Frederic Auguste Bartholdi, mest känd för att utforma Frihetsgudinnan, hade en olika bakgrund som inspirerade hans karriär som skulptör och monumentskapare.
Tidigt liv
Frederic Auguste Bartholdis far dog strax efter att han föddes och lämnade Bartholdis mamma för att packa upp familjen i Alsace och flytta till Paris, där han fick sin utbildning. Som ung man blev Bartholdi något av en konstnärlig polymat. Han studerade arkitektur. Han studerade måleri. Och sedan blev han fascinerad av det konstnärliga området som skulle ockupera och definiera resten av hans liv: Skulptur.
Ett växande intresse för historia och frihet
Tysklands beslag av Alsace i Franco-Preussian War tycktes antända i Bartholdi ett starkt intresse för en av de grundläggande franska principerna: Liberty. Han gick med i Unionen Franco-Americaine, en grupp som ägnades åt att främja och fira minnet av åtagandena till självständighet och frihet som förenade de två republikerna.
Idén till Frihetsgudinnan
När hundraårsdagen av USA: s självständighet närmade sig föreslog den franska historikern Edouard Laboulaye, en gruppmedlem i gruppen presentera Förenta staterna med en staty till minne av Frankrike och USA: s allians under amerikanen Rotation.
Bartholdi skrev på och lade fram sitt förslag. Gruppen godkände den och planerade att samla in mer än en miljon franc för sin konstruktion.
Om Frihetsgudinnan
Statyn är konstruerad av kopparplattor sammansatta på ett ramverk av stålstöd designade av Eugene-Emmanuel Viollet-le-Duc och Alexandre-Gustave Eiffel. För transit till Amerika demonterades siffran i 350 bitar och packades i 214 lådor. Fyra månader senare anlände Bartholdis staty, "Liberty Enlightening the World", till New York Harbour den 19 juni 1885, nästan tio år efter hundraårsdagen av USA: s självständighet. Det återmonterades och uppfördes på Bedloe's Island (byttes namn till Liberty Island 1956) i New York Harbour. När den äntligen uppfördes stod Frihetsgudinnan mer än 300 fot hög.
Den 28 oktober 1886, president Grover Cleveland ägnade Frihetsgudinnan inför tusentals åskådare. Sedan 1892 öppnande av närliggande Ellis Island Immigration Station, Bartholdis Liberty har välkomnat mer än 12 000 000 invandrare till Amerika. Emma Lazarus berömda linjer, graverade på statyns piedestal 1903, är kopplade till vår uppfattning av statyn som amerikaner kallar Lady Liberty:
"Ge mig dina trötta, dina fattiga,
Din trasslade massor längtar efter att andas fri,
Den eländiga vägran från din vassande strand.
Skicka dessa, den hemlösa, stormen till mig "
—Emma Lazarus, "The New Colossus", 1883
Bartholdis näst bästa verk
Liberty Enlightening the World var inte Bartholdis enda välkända skapelse. Kanske är hans näst mest kända verk, Bartholdifontänen, i Washington, DC.