Atlantic Telegraph kabel tidslinje

Den första telegrafkabeln som korsade Atlanten misslyckades efter att ha arbetat några veckor 1858. Affärsmannen bakom det audmjuka projektet, Cyrus Field, var fast besluten att göra ytterligare ett försök, men Inbördeskrig, och många ekonomiska problem, interceded.

Ett annat misslyckat försök gjordes sommaren 1865. Och slutligen, 1866, placerades en helt funktionell kabel som anslöt Europa till Nordamerika. De två kontinenterna har varit i ständig kommunikation sedan dess.

Kabeln som sträckte sig tusentals mil under vågorna förändrade världen djupt eftersom nyheterna inte längre tog veckor att korsa havet. Den nästan omedelbara rörelsen av nyheter var ett stort steg framåt för företag, och det förändrade hur amerikaner och européer tittade på nyheterna.

Följande tidslinje beskriver viktiga händelser i den långa kampen för att överföra telegrafiska meddelanden mellan kontinenter.

1842: Under den experimentella fasen av telegraf, Samuel Morse placerade en undervattenskabel i New York Harbour och lyckades skicka meddelanden över den. Några år senare placerade Ezra Cornell en telegrafkabel över Hudson River från New York City till New Jersey.

1851: En telegrafkabel lades under den engelska kanalen som förbinder England och Frankrike.

Januari 1854: En brittisk entreprenör, Frederic Gisborne, som hade stött på ekonomiska problem när han försökte placera en undersjö telegrafkabel från Newfoundland till Nova Scotia, mötte råds Cyrus Field, en rik affärsman och investerare i New York City.

Gisbornes ursprungliga idé var att överföra information snabbare än någonsin mellan Nordamerika och Europa genom att använda fartyg och telegrafkablar.

De staden St. John's, på östspetsen av ön Newfoundland, är den närmaste punkten till Europa i Nordamerika. Gisborne föreställde snabbbåtar som levererar nyheter från Europa till St. John's, och informationen var snabbt vidarebefordras, via sin undervattenskabel, från ön till det kanadensiska fastlandet och sedan vidare till New York Stad.

Medan han övervägde att investera i Gisbornes kanadensiska kabel såg Field noggrant på ett jordklot i sin studie. Han slogs med en mycket mer ambitiös tanke: en kabel skulle fortsätta österut från St. John's, över Atlanten, till en halvö som skjuter ut i havet från Irlands västkust. Eftersom förbindelser redan fanns på plats mellan Irland och England, kunde nyheter från London sedan vidarebefordras till New York City mycket snabbt.

6 maj 1854: Cyrus Field, med sin granne Peter Cooper, en förmögen affärsman i New York och andra investerare, bildade ett företag för att skapa en telegrafisk koppling mellan Nordamerika och Europa.

1856: Efter att ha övervunnit många hinder nådde äntligen en fungerande telegraflinje från St. John's, på kanten av Atlanten, till det kanadensiska fastlandet. Meddelanden från St. John's, i utkanten av Nordamerika, kan vidarebefordras till New York City.

Sommaren 1856: En havsexpedition tog ljud och bestämde att en platå på havsbotten skulle ge en lämplig yta att placera en telegrafkabel. Cyrus Field, som besökte England, organiserade Atlantic Telegraph Company och kunde intressera brittiska investerare att gå med de amerikanska affärsmän som stödjer ansträngningen att lägga kabeln.

December 1856: Tillbaka i Amerika besökte Field Washington, D.C., och övertygade den amerikanska regeringen att hjälpa till att lägga kabeln. Senator William Seward i New York införde ett lagförslag för att ge finansiering för kabeln. Det passerade smalt genom kongressen och undertecknades i lag av President Franklin Pierce den 3 mars 1857 på Pierces sista dag i tjänsten.

Våren 1857: Det amerikanska flottans största ångdrivna fartyg, U.S. Niagara seglade till England och restezvoused med ett brittiskt skepp, H.M.S. Agamemnon. Varje fartyg tog på 1 300 mil med lindad kabel, och en plan var utformad för dem att lägga kabeln över havets botten.

Fartygen seglade tillsammans västerut från Valentia, på Irlands västkust, med Niagara som tappade sin längd på kabeln när den seglade. Vid mitten av havet skulle kabeln som släpptes från Niagara skarvas till den kabel som transporterades på Agamemnon, som sedan skulle spela ut sin kabel hela vägen till Kanada.

6 augusti 1857: Fartygen lämnade Irland och började släppa kabeln i havet.

10 augusti 1857: Kabeln ombord på Niagara, som hade sänt meddelanden fram och tillbaka till Irland som ett test, slutade plötsligt att fungera. Medan ingenjörerna försökte fastställa orsaken till problemet, knäppte kabeln ett fel på kabelläggningsmaskineriet på Niagara. Fartygen måste återvända till Irland efter att ha tappat 300 mil kabel till sjöss. Det beslutades att försöka igen året därpå.

9 mars 1858: Niagara seglade från New York till England, där det igen stuvade kabel ombord och mötte Agamemnon. En ny plan var att fartygen skulle åka till en punkt mitt i havet, skarva ihop de delar av kabel som de var med och sedan segla isär när de sänkte kabeln ner till havsbotten.

10 juni 1858: De två kabelbärande fartygen och en liten eskortflotta seglade ut från England. De stöter på våldsamma stormar, vilket orsakade mycket svår segling för fartyg med kabelns enorma vikt, men alla överlevde intakt.

26 juni 1858: Kablarna på Niagara och Agamemnon skarvades ihop, och driften av att placera kabeln började. Problem stöttes nästan omedelbart.

29 juni 1858: Efter tre dagar av kontinuerliga svårigheter gjorde ett avbrott i kabeln expeditionen att stanna och gå tillbaka till England.

17 juli 1858: Fartygen lämnade Cork, Irland, för att göra ett nytt försök, med i stort sett samma plan.

29 juli 1858: Vid mitten av havet skarvades kablarna och Niagara och Agamemnon började ånga i motsatta riktningar och släppte kabeln mellan dem. De två fartygen kunde kommunicera fram och tillbaka via kabeln, som fungerade som ett test för att alla fungerade bra.

2 augusti 1858: Agamemnon nådde hamnen Valentia på Irlands västkust och kabeln fördes i land.

5 augusti 1858: Niagara nådde St. John's, Newfoundland, och kabeln kopplades till landstationen. Ett meddelande telegraferades till tidningar i New York och varnade dem för nyheterna. I meddelandet uppgavs att kabeln som korsade havet var 1 950 kilometer lång staty.

Firandet bröt ut i New York City, Boston och andra amerikanska städer. EN New York Times rubrik förklarade den nya kabeln "The Great Event of The Age."

Ett gratulationsmeddelande skickades över kabeln från Drottning Victoria till President James Buchanan. När meddelandet överfördes till Washington trodde amerikanska tjänstemän först meddelandet från den brittiska monarken som ett hoax.

1 september 1858: Kabeln, som hade varit i drift i fyra veckor, började misslyckas. Ett problem med den elektriska mekanismen som fick kabeln visade sig vara dödlig och kabeln slutade fungera helt. Många i allmänheten trodde att det alla hade varit ett hoax.

Fortsatta försök att lägga en arbetskabel avbröts på grund av brist på medel. Och utbrottet av Inbördeskrig gjorde hela projektet opraktiskt. Telegrafen spelade en viktig roll i kriget, och President Lincoln använde telegrafen för att kommunicera med befälhavare. Men att utsträcka kablar till en annan kontinent var långt ifrån en krigstidens prioritet.

När kriget var på väg, och Cyrus Field kunde få ekonomiska problem under kontroll, började förberedelserna inför en annan expedition, denna gång med ett enormt fartyg, Great Eastern. Fartyget, som hade designats och byggts av den stora viktorianska ingenjören Isambard Brunel, hade blivit olönsamt att använda. Men dess enorma storlek gjorde den perfekt för att lagra och lägga telegrafkabel.

Kabeln som skulle läggas 1865 tillverkades med högre specifikationer än 1857-58-kabeln. Och processen att sätta kabeln ombord på fartyget förbättrades kraftigt, eftersom man misstänkte att grov hantering på fartygen hade försvagat den tidigare kabeln.

Det noggranna arbetet med att spola kabeln på Great Eastern var en källa till fascination för allmänheten, och illustrationer av den dök upp i populära tidskrifter.

15 juli 1865: Great Eastern seglade från England på uppdrag att placera den nya kabeln.

23 juli 1865: Efter att den ena änden av kabeln hade formats till en landstation på Irlands västkust, började Great Eastern segla västerut medan han tappade kabeln.

2 augusti 1865: Ett problem med kabeln krävde reparationer, och kabeln brast och förlorades på havsbotten. Flera försök att hämta kabeln med en gripande krok misslyckades.

11 augusti 1865: Frustrerad av alla försök att höja den sjunkna och kapade kabeln började Great Eastern ånga tillbaka till England. Försöken att placera kabeln det året avbröts.

30 juni 1866: Great Eastern ångade från England med ny kabel ombord.

13 juli 1866: Trots vidskepelse började på en fredag ​​den 13: e det femte försöket sedan 1857 att lägga kabeln. Och den här gången mötte försöket att ansluta kontinenterna mycket få problem.

18 juli 1866: I det enda allvarliga problemet som uppstod på expeditionen, var det nödvändigt att sortera en fläns i kabeln. Processen tog cirka två timmar och var framgångsrik.

27 juli 1866: Great Eastern nådde Kanada, och kabeln fördes i land.

28 juli 1866: Kabeln visade sig vara framgångsrik och lyckönskande meddelanden började resa över den. Den här gången var förbindelsen mellan Europa och Nordamerika stadig, och de två kontinenterna har varit i kontakt, via undervattensledningar, fram till idag.

Efter att man lyckats lägga 1866-kabeln, placerade och reparerade expeditionen kabeln 1865. De två fungerande kablarna började förändra världen och under de följande decennierna korsade fler kablar Atlanten och andra stora vattenmassor. Efter ett decennium av frustration hade tiden för direktkommunikation kommit.