Barnett sprang för guvernören en fjärde och sista tid 1967 men förlorade. År senare, 1983, överraskade Barnett många genom att åka i en Jackson-parad som hyllar Evers liv och arbete. Barnett dog den nov. 6, 1987, i Jackson, Mississippi.

Även om Barnett är mest ihågkommen för Meredith-krisen, fanns det flera betydande ekonomiska utvecklingar under hans administration, David G. Sansing skriver om Mississippi History Now. Sansing noterar: "En serie ändringar av statens arbetstagares kompensationslagstiftning och antagandet av en "rätt till arbetslag", gjorde Mississippi mer attraktiv för extern industri "under Barnett termin.

Dessutom tilllade staten mer än 40 000 nya jobb under sina fyra år som guvernör, som såg byggandet av industriparker i hela staten och inrättandet av en ungdomsavdelning under jordbruks- och industriföretaget Styrelse.

Men det är Meredith-kontroversen som sannolikt för alltid kommer att vara mest kopplad till Barnetts arv. Faktum är att den före detta amerikanska riksadvokaten Robert Kennedy, som pratade i telefon mer än ett dussin gånger med Barnett före och under krisen drog en folkmassa på 6 000 studenter och fakulteter när han höll ett tal vid University of Mississippi i 1996. Efter att ha haft kul på Barnetts svar vid den tidpunkten, fick Kennedy en stående ovation.

Historikern Bill Doyle, författaren till "American Insurrection: The Battle of Oxford, Mississippi, 1962", säger att Barnett visste integration var oundviklig men behövde ett sätt att låta Meredith anmäla sig till Ole 'Miss utan att förlora ansiktet med sin vita pro-segregering supportrar. Doyle sa: "Ross Barnett ville desperat att Kennedys skulle översvämma Mississippi med stridstropper för det är det enda sättet Ross Barnett kunde berätta för sina vita segregationistiska stödjare, "Hej jag gjorde allt jag kunde, jag kämpade mot dem, men för att förhindra blodsutgångar, till slut gjorde jag en handla.'"

• John F. Kennedy, Mississippi-krisen, del 1: President Calling.Amerikanska offentliga medier.
• Läs mer om Ross Barnett. Famousbirthdays.com.
• McMillen, Dr. Neil. “Muntlig historia med det ärade Ross Robert Barnett, före detta guvernör i delstaten Mississippi”University of Southern Mississippi Center for Oral History and Culture Heritage.
• AP. “Ross Barnett, segregationist, Dies; Guvernör i Mississippi på 1960-talet.”The New York Times, 7 nov. 1987.
• “Ross Robert Barnett: Femtiotre guvernören i Mississippi: 1960-1964.” Mississippi historia nu.