Blackbeard's Last Stand

Edward "Blackbeard" Teach (1680? - 1718) var en ökänd engelska pirat som var aktiv i Karibien och Nordamerikas kust från 1716 till 1718. Han ingick en överenskommelse med guvernören i North Carolina 1718 och opererade en tid ut ur de många inlopp och vikar i Carolina-kusten. Lokalbefolkningen tröttnade dock snart på hans predationer, och en expedition som inleddes av guvernören i Virginia fångade upp honom i Ocracoke Inlet. Efter en rasande strid dödades Blackbeard den 22 november 1718.

Edward Teach kämpade som en Kapare i drottning Anne's War (1702-1713). När kriget slutade gick Teach, som många av hans skeppskamrater, pirat. 1716 gick han med i besättningen på Benjamin Hornigold, då en av de farligaste piraterna i Karibien. Teach visade löfte och fick snart sitt eget kommando. När Hornigold accepterade en förlåtelse 1717, lärde Teach sig in i skorna. Det var ungefär den här gången som han blev ”Blackbeard” och började skrämma sina fiender med sitt demoniska utseende. I ungefär ett år terroriserade han Karibien och den sydöstra kusten av dagens USA.

I mitten av 1718 var Blackbeard den mest fruktade piraten i Karibien och möjligen i världen. Han hade ett flaggskepp med 40 vapen Drottning Anne's Revengeoch en liten flotta kapten av lojala underordnade. Hans berömmelse hade blivit så stor att hans offer, efter att ha sett Blackbeards distinkta flagga av ett skelett som spjutade ett hjärta, vanligtvis helt enkelt överlämnat och handlat sin last för sina liv. Men Blackbeard trött på livet och sjönk medvetet sitt flaggskepp, överträffade med plundra och några av hans favoritmän. Sommaren 1718 åkte han till guvernör Charles Eden i North Carolina och accepterade en förlåtelse.

Blackbeard kan ha velat bli legit, men det varade verkligen inte länge. Han ingick snart en uppgörelse med Eden genom vilken han skulle fortsätta att attackera hav och hav Guvernör skulle täcka för honom. Det första Eden gjorde för Blackbeard var att officiellt licensiera sitt återstående skepp, Äventyret, som en krigstrofé, och därmed låta honom behålla det. Vid ett annat tillfälle tog Blackbeard ett franskt fartyg lastat med varor inklusive kakao. Efter att ha satt de franska sjömännen på ett annat fartyg, seglade han sitt pris tillbaka, där han förklarade att han och hans män hade tyckte att det var sparsamt och obemannat: Guvernören tilldelade dem snabbt räddningsrättigheter... och höll också lite för sig själv kurs.

Blackbeard bosatte sig sig, till en viss grad. Han gifte sig med dottern till en lokal plantageägare och byggde ett hem på Ocracoke Island. Han skulle ofta gå ut och dricka och sluta med lokalbefolkningen. Vid ett tillfälle, piratkapten Charles Vane kom och letade efter Blackbeard för att försöka locka honom tillbaka till Karibien, men Blackbeard hade en bra sak och vägrade artigt. Vane och hans män stannade kvar på Ocracoke i en vecka och Vane, Teach och deras män hade en romblöt fest. Enligt kapten Charles Johnson skulle Blackbeard ibland låta sina män ha sin väg med hans unga fru, men det finns inga andra bevis som stöder detta och det verkar helt enkelt vara ett otäckt rykt om tid.

Lokala sjömän och köpmän tröttnade snart på den här legendariska piraten som spökar inhamnen i North Carolina. De misstänkte att Eden var i cahoot med Blackbeard, de tog sina klagomål till Alexander Spotswood, guvernör i grannlandet Virginia, som inte hade någon kärlek till pirater eller för Eden. Det fanns två brittiska krigssloops i Virginia på den tiden: pärlan och lymen. Spotswood ordnade att anställa cirka 50 seglare och soldater från dessa fartyg och satte en löjtnant Robert Maynard ansvarig för expeditionen. Eftersom slingorna var för stora för att jaga Blackbeard till grunt inlopp, tillhandahöll Spotswood också två lätta fartyg.

De två små fartygen Ranger och Jane letar längs kusten efter den välkända piraten. Blackbeard's tillhörigheter var välkända, och det tog inte Maynard för lång tid att hitta honom. Sent på dagen den 21 november 1718 såg de Blackbeard utanför Ocracoke Island men beslutade att försena attacken till nästa dag. Under tiden drack Blackbeard och hans män hela natten när de underhöll en kollegassmugglare.

Lyckligtvis för Maynard var många av Blackbears män i land. På morgonen den 22: e försökte Ranger och Jane att smyga upp på äventyret, men båda fastnade på sandstänger och Blackbeard och hans män kunde inte låta bli att märka dem. Det fanns ett muntligt utbyte mellan Maynard och Blackbeard: enligt kapten Charles Johnson sa Blackbeard: "Damnation gripa min själ om jag ger dig eller ta något från dig. "När Ranger och Jane kom närmare, avfyrade piraterna sina kanoner, dödade flera sjömän och stoppade Ranger. På Jane gömde Maynard många av sina män under däck och döljer hans nummer. Ett lyckligt skott kapade repet som fästs i ett av äventyrets segel, vilket gjorde flykten omöjlig för piraterna.

Jane drog upp till äventyret, och piraterna trodde att de hade en fördel gick ombord på det mindre fartyget. Soldaterna kom ut ur hållet och Blackbeard och hans män befann sig outnumrerade. Blackbeard själv var en demon i strid, kämpar på trots vad som senare beskrivs som fem pistolsår och 20 snitt med svärd eller cutlass. Blackbeard kämpade en mot en med Maynard och var på väg att döda honom när en brittisk sjömann gav piraten ett snitt på halsen: en andra hack hackade huvudet. Blackbeard's män kämpade på men överträffade och med sin ledare borta, övergav de så småningom.

Blackbeard's head var monterat på böjespriten av äventyret, eftersom det behövdes för att bevisa att piraten var död för att samla in en betydande bounty. Enligt den lokala legenden kastades piratens halshuggade kropp i vattnet, där den simmade runt skeppet flera gånger innan den sjönk. Mer av Blackbeard's crew, inklusive hans boatwain Israel Hands, fångades på land. Tretton hängdes. Händerna undviker ljudet genom att vittna mot resten och eftersom ett benådningserbjudande kom i tid för att rädda honom. Blackbeard's head hängdes från en stolpe på Hampton River: platsen är nu känd som Blackbeard's Point. Vissa lokalbefolkningar hävdar att hans spöke spottar området.

Maynard hade hittat papper ombord på äventyret som inblandade Eden och koloniens sekreterare, Tobias Knight, i Blackbears brott. Eden anklagades aldrig för någonting och Knight frigavs så småningom trots att han hade stulit varor i sitt hem.

Maynard blev mycket berömd på grund av hans nederlag av den mäktiga piraten. Han stämde så småningom med sina överordnade officerare, som bestämde sig för att dela med sig bountispengarna för Blackbeard alla besättningsmedlemmar i Lyme och Pearl, och inte bara de som faktiskt hade deltagit i räd.

Blackbeard död markerade hans övergång från man till legend. I döden har han blivit mycket viktigare än han någonsin varit i livet. Han har kommit att symbolisera alla pirater, som i sin tur har kommit att symbolisera frihet och äventyr. Hans död är verkligen en del av hans legende: han dog på fötterna, en pirat till det sista. Ingen diskussion om pirater är fullständig utan Blackbeard och hans våldsamma slut.

Således David. "Under den svarta flaggan." Random House Trade Paperbacks, 1996, New York.

Defoe, Daniel. En allmän historia av pyraterna. Redigerad av Manuel Schonhorn. Mineola: Dover Publications, 1972/1999.

Konstam, Angus. "The World Atlas of Pirates." Lyons Press, 1 oktober 2009.

Woodard, Colin. The Pirates of the Pirates: Being the True and Surprising Story of the Caribbean Pirates and the Man Who Brack Them Down. Mariner Books, 2008.