Det antas att moderna människor härstammar från den branta dalregionen i Östra Afrika och liksom fossiliserade hominidrester har arkeologer avslöjat Afrikas äldsta mänskliga bosättning i Tanzania.
Tanzanias historia
Från omkring det första årtusendet förra året bosatte sig regionen sig från Bantu-talande folk som migrerade från väster och norr. Kusthamnen Kilwa etablerades omkring 800 e.Kr. av arabiska handlare, och persarna bosatte sig Pemba och Zanzibar på liknande sätt. År 1200 e.Kr. hade den distinkta blandningen av araber, perser och afrikaner utvecklats till svahilikultur.
Vasco da Gama seglade upp kusten 1498, och kustzonen föll snart under portugisiska kontroll. I början av 1700-talet hade Zanzibar blivit ett centrum för den omaniska arabiska slavhandeln.
I mitten av 1880-talet, tyska Carl Peters började utforska regionen, och 1891 hade kolonien i tyska östra Afrika skapats. 1890, efter sin kampanj för att avsluta slavhandeln i regionen, gjorde Storbritannien Zanzibar till ett protektorat.
Tyska östra Afrika gjordes till ett brittiskt mandat efter första världskriget och bytt namn till Tanganyika. Den afrikanska nationella unionen Tanganyika, TANU, kom samman för att motsätta sig brittiskt styre 1954 - de uppnådde internt självstyre 1958 och oberoende den 9 december 1961.
TANUs ledare Julius Nyerere blev premiärminister och sedan, när en republik utropades den 9 december 1962, blev han president. Nyerere introducerade ujamma, en form av afrikansk socialism baserad på kooperativt jordbruk.
Zanzibar vann självständighet den 10 december 1963 och den 26 april 1964 slogs samman med Tanganyika för att bilda Förenade republiken Tanzania.
Under Nyereres styre, Chama Cha Mapinduzi (Revolutionary State Party) förklarades det enda lagliga politiska partiet i Tanzania. Nyerere gick av från ordförandeskapet 1985, och 1992 ändrades konstitutionen för att möjliggöra flerfaldsdemokrati.