Biografi om Toussaint Louverture, Haitiska rebellledare

François-Dominique Toussaint Louverture (20 maj 1743 – 7 april 1803) ledde den enda segrande slavuppror i modern historia, vilket resulterade i Haiti självständighet 1804. Toussaint emansiperade slavarna och förhandlade fram för Haiti, då kallad Saint-Domingue, för att kort styras av svarta före detta slavar som ett fransk protektorat. Institutionell rasism, politisk korruption, fattigdom och naturkatastrofer har lämnat Haiti i kris under många av de påföljande åren, men Toussaint förblir en hjälte för haitierna och andra i hela den afrikanska diasporan.

Snabbfakta: François-Dominique Toussaint Louverture

Lite är känt om François-Dominique Toussaint Louverture innan hans roll i Haitiska revolutionen. Enligt Philippe Girards "Toussaint Louverture: Ett revolutionärt liv, "hans familj kom från Alladas rike i Västafrika. Hans far Hippolyte, eller Gaou Guinou, var en aristokrat, men omkring 1740 fångade Dahomey Empire, ett annat västafrikanskt rike i det nu Benin, och hans familj och sålde dem som slavar. Hippolyte såldes för 300 pund cowrie-skal.

Hans familj som nu ägs av europeiska kolonister i den nya världen, Toussaint föddes den 20 maj 1743 på Breda-plantagen nära Cap-Français, Saint-Domingue (nu Haiti), ett fransk territorium. Toussaint's gåvor med hästar och mulor imponerade hans övervakare, Bayon de Libertat, och han utbildades i veterinärmedicin, och blev snart plantagens högsta förvaltare. Toussaint hade turen att ägas av något upplysta mästare som tillät honom att lära sig läsa och skriva. Han läste klassiker och politiska filosofer och blev hängiven till katolisismen.

Toussaint befriades 1776 när han var runt 33 men fortsatte att arbeta för sin tidigare ägare. Nästa år gifte han sig med Suzanne Simone Baptiste, som föddes i Agen, Frankrike. Hon tros ha varit hans gudfars dotter men kan ha varit hans kusin. De hade två söner, Issac och Saint-Jean, och var och en hade barn från andra förhållanden.

Biografer beskriver Toussaint som full av motsägelser. Han ledde i slutändan en slavuppror men deltog inte i mindre uppror i Haiti före revolutionen. Han var en frimurer som utövade katolisismen hängiven men också hemligt engagerad i voodoo. Hans katolisisme kan ha tagit del av hans beslut att inte delta i voodoo-inspirerade uppror i Haiti före revolutionen.

Efter att Toussaint fick frihet ägde han slavar själv. En del historiker har kritiserat honom för detta, men han kan ha ägt slavar för att befria sina familjemedlemmar från träldom. Som den Nya republiken förklarar, att frigöra slavar krävde pengar och pengar krävde slavar. Touissant förblev ett offer för samma exploaterande system som han gick med för att befria sin familj. Men när han återvände till Bréda-plantagen, började avskaffningsarbetarna vinna mark, och övertygade kung Ludvig XVI att ge slavarna rätt att överklaga om deras överherrar utsatte dem för brutalitet.

Innan slavarna steg i uppror var Haiti en av de mest lönsamma slavkolonierna i världen. Cirka 500 000 slavar arbetade på sina socker- och kaffeplantager, som producerade en betydande procent av världens grödor.

Kolonisterna hade ett rykte för att vara grymma och bedriva avskräckningar. Planteraren Jean-Baptiste de Caradeux sägs till exempel ha underhållit gästerna genom att låta dem skjuta apelsiner från slavarnas huvuden. Prostitution gick enligt uppgång på ön.

Efter utbredd missnöje mobiliserades slavar för frihet i november 1791 och såg en möjlighet att göra uppror mot kolonialt styre under den franska revolutionens hår. Toussaint var till en början otillåtet för upproret, men efter att ha tvekat några veckor hjälpte han sin tidigare befäl att fly och gick sedan med de svarta styrkorna som kämpade mot européerna.

Toussaint's kamrat Georges Biassou, som ledde rebellerna, blev den självutnämnda viceroyen och utnämndes till Toussaint general i den kungliga armén i exil. Toussaint lärde sig militära strategier och organiserade haitierna i trupper. Han tecknade också deserter från den franska militären för att hjälpa till att träna sina män. Hans armé inkluderade radikala vita och haitier blandade raser samt svarta, som han utbildade i geriljakrig.

Som Adam Hochschild beskrev i The New York Times, Toussaint "använde sitt legendariska rytterskap för att rusa från ett hörn av kolonin till ett annat, kajolera, hota, göra och bryta allianser med en förvirrande mängd fraktioner och krigsherrar och befäl sina trupper i ett lysande angrepp, feint eller bakhåll efter det andra. "Under upproret tog han på sig namnet" Louverture ", vilket betyder" öppningen ", för att betona hans roll.

Slavarna kämpade med briterna, som ville ha kontroll över den grödorika kolonin, och franska kolonisatorer som hade utsatt dem för träldom. Franska och brittiska soldater lämnade tidskrifter för att uttrycka sin överraskning att rebelsslavarna var så skickliga. Rebellerna hade också affärer med agenter från det spanska imperiet. Haitierna var tvungna att konfrontera interna konflikter som sprang från öarna med blandras, som var kända som gens de couleuroch svarta uppror.

År 1795 Toussaint var allmänt känd, älskad av svarta och uppskattad av de flesta européer och mulatto på grund av hans ansträngningar för att återställa ekonomin. Han tillät många planterare att återvända och använde militär disciplin för att tvinga tidigare slavar att arbeta, ett system som var praktiskt taget samma sak som slaveriet han hade kritiserat men säkerställde att nationen hade tillräckliga grödor för att byta ut för militär leveranser. Historiker säger att han upprätthöll sina avskaffandeprinciper medan han gjorde det som var nödvändigt för att hålla Haiti säkert, med tanke på att befria arbetarna och låta dem tjäna på Haiti: s prestationer.

År 1796 var Toussaint den ledande politiska och militära figuren i kolonierna, efter att ha gjort fred med européerna. Han vände uppmärksamheten på att sätta ner ett inhemskt uppror och sedan började han arbeta för att få hela ön Hispaniola under hans kontroll. Han skrev en konstitution som gav honom kraften att vara en livslång ledare, ungefär som de europeiska monarkerna som han föraktade och att välja sin efterträdare.

Frankrikes Napoleon motsatte sig Toussaint utökade sin kontroll och skickade trupper för att motsätta sig honom. År 1802 lockades Toussaint till fredssamtal med en av Napoleons generaler, vilket resulterade i hans fångst och borttagning från Haiti till Frankrike. Hans närmaste familjemedlemmar, inklusive hans fru, fångades också. Utomlands isolerades och svalde Toussaint i en fästning i Jura-bergen, där han dog den 7 april 1803 i Fort-de-Joux, Frankrike. Hans fru bodde fram till 1816.

Trots hans fångst och död beskriver Toussaint's biografer honom som långt sämre än någon heller Napoleon, som ignorerade sina försök till diplomati, eller Thomas Jefferson, en slavägare som försökte se Toussaint misslyckas genom att förmedla honom ekonomiskt. "Om jag var vit skulle jag bara få beröm," sa Toussaint om hur han hade blivit mild i världspolitiken, "Men jag förtjänar faktiskt ännu mer som en svart man."

Efter hans död fortsatte haitiska revolutionärer, inklusive Toussaint's löjtnant Jean-Jacques Dessalines, att kämpa för självständighet. De vann slutligen frihet i januari 1804, två år efter Toussaint död, då Haiti blev en suverän nation.

Den revolution som Toussaint ledde sägs ha varit en inspiration för avskaffande som John Brown, som försökte våldsamma störta det amerikanska slaverisystemet och till många afrikaner som kämpade för självständighet för sina länder i mitten av 20-talet århundrade.

• Berman, Paul. "En biografi avslöjar överraskande sidor för Haitis slavbefriare." The New York Times.
• Hochschild, Adam. "Den svarta Napoleon." The New York Times.
• Harris, Malcolm. "Ge Toussaint Louverture the Great Man Treatment. "Nya republiken.
• "Toussaint L'Ouverture Biografi. "Biography.com.
• "Toussaint Louverture: Haitiska ledare. "Encyclopaedia Britannica.