José Francisco de San Martín, latinamerikansk befriare

José Francisco de San Martín (25 februari 1778 – 17 augusti 1850) var en argentinsk general och guvernör som ledde sin nation under krig av Oberoende från Spanien. Han räknas bland de grundande fäderna i Argentina och ledde också befrielserna i Chile och Peru.

Snabbfakta: José Francisco de San Martín

José Francisco de San Martin föddes den 25 februari 1878 i Yapeyu i provinsen Corrientes, Argentina, den yngsta sonen till löjtnant Juan de San Martín, den spanska guvernören. Yapeyu var en vacker stad vid Uruguayfloden och den unga José levde ett privilegierat liv där som guvernörens son. Hans mörka hud gav många viskningar om hans föräldraskap medan han var ung, även om det skulle tjäna honom väl senare i livet.

När José var 7 år återkallades hans far till Spanien och återvände med sin familj. I Spanien deltog José på bra skolor, inklusive Seminary of Adels, där han visade skicklighet i matematik och gick med i armén som kadett i ung ålder. Som 17-åring var han löjtnant och hade sett handling i Nordafrika och Frankrike.

Vid en ålder av 19 tjänade José med den spanska marinen och slåss mot briterna vid flera tillfällen. Hans fartyg fångades vid en tidpunkt, men han återlämnades till Spanien i fångarbyte. Han kämpade i Portugal och vid blockaden av gibraltaroch steg snabbt i rang när han visade sig vara en skicklig och lojal soldat.

När Frankrike invaderade Spanien 1806 kämpade han mot dem vid flera tillfällen och blev så småningom befordrad till adjutantgeneral. Han befallde ett regement av drakoner, mycket skicklig lätt kavalleri. Denna framgångsrika karriärsoldat och krigshjälte verkade vara den mest osannolika av kandidaterna att avföra och gå med i upprorna i Sydamerika, men det är precis vad han gjorde.

I september 1811 gick San Martin ombord på ett brittiskt skepp i Cadiz med avsikt att återvända till Argentina, där han inte hade varit sedan 7 års ålder och gå med i självständighetsrörelsen där. Hans motiv förblir oklara men kan ha haft att göra med San Martíns band till frimurerna, av vilka många var självständiga. Han var den högst rankade spanska tjänstemannen som missade patriotens sida i hela Latinamerika. Han anlände till Argentina i mars 1812 och möttes först med misstänksamhet av argentinska ledare, men han bevisade snart sin lojalitet och förmåga.

San Martín accepterade ett blygsamt kommando men utnyttjade det mest med hänsynslöst borrning av sina rekryter till en sammanhängande stridsstyrka. I januari 1813 besegrade han en liten spansk styrka som hade trakasserat bosättningar vid floden Parana. Denna seger - en av de första för argentinare mot spanska - fångade patrioternas fantasi, och innan länge var San Martín chef för alla de väpnade styrkorna i Buenos Aires.

San Martín var en av ledarna för Lautaro Lodge, en hemlighetsfull, murare-liknande grupp dedikerad till fullständig frihet för alla Latinamerika. Medlemmarna i Lautaro Lodge svor till hemlighet och så lite är känt om deras ritualer eller till och med deras medlemskap, men de bildade hjärtat av Patriotic Society, en mer offentlig institution som konsekvent tillämpar politiskt tryck för större frihet och oberoende. Närvaron av liknande loger i Chile och Peru hjälpte också självständighetsarbetet i dessa länder. Stugans medlemmar innehade ofta höga regeringsposter.

Argentinas "Nordens armé", under kommando av general Manuel Belgrano, hade kämpat royalistiska styrkor från Upper Peru (nu Bolivia) till ett dödläge. I oktober 1813 besegrades Belgrano vid slaget vid Ayahuma och San Martín skickades för att befria honom. Han tog kommandot i januari 1814 och borrade snart nådelöst rekryterna till en formidabel stridsstyrka. Han bestämde sig för att det skulle vara dumt att attackera uppförsbacke till det befästade övre Peru. Han kände att en mycket bättre attackplan skulle vara att korsa Anderna i söder, befria Chile och attackera Peru från söder och till sjöss. Han skulle aldrig glömma sin plan, även om det skulle ta honom år att uppfylla.

San Martín accepterade styrelseskapet i provinsen Cuyo 1814 och inrättade butik i staden Mendoza, som vid den tiden tog emot många chilenska patrioter som gick i exil efter det krossande Patriot-nederlaget vid slaget vid Rancagua. Chileanerna delades till och med varandra, och San Martín fattade det ödesdigra beslutet att stödja Bernardo O'Higgins över Jose Miguel Carrera och hans bröder.

Samtidigt i norra Argentina hade nordens armé besegrades av spanska, vilket tydligt bevisade en gång för alla att vägen till Peru genom Upper Peru (Bolivia) skulle vara för svår. I juli 1816 fick San Martín äntligen godkännande för sin plan att korsa till Chile och attackera Peru från söder från president Juan Martín de Pueyrredón.

San Martín började omedelbart rekrytera, utrusta och borra Andes armé. I slutet av 1816 hade han en armé på cirka 5 000 män, inklusive en hälsosam blandning av infanteri, kavalleri, artillerier och stödstyrkor. Han rekryterade officerare och accepterade tuffa Gauchos i sin armé, vanligtvis som ryttare. Chilenska förvisare var välkomna och han utsåg O'Higgins till hans omedelbara underordnade. Det fanns till och med ett regement av brittiska soldater som skulle kämpa modigt i Chile.

San Martín var besatt av detaljer, och armén var så välutrustad och tränad som han kunde göra det. Hästarna hade alla skor, filtar, stövlar och vapen anskaffades, maten beställdes och bevarades, etc. Ingen detalj var för trivial för San Martín och Andes armé, och hans planering skulle betala sig när armén korsade Anderna.

I januari 1817 startade armén. De spanska styrkorna i Chile väntade på honom och han visste det. Om spanska beslutade att försvara passet han valde, kunde han möta en hård kamp med trötta trupper. Men han lurade spanska genom att nämna en felaktig väg "i förtroende" för vissa indiska allierade. Som han misstänkte spelade indierna båda sidor och sålde informationen till spanska. Därför var de royalistiska arméerna långt söder om där San Martín faktiskt korsade.

Korsningen var svår, eftersom plattlandssoldater och Gauchos kämpade med den iskalla kyla och höga höjder, men San Martíns noggranna planering lönade sig och han förlorade relativt få män och djur. I februari 1817 gick Andes armé in Chile oövervakad.

Spanskarna insåg snart att de hade blivit dubbade och förvrängda för att hålla Andes armé ur Santiago. Guvernör Casimiro Marcó del Pont skickade ut alla tillgängliga styrkor under kommando av general Rafael Maroto i syfte att försena San Martín tills förstärkningar kunde komma fram. De träffades vid slaget vid Chacabuco den 12 februari 1817. Resultatet var en enorm patriotsejr: Maroto var helt dirigerad och förlorade halva sin styrka, medan Patriotförlusterna var försumbara. Spanskarna i Santiago flydde, och San Martín red triumferande in i staden i spetsen för sin armé.

San Martín trodde fortfarande att för att Argentina och Chile skulle vara verkligen fria, måste spanskarna tas bort från deras fästning i Peru. Fortfarande täckt av härlighet från sin triumf i Chacabuco återvände han till Buenos Aires för att få pengar och förstärkningar.

Nyheter från Chile gav honom snart skynda tillbaka över Anderna. Royalistiska och spanska styrkor i södra Chile hade gått med förstärkningar och hotade Santiago. San Martín tog ledningen av patriotstyrkorna ännu en gång och träffade spanska i slaget vid Maipu den 5 april 1818. Patrioterna krossade den spanska armén, dödade cirka 2 000, fångade cirka 2 200 och grep alla spanska artillerierna. Den fantastiska segern på Maipu markerade den definitiva befrielsen av Chile: Spanien skulle aldrig mer skapa ett allvarligt hot mot området.

Med Chile äntligen säker, kunde San Martin sätta sin syn på Peru äntligen. Han började bygga eller förvärva en marin för Chile: en knepig uppgift, med tanke på att regeringarna i Santiago och Buenos Aires praktiskt taget var konkurs. Det var svårt att få chilenare och argentinare att se fördelarna med att befria Peru, men San Martín hade stor prestige då och han kunde övertyga dem. I augusti 1820 avgick han från Valparaiso med en blygsam armé av cirka 4 700 soldater och 25 kanoner. De var väl försedda med hästar, vapen och mat. Det var en mindre styrka än vad San Martín trodde att han skulle behöva.

San Martín trodde att det bästa sättet att befria Peru var att få det peruanska folket att acceptera självständighet frivilligt. År 1820 var royalist Peru en isolerad utpost av spanska inflytande. San Martín hade befriat Chile och Argentina i söder, och Simón Bolívar och Antonio José de Sucre hade befriat Ecuador, Colombia och Venezuela i norr och lämnade endast Peru och dagens Bolivia under spanska styre.

San Martín hade tagit med sig en tryckpress på expeditionen och han började bombardera Perus medborgare med propaganda för självständighet. Han upprätthöll en stadig korrespondens med Viceroys Joaquín de la Pezuela och José de la Serna i som han uppmanade dem att acceptera oundvikligheten av självständighet och överge villigt att undvika blodsutgjutelse.

Under tiden stängde San Martíns armé in på Lima. Han fångade Pisco den 7 september och Huacho den 12 november. Viceroy La Serna svarade med att flytta den royalistiska armén från Lima till den försvarbara hamnen i Callao i juli 1821 och övergav i princip staden Lima till San Martín. Befolkningen i Lima, som fruktade ett uppror av slavar och indier mer än de fruktade armén av argentinare och chileaner utanför dörren, bjöd San Martin in i staden. Den 12 juli 1821 gick han triumferande in i Lima för befolknings jubel.

Den 28 juli 1821 förklarade Peru officiellt oberoende, och den 3 augusti utnämndes San Martín till "Protector of Peru" och började inrätta en regering. Hans korta regel upplystes och präglades av att stabilisera ekonomin, frigöra slavar, ge frihet för de peruanska indierna och avskaffande av hatliga institutioner som censur och Inkvisitionen.

Spanska hade arméer i hamnen i Callao och högt i bergen. San Martín svält ut garnisonen på Callao och väntade på att den spanska armén skulle attackera honom längs den smala, lätt försvarade kustlinjen som leder till Lima: de avvisade klokt och lämnade ett slags dödläge. San Martín skulle senare anklagas för feghet för att inte ha sökt den spanska armén, men att göra det hade varit dumt och onödigt.

Under tiden svepte Simón Bolívar och Antonio José de Sucre ut ur norr och jagade spanska från norra Sydamerika. San Martín och Bolívar träffades i Guayaquil i juli 1822 för att bestämma hur man skulle gå vidare. Båda männen kom bort med ett negativt intryck av den andra. San Martín beslutade att avgå och låta Bolívar ära att krossa det slutliga spanska motståndet i bergen. Hans beslut fattades troligen eftersom han visste att de inte skulle komma överens och att en av dem skulle behöva gå åt sidan, vilket Bolívar aldrig skulle göra.

San Martín återvände till Peru, där han hade blivit en kontroversiell figur. Vissa älskade honom och ville att han skulle bli kung av Peru, medan andra avskydde honom och ville honom helt ur landet. Den hårda soldaten tröttnade snart på den oändliga bickring och backstabbing av regeringslivet och plötsligt gick i pension.

I september 1822 var han ut ur Peru och tillbaka i Chile. När han hörde att hans älskade fru Remedios var sjuk, skyndade han sig tillbaka till Argentina men hon dog innan han nådde hennes sida. San Martín beslutade snart att han hade det bättre någon annanstans och tog sin unga dotter Mercedes till Europa. De bosatte sig i Frankrike.

1829 kallade Argentina honom tillbaka för att hjälpa till att lösa en tvist med Brasilien som så småningom skulle leda till upprättandet av nationen Uruguay. Han återvände, men när han nådde Argentina hade den tumultiska regeringen återigen förändrats och han var inte välkommen. Han tillbringade två månader i Montevideo innan han återvände till Frankrike. Där ledde han ett lugnt liv innan han gick bort 1850.

San Martín var en fulländad militär professionell som bodde en Spartan liv. Han hade liten tolerans för danser, festivaler och pråliga parader, även när de var i hans ära (till skillnad från Bolívar, som älskade sådan pomp och pageantry). Han var lojal mot sin älskade hustru under de flesta av sina kampanjer, men tog bara en hemlig älskare i slutet av sin kamp i Lima.

Hans tidiga sår plågade honom mycket, och San Martin tog en hel del laudanum, en form av opium, för att lindra hans lidande. Även om det ibland fördunrade hans sinne, hindrade det inte honom från att vinna stora slag. Han tyckte om cigarrer och ett tillfälligt glas vin.

Han vägrade nästan alla utmärkelser och belöningar som tacksamma människor i Sydamerika försökte ge honom, inklusive rang, positioner, land och pengar.

San Martín hade i sin testament begärt att hans hjärta skulle begravas i Buenos Aires: 1878 fördes hans rester till Buenos Aires-katedralen, där de fortfarande vilar i en statlig grav.

San Martín är den största nationella hjälten i Argentina och han anses också vara en stor hjälte av Chile och Peru. I Argentina finns det många statyer, gator, parker och skolor uppkallade efter honom.

Som befriare är hans ära lika stor eller nästan lika stor som Simón Bolívar. Liksom Bolívar var han en visionär förmåga att se utanför de begränsande gränserna för sitt eget hemland och visualisera en kontinent fri från utländskt styre. Liksom Bolívar blev han ständigt förknippad med de små män som omringade honom.

Han skiljer sig från Bolívar främst i sina handlingar efter självständighet: medan Bolívar uttömde den sista av sina energier som kämpar för förena Sydamerika till en stor nation, tröttnade San Martín snabbt på politiker i backstabbing och drog sig tillbaka till ett lugnt liv i exil. Sydamerikas historia kan ha varit mycket annorlunda om San Martín förblev involverad i politik. Han trodde att befolkningen i Latinamerika behövde en fast hand för att leda dem och var en förespråkare för att upprätta en monarki, helst ledd av någon europeisk prins, i de länder han befriade.

San Martín kritiserades under sitt liv för feghet för att inte ha jagat spanska arméer i närheten eller för att ha väntat i flera dagar för att möta dem på grund av att han valde. Historien har utarbetat hans beslut och idag hålls hans militära val upp som exempel på krigsförsiktighet snarare än feghet. Hans liv var fullt av modiga beslut, från att överge den spanska armén till att kämpa för Argentina till att korsa Anderna för att befria Chile och Peru, som inte var hans hemland.

• Gray, William H. “De sociala reformerna av San Martin.” Amerika 7.1, 1950. 3–11.
• Francisco San Martín, Jose. "Antología." Barcelona: Linkgua-Digital, 2019.
• Harvey, Robert. Befriare: Latinamerikas kamp för självständighet Woodstock: The Overlook Press, 2000.
• Lynch, John. De spanska amerikanska revolutionerna 1808-1826 New York: W. W. Norton & Company, 1986.