Mexikos krig genom historien

Mexiko har fångats upp i många krig i sin långa historia, från erövringen av aztekerna till landets engagemang i andra världskriget. Här är en titt på konflikterna - både interna och externa - som Mexiko har mött under århundradena.

Aztekerna var ett av flera folk som bodde i centrala Mexiko när de började på en serie erövringar och underkastelser som satte dem i centrum för sitt eget imperium. När spanska anlände i början av 1500-talet var Aztec Empire den mäktigaste nya världskulturen, med tusentals krigare baserade i den magnifika staden Tenochtitlán. Deras uppgång var en blodig, men präglad av de berömda "Flower Wars" som var iscensatt glasögon utformade för att skaffa offer för mänskligt offer.

1519, Hernán Cortés och 600 hänsynslösa erövringare marscherade mot Mexico City och tog upp infödda allierade längs vägen som var villiga att bekämpa de mycket avskyvärda aztekerna. Cortés spelade smart de infödda grupperna mot varandra och hade snart kejsaren Montezuma i hans förvar. Spanska slaktade tusentals och miljoner fler omkom från sjukdom. När Cortés var i besittning av ruinerna av Aztec Empire, skickade han sin löjtnant

Den 16 september 1810, far Miguel Hidalgo talade till sin flock i staden Dolores och berättade för dem att tiden var inne för att sparka ut de spanska usurperserna. Inom några timmar hade han en odisciplinerad armé med tusentals arga indier och bönder som följde efter honom. Tillsammans med militär officer Ignacio Allende, Hidalgo marscherade mot Mexico City och fångade det nästan. Även om både Hidalgo och Allende skulle avrättas av spanska inom ett år, tog andra som Jose Maria Morelos och Guadalupe Victoria upp kampen. Efter 10 blodiga år uppnåddes självständighet när general Agustín de Iturbide avhoppade mot rebellen med sin armé 1821.

Mot slutet av kolonitiden började Spanien tillåta engelskspråkiga nybyggare från USA in i Texas. Tidigare mexikanska regeringar fortsatte att tillåta bosättningarna och innan länge överträffade engelsktalande amerikaner mycket spansktalande mexikaner i området. En konflikt var oundviklig och de första skotten avfyrades i staden Gonzales den 2 oktober 1835.

Mexikanska styrkor, ledda av general Antonio López de Santa Anna, invaderade det omtvistade området och krossade försvararna vid Strid om Alamo i mars 1836. Santa Anna besegrades väl av general Sam Houston vid Slaget vid San Jacinto i april 1836 fick Texas dock sin oberoende.

Efter oberoende upplevde Mexiko allvarliga växande smärtor som nation. År 1838 hade Mexiko betydande skulder till flera länder, inklusive Frankrike. Situationen i Mexiko var fortfarande kaotisk och det såg ut som om Frankrike kanske aldrig skulle se tillbaka sina pengar. Med ett påstående från en fransman om att hans bageri hade plundrat (därmed "Pastry War") som ett påskott invaderade Frankrike Mexiko 1838. Fransmännen fångade hamnstaden Veracruz och tvingade Mexiko att betala sina skulder. Kriget var ett mindre avsnitt i mexikansk historia, men det markerade återvändandet till politisk framträdande av Antonio López de Santa Anna, som hade varit i skam sedan förlusten av Texas.

År 1846 tittade Förenta staterna västerut och iakttog Mexikos stora, glest befolkade territorier - och båda länderna var ivriga att slåss. USA ville ta över de resursrika territorierna medan Mexiko försökte hämnas förlusten av Texas. En serie gränskrammer eskalerade in i det mexikansk-amerikanska kriget. Mexikanerna överträffade angriparna, dock hade amerikanerna bättre vapen och mycket överlägsen militär strategi. 1848 fångade amerikanerna Mexico City och tvingade Mexiko att överge sig. Villkoren för Fördraget om Guadalupe Hidalgo, som avslutade kriget, krävde Mexiko att överlämna hela Kalifornien, Nevada och Utah och delar av Arizona, New Mexico, Wyoming och Colorado till USA.

Reformkriget var ett inbördeskrig som ledde till liberaler mot konservativa. Efter den förnedrande förlusten till Förenta staterna 1848 hade liberala och konservativa mexikaner olika åsikter om hur de skulle få sin nation tillbaka på rätt väg. Det största tvisten var förhållandet mellan kyrka och stat. Mellan 1855 och 1857 antog liberaler en serie lagar och antog en ny konstitution som begränsade kyrkans inflytande kraftigt, vilket fick de konservativa att ta upp vapen. Under tre år revs Mexiko ihop av bittera civila strider. Det fanns till och med två regeringar - var och en med en president - som vägrade att erkänna varandra. Liberalerna vann så småningom, precis i tid för att försvara nationen från en annan fransk invasion.

Reformkriget lämnade Mexiko en röra - och ännu en gång mycket i skuld. Veracruz tog en koalition av flera nationer inklusive Frankrike, Spanien och Storbritannien. Frankrike tog det ett steg längre. I hopp om att utnyttja kaoset i Mexiko såg de efter att installera en europeisk adelsman som Mexikos kejsare. Fransmännen invaderade och fångade snart Mexico City (längs vägen franska förlorade Slaget vid Puebla den 5 maj 1862, en händelse som firas i Mexiko varje år femte maj). Maximilian av Österrike installerades som kejsare i Mexiko. Maximilian kan ha betydd bra men han kunde inte styra den turbulenta nationen. 1867 fångades han och avrättades av styrkor som är lojala mot Benito Juarezsom effektivt avslutar Frankrikes imperialistiska experiment.

Mexiko uppnådde en nivå av fred och stabilitet under diktatorens järnhand Porfirio Diaz, som styrde från 1876 till 1911. Medan ekonomin blomstrade gynnade de fattigaste mexikanerna inte. Detta orsakade en sjunkande förargelse som så småningom exploderade till den mexikanska revolutionen 1910. Inledningsvis den nya presidenten, Francisco Madero, kunde upprätthålla ordningen, men efter att han togs bort från makten och avrättades 1913 drog landet ner i fullständigt kaos som hänsynslösa krigsherrar som Pancho Villa, Emiliano Zapata, och Alvaro Obregon kämpade med varandra för kontrollen. Efter att Obregon så småningom "vann" konflikten återställdes stabiliteten - men då var miljoner döda eller fördrivna, ekonomin var i ruiner och Mexikos utveckling hade blivit tillbaka 40 år tillbaka.

1926 gick mexikaner (som tydligen glömde bort det katastrofala reformkriget 1857) i krig om religion. Under den oroliga mexikanska revolutionen antogs en ny konstitution 1917. Det möjliggjorde religionsfrihet, separering av kyrka och stat och sekulär utbildning. Brännande katoliker hade bjudit på sin tid, men 1926 hade det blivit uppenbart att dessa bestämmelser inte troligt skulle upphävas och strider började bryta ut. Rebellerna kallade sig "Cristeros" för att de kämpade för Kristus. 1929 nåddes ett avtal med hjälp av utländska diplomater. Medan lagarna stannade kvar på böckerna skulle vissa bestämmelser försvinna.

Mexiko försökte förbli neutral vid början av andra världskriget, men mötte snart press från båda sidor. Så småningom, beslutade att gå med de allierade styrkorna, stängde Mexiko sina hamnar för tyska fartyg. Mexiko handlade med USA under kriget - särskilt i olja - som landet desperat behövde för krigsinsatsen. En elitskvadron med mexikanska flygplan, Aztec Eagles, flög många uppdrag till stöd för det amerikanska flygvapnet under befrielsen från Filippinerna 1945.

Av mycket större konsekvens än de mexikanska styrkorna från slagfältet var mexikaner som bodde i landet USA som arbetade i fält och fabriker, såväl som de hundratusentals som gick med i den amerikanska beväpnade krafter. Dessa män kämpade tappert och fick amerikanskt medborgarskap efter kriget.