Mehrgarh (Pakistan): Livet i Indusdalen före Harappa

Mehrgarh är en stor neolitisk och kolkolitisk plats som ligger vid foten av Bolan-passet på Kachi-slätten i Baluchistan (även stavat Balochistan), i modern tid pakistan. Mehrgarh är kontinuerligt ockuperat mellan cirka 7000 till 2600 f.Kr. och är den tidigaste kända neolitiska platsen i nordvästra Indiska subkontinent, med tidiga bevis på jordbruk (vete och korn), besättning (nötkreatur, får, och get) och metallurgi.

Webbplatsen ligger på huvudvägen mellan det som nu är Afghanistan och den Indus Valley: denna rutt var utan tvekan också del av en handelsförbindelse etablerades ganska tidigt mellan Nära öst och det indiska subkontinentet.

Mehrgarhs betydelse för att förstå Indusdalen är dess nästan enastående bevarande av förindussamhällen.

• Aceramic neolitisk grundande 7000 till 5500 f.Kr.
• Neolitisk period II 5500 till 4800 (16 ha)
• Chalcolithic Period III 4800 till 3500 (9 ha)
• Kolkolitisk period IV, 3500 till 3250 f.Kr.
• Chalcolithic V 3250 till 3000 (18 ha)
• Chalcolithic VI 3000 till 2800
• Kolkolitisk VII-tidig bronsålder 2800 till 2600

Den tidigaste bosatta delen av Mehrgarh finns i ett område som kallas MR.3, i det nordöstra hörnet av den enorma platsen. Mehrgarh var en liten jordbruks- och pastoralistby mellan 7000-5500 f.Kr., med lera tegelhus och korn. De tidiga invånarna använde lokal kopparmalm, korgbehållare fodrade med bitumenoch en rad benverktyg.

Växtmat som använts under denna period inkluderade tämjade och vilda sexradiga korn, inhemska einkorn och emmer veteoch vilda Indisk jujube(Zizyphus spp) och datumpalmer (Phoenix dactylifera). Får, getter och nötkreatur föddes i Mehrgarh början under denna tidiga period. Jagade djur inkluderar gasell, träskhjort, nilgai, blackbuck onager, chital, vattenbuffel, vildgris och elefant.

De tidigaste bostäderna i Mehrgarh var fristående, mångsidiga rektangulära hus byggda med långa, cigarrformade och murbrukade lera tegelstenar: dessa strukturer liknar mycket Prepottery Neolithic (PPN) jägare-samlare i början av 7: e millennium Mesopotamia. Begravningar placerades i tegelkantade gravar, åtföljda av skal och turkosa pärlor. Även vid detta tidiga datum indikerar likheterna mellan hantverk, arkitektur och jordbruks- och begravningspraxis någon form av samband mellan Mehrgarh och Mesopotamia.

Vid sjätte årtusendet hade jordbruket blivit fast etablerat i Mehrgarh, baserat på mestadels (~ 90 procent) lokalt tämd korn men också vete från närliggande öst. De tidigaste keramikerna gjordes genom sekventiell plattkonstruktion och platsen innehöll cirkulär eldgropar fyllda med brända stenar och stora kornstorlekar, kännetecken också på liknande daterade mesopotamiska platser

Byggnader av soltorkad tegel var stora och rektangulära, symmetriskt uppdelade i små fyrkantiga eller rektangulära enheter. De var dörrlösa och saknade bostadsrester, vilket antydde för forskare att åtminstone en del av dem var lagringsanläggningar för korn eller andra varor som delades kommunalt. Andra byggnader är standardiserade rum omgiven av stora öppna arbetsplatser där hantverksarbete ägde rum, inklusive början på Indus omfattande pärlsframställningsegenskaper.

Vid den kolkolitiska perioden III i Mehrgarh bestod samhället, nu över 100 hektar, av stora utrymmen med byggnadsgrupper uppdelade i bostäder och lagringsenheter, men mer detaljerade, med grundstenar av stenar inbäddade i lera. Tegelstenarna gjordes med mögel och tillsammans med finmålade hjulkastade keramiker och en mängd olika jordbruks- och hantverksmetoder.

Den kolkolitiska perioden IV visade en kontinuitet i keramik och hantverk men progressiva stilistiska förändringar. Under denna period delades regionen upp i små och medelstora kompakta bosättningar förbundna med kanaler. Några av bosättningarna inkluderade husblock med innergårdar separerade med små passager. och närvaron av stora förvaringskrukor i rum och gårdar.

En ny studie på Mehrgarh visade att människor under period III använde pärltillverkningstekniker att experimentera med tandvård: tandröta hos människor är en direkt utväxt av en förlust av lantbruk. Forskare som undersöker begravningar på en kyrkogård vid MR3 upptäckte borrhål på minst elva molar. Ljusmikroskopi visade att hålen var koniska, cylindriska eller trapetsformade. Några hade koncentriska ringar som visade borrmärken, och några hade bevis för förfall. Inget fyllmaterial noterades, men tandslitage på borrmärken indikerar att var och en av dessa individer fortsatte att leva vidare efter att borrningen var klar.

Coppa och kollegor (2006) påpekade att endast fyra av de elva tänderna innehöll tydliga bevis på förfall förknippat med borrning; emellertid är de borrade tänderna alla molar belägna på baksidan av både undre och övre käftar och är därför troligtvis inte borrade för dekorativa ändamål. Flintborrbitar är ett karakteristiskt verktyg från Mehrgarh, oftast används för att producera pärlor. Forskarna genomförde experiment och upptäckte att en flintborr som är fäst vid en bågborr kan producera liknande hål i mänsklig emalj på under en minut: dessa moderna experiment användes naturligtvis inte vid levande människor.

Tandteknikerna har bara upptäckts på endast 11 tänder av totalt 3 880 undersökta från 225 individer, så tandborrning var en sällsynt händelse, och det verkar ha varit ett kortlivat experiment som väl. Även om MR3-kyrkogården innehåller yngre skelettmaterial (in i den kolkolitiska), har inga bevis för tandborrning hittats senare än 4500 f.Kr.

Senare perioder inkluderade hantverksaktiviteter som flintknäppning, garvning och utvidgad pärlproduktion; och en betydande nivå av metallbearbetning, särskilt koppar. Platsen ockuperades kontinuerligt fram till omkring 2600 f.Kr., när den övergavs, ungefär den tiden då Harappan-perioderna i Indus-civilisationen började blomstra vid Harappa, Mohenjodaro och Kot Diji, bland andra platser.

Mehrgarh upptäcktes och utgrävdes av en internationell ledd av den franska arkeologen Jean-François Jarrige; platsen utgrävdes kontinuerligt mellan 1974 och 1986 av den franska arkeologiska uppdragen i samarbete med departementet för arkeologi i Pakstan.

Coppa, A. "Tidlig neolitisk tradition för tandvård." Nature 440, L. Bondioli, A. Cucina et al., Nature, 5 april, 2006.

Gangal K, Sarson GR och Shukurov A. 2014. De nära östliga rötter av neolitiska i Sydasien. PLOS EN 9 (5): e95714.

Jarrige J-F. 1993. De tidiga arkitektoniska traditionerna i Greater Indus sett från Mehrgarh, Baluchistan. Studier i konsthistoria 31:25-33.

Jarrige J-F, Jarrige C, Quivron G, Wengler L och Sarmiento Castillo D. 2013. Mehrgarh. Pakistan: Editions de Boccard.Neolitisk period - Säsonger 1997-2000

Khan A och Lemmen C. 2013. Tegelstenar och urbanism i Indusdalen stiger och minskar. Historia och filosofi av fysik (fysik-ph)arXiv: 1303.1426v1.

Lukacs JR. 1983. Mänskliga tandvård kvarstår från tidiga neolitiska nivåer i Mehrgarh, Baluchistan.Cu rrent Anthropology 24(3):390-392.

Moulherat C, Tengberg M, Haquet J-F och Mille Bt. 2002. Första bevisen på bomull vid neolitiska Mehrgarh, Pakistan: Analys av mineraliserade fibrer från en kopparpärla.Journal of Archaeological Science 29(12):1393-1401.

Possehl GL. 1990. Revolution in the Urban Revolution: The Emerging of Indus Urbanization.Årlig granskning av antropologi 19:261-282.

Sellier P. 1989. Hypoteser och uppskattningar för den demografiska tolkningen av den kolkolitiska befolkningen från Mehrgarh, Pakistan. öst och väst 39(1/4):11-42.