I introduktionen till poesiantologin Caroling DuskCountee Cullen beskrev poeten Arna Bontemps som att vara "... vid alla tidpunkter cool, lugn och intensivt religiös men ändå aldrig "utnyttjar de många möjligheter som erbjuds dem för att rymma polemik."
Bontemps kanske har publicerat poesi, barnlitteratur och spel under Harlem Renaissance men han fick aldrig berömmelsen av Claude McKay eller Cullen.
Ändå gjorde Bontemps arbete som utbildare och bibliotekarie tillåtet att verken i Harlem Renaissance var vördade i kommande generationer.
Tidigt liv och utbildning
Bontemps föddes 1902 i Alexandria, La., Till Charlie och Marie Pembrooke Bontemps. När Bontemps var tre, flyttade hans familj till Los Angeles som en del av Stor migration. Bontemps deltog i den offentliga skolan i Los Angeles innan de gick till Pacific Union College. Som student vid Pacific Union College tog Bontemps examen på engelska, var mindreårig i historien och gick med i Omega Psi Phi-brorskapet.
Harlem Renaissance
Efter Bontemps högskoleavläggning gick han till New York och accepterade en lärarplats vid en skola i Harlem.
När Bontemps anlände, Harlem Renaissance var redan i full gång. Bontemps dikt "The Day Breakers" publicerades i antologin, Den nya negern 1925. Året efter vann Bontemps dikt "Golgatha är ett berg" första pris i Alexander Pushkin-tävlingen sponsrad av Möjlighet.
Bontemps skrev romanen, Gud sänder söndag 1931 om en afroamerikansk jockey. Samma år accepterade Bontemps en lärarplats vid Oakwood Junior College. Året efter tilldelades Bontemps ett litterärt pris för novellen "En sommartragedi."
Han började också publicera barnböcker. Den första, Popo och Fifina: Haiti barn, skrevs med Langston Hughes. 1934 publicerade Bontemps Du kan inte älska en möjlighet och avskedades från Oakwood College för hans personliga politiska tro och bibliotek, som inte var i linje med skolans religiösa tro.
Ändå fortsatte Bontemps att skriva och 1936 Black Thunder: Gabriel's Revolt: Virginia 1800, publicerades.
Life After Harlem Renaissance
1943 återvände Bontemps till skolan och fick en magisterexamen i biblioteksvetenskap från University of Chicago.
Efter examen arbetade Bontemps som huvudbibliotekarie vid Fisk University i Nashville, Tenn. I mer än tjugo år arbetade Bontemps vid Fisk University, som ledde utvecklingen av olika samlingar om afroamerikansk kultur. Genom dessa arkiv kunde han samordna antologin Stora slavberättelser.
Förutom att arbeta som bibliotekarie fortsatte Bontemps att skriva. 1946 skrev han stycket, St Louis kvinna med Cullen.
En av hans böcker, Historien om negern tilldelades Jane Addams Children's Book Award och fick också Newberry Honor Book.
Bontemps gick i pension från Fisk University 1966 och arbetade för University of Illinois innan han tjänade som kurator för James Weldon Johnson Samling.
Död
Bontemps dog den 4 juni 1973 av en hjärtattack.
Valda verk av Arna Bontemps
- Popo och Fifina, Haiti barn, av Arna Bontemps och Langston Hughes, 1932
- Du kan inte älska en möjlighet, 1934
- Black Thunder: Gabriel's Revolt: Virginia 1800, 1936
- Sad-Faced Boy, 1937
- Drums at Dusk: A Roman, 1939
- Golden Slippers: An Anthology of Negro Poetry for Young Readers, 1941
- Den snabbare snarare hunden, 1942
- De söker en stad, 1945
- Vi har i morgon, 1945
- Slappy Hooper, den underbara teckenmålaren, 1946
- Poetry of the Negro, 1746-1949: en antologi, redigerad av Langston Hughes och Arna Bontemps, 1949
- George Washington Carver, 1950
- Chariot in the Sky: a Story of the Jubilee Singers, 1951
- Kända neger-idrottare, 1964
- Harlem Renässansen Kom ihåg: Essays, redigerad, med en memoar, 1972
- Young Booker: Booker T. Washingtons tidiga dagar, 1972
- The Old South: "En sommartragedi" och andra berättelser från trettiotalet, 1973