Walter Max Ulyate Sisulu, anti-apartheidaktivist

Walter Max Ulyate Sisulu (18 maj 1912 - 5 maj 2003) var en sydafrikansk anti-apartheidaktivist och medgrundare av African National Congress (ANC) Youth League. Han avtjänade fängelse i 25 år på Robben Island, tillsammans med Nelson Mandela, och han var den andra vice-presidenten efter ANC-efter apartheid, efter Mandela.

Snabbfakta: Walter Max Ulyate Sisulu

Walter Sisulu föddes i eNgcobo-området i Transkei den 18 maj 1912 (samma år bildades föregångaren till ANC). Sisulus far var en vit vit verkställande chef som övervakade en svart väggrupp och hans mor var en lokal Xhosa-kvinna. Sisulu uppföddes av sin mor och farbror, den lokala huvudman.

Walter Sisulus blandade arv och ljusare hud var inflytelserika i hans tidiga sociala utveckling. Han kände sig distanserad från sina kamrater och avvisade den beredskapsmässiga inställningen som hans familj visade Sydafrikaär vit administration.

Sisulu deltog i det lokala anglikanska missionärsinstitutet men släppte 1927 vid 15 års ålder medan han var i fjärde klass för att hitta arbete på ett mejeri i Johannesburg - för att hjälpa till att stödja hans familj. Han återvände till Transkei senare samma år för att delta i Xhosa-initieringsceremonin och uppnå status som vuxen.

Under 1930-talet hade Walter Sisulu flera olika jobb: guldgruvarbetare, hushållsarbetare, fabrikshand, kökarbetare och bagerassistent. Genom Orlando Brotherly Society undersökte Sisulu sin Xhosa-stamhistoria och diskuterade svart ekonomiskt oberoende i Sydafrika.

Walter Sisulu var en aktiv fackförenare - han avskedades från sitt bagerijobb 1940 för att ha organiserat en strejk för högre löner. De kommande två åren försökte han utveckla sin egen fastighetsbyrå.

1940 anslöt sig Sisulu till African National Congress (ANC) och allierades med dem som pressade på svart afrikansk nationalism och aktivt motsätter sig svart engagemang i andra världskriget. Han fick ett rykte som en gata vigilante, patrullerar hans townships gator med en kniv. Han fick också sin första fängelse - för att ha stansat en tågledare när han beslaglagt en svart mans järnvägspass.

I början av 1940-talet utvecklade Walter Sisulu en talang för ledarskap och organisation och tilldelades en verkställande post i Transvaal-divisionen i ANC. Det var också vid denna tidpunkt som han träffades Albertina Nontsikelelo Totiwe, med vilken han gifte sig 1944.

Samma år, Sisulu, tillsammans med sin fru och vänner Oliver Tambo och Nelson Mandelabildade ANC Youth Youth; Sisulu valdes till kassör. Genom Youth League påverkade Sisulu, Tambo och Mandela kraftigt ANC.

När DF Malans Herenigde Nationale Party (HNP, Re-united National Party) vann valet 1948 reagerade ANC. I slutet av 1949 antogs Sisulus "handlingsprogram" och han valdes till generalsekreterare (en befattning som han behöll till 1954).

Som en av arrangörerna av 1952 Defiance-kampanjen (i samarbete med den sydafrikanska indianen) Kongressen och det sydafrikanska kommunistpartiet) Sisulu arresterades under kommunismens undertryckning Spela teater. Med sina 19 anklagade dömdes han till nio månader hårt arbete avbrutet i två år.

Ungdommens politiska makt inom ANC hade ökat till det skede att de kunde driva för att deras kandidat till president, chef Albert Luthuli, skulle bli vald. I december 1952 omvaldes också Sisulu till generalsekreterare.

1953 tillbringade Walter Sisulu fem månader på turné i östra blocken (Sovjetunionen och Rumänien), Israel, Kina och Storbritannien. Hans erfarenheter utomlands ledde till en omvändning av hans svarta nationalistiska hållning.

Sisulu hade särskilt noterat det kommunistiska engagemanget för social utveckling i EU USSR men ogillade inte stalinistiskt styre. Sisulu blev en förespråkare för multirasistisk regering i Sydafrika snarare än en afrikansk nationalistisk, "bara svarta" politik.

Sisulus allt mer aktiva roll i anti-apartheid kamp ledde till hans upprepade förbud under lagen om undertryckning av kommunism. 1954, som inte längre kunde delta i offentliga möten, avgick han som generalsekreterare och tvingades arbeta i hemlighet.

Som måttlig var Sisulu en avgörande roll i organisationen av People's Congress 1955 men kunde inte delta i själva evenemanget. De Apartheid regeringen reagerade genom att gripa 156 ledare mot anti-apartheid i det som blev känt som Treason rättegång.

Sisulu var en av 30 anklagade som förblev under rättegång fram till mars 1961. Till slut frikändes alla 156 anklagade.

Följer Sharpeville-massakern 1960 bildade Sisulu, Mandela och flera andra Umkonto we Sizwe (MK, Nationens spjut) - ANC: s militära flygel. Under 1962 och 1963 arresterades Sisulu sex gånger. Endast det sista arresteringen - i mars 1963, för att främja ANC: s mål och organisera "home-at-home" -protesten från maj 1961 - ledde till en övertygelse.

Sisulu släpptes mot borgen i april 1963 och gick under jorden och gick med MK. Medan han var under jorden levererade han veckosändningar via en hemlig ANC-radiosändare.

Den 11 juli 1963 var Sisulu bland dem som arresterades på Lilieslief gård, ANC: s hemliga högkvarter och placerades i ensam inneslutning i 88 dagar. Den långa Rivonia-rättegången, som inleddes i oktober 1963, ledde till en livstidsstraff (för planering av sabotagehandlingar) som dömdes den 12 juni 1964.

Sisulu, Mandela, Govan Mbeki och fyra andra skickades till Robben Island. Under sina 25 år bakom barer fick Sisulu en kandidatexamen i konsthistoria och antropologi och läste mer än 100 biografier.

1982 överfördes Sisulu till Pollsmoor fängelse, Kapstaden, efter en läkarundersökning på Groote Schuur sjukhus. Han släpptes slutligen i oktober 1989.

När ANC inte förbjöds den 2 februari 1990 tog Sisulu en framträdande roll. Han valdes till vice president 1991 och fick uppdraget att omstrukturera ANC i Sydafrika.

Hans största omedelbara utmaning var att försöka stoppa våldet som utbröt mellan ANC och Inkhata Freedom Party. Walter Sisulu gick till slut i pension före Sydafrikas första multiraciala val 1994.

Sisulu bodde sina sista år i samma Soweto-hus som hans familj hade tagit under 1940-talet. Den 5 maj 2003, bara 13 dagar före sin 91-årsdag, dog Walter Sisulu efter en lång period av ohälsa med Parkinsons sjukdom. Han fick en statlig begravning i Soweto den 17 maj 2003.

Som en framträdande ledare för anti-apartheid förändrade Walter Sisulu kursen för sydafrikansk historia. Hans förespråkare för en multirasisk framtid för Sydafrika var en av hans mest varaktiga kännetecken.

• “Nelson Mandelas hyllning till Walter Sisulu.” BBC Nyheter, BBC, 6 maj 2003.
• Beresford, David. “Dödsroman: Walter Sisulu.” Väktaren, Guardian News and Media, 7 maj 2003.
• Sisulu, Walter Max, George M. Houser, Herb Shore. Jag kommer att sjunga: Walter Sisulu talar om sitt liv och kampen för frihet i Sydafrika. Robben Island Museum i samarbete med Africa Fund, 2001.