Profil: Assata Shakur, FBI: s "Most Wanted" Radical

Född JoAnne Deborah Byron den 16 juli 1947 i New York City är Assata Shakur den första kvinnan som dyker upp på FBI: s mest eftertraktade terroristlista. En aktivist i svarta radikala grupper som Black Panther Party och Black Liberation Army, Shakur var dömd för att ha mördat en statlig trupper i New Jersey 1977, men supportrar hjälpte henne att fly från fängelset och flykting på Kuba.

Snabbfakta: Assata Shakur

Shakur tillbringade de första åren av sitt liv med sin lärmor, Doris E. Johnson och hennes morföräldrar Lula och Frank Hill. Efter att hennes föräldrar skildes delade hon tiden med att bo hos sin mamma (som senare gifte sig igen) i New York och hennes morföräldrar som bosatte sig i Wilmington, N.C.

Shakur växte upp på 1950-talet, då Jim Crow, eller ras segregering, var lagen i landet i söder. Vita och svarta drack från separata vattenfontäner, gick på olika skolor och kyrkor och satt i olika delar av bussar, tåg och restauranger. Trots Jim Crow fick Shakurs familj en känsla av stolthet hos henne. I hennes memoar 1987, Assata: En självbiografi"," Påminner hon om att morföräldrar säger:

"Jag vill att det huvudet ska hålla sig högt upp, och jag vill inte att du tar något röra från någon, förstår du? Låt mig inte höra om någon som går över min barnbarn. ”

I tredje klass började Shakur gå på en mestadels vit skola i Queens, New York. Hon kämpade för att bo på rollen som modell Svart barn, även när lärare och elever förstärkte ett budskap om den vita kulturens överlägsenhet. När Shakur utvecklades genom grundskolan och mellanstadiet blev skillnaderna mellan svart och vitt, rika och fattiga mer uttalade.

I sin självbiografi beskriver Shakur sig själv som ett intelligent, nyfiken men något oroligt barn. Eftersom hon ofta flydde hemifrån hamnade hon i vår moster Evelyn A. Williams, en medborgerrättighetsarbetare som tog sig tid att vårda Shakurs nyfikenhet.

Trots Williams stöd, slutade den oroliga tonåringen gymnasiet och fick ett lågt betalande jobb. Så småningom träffade hon några afrikanska studenter i en bar och hade samtal med dem om världens tillstånd, inklusive Vietnamkriget. Diskussionen om Vietnam markerade en vändpunkt för Shakur, Hon sa. Året var 1964.

"Jag glömde aldrig den dagen," sa hon. ”Vi lär oss i så tidig ålder att vara mot kommunister, men de flesta av oss har inte den svagaste idén om vad kommunism är. Endast en lura låter någon annan säga honom vilken fiende är. ”

Även om Shakur lämnade sin gymnasium fortsatte hon sin utbildning, tjänade sitt GED eller certifikat för allmän utbildning. Därefter studerade hon på både stadsdelen Manhattan Community College och City College i New York.

Som högskolestudent under den turbulenta mitten av 1960-talet gick Shakur med i svart aktivistgrupp de gyllene trummorna och deltog i en mängd olika rally, sit-ins och the kämpa för program för etniska studier som svepte nationen. Hennes första gripande kom 1967 när hon och andra studenter kedjade ingången till en BMCC-byggnad till uppmärksamma högskolans brist på svarta professorer och bristen på svarta studier avdelning. Genom sin aktivism möter Shakur sin make, Louis Chesimard, också en studentaktivist. De skulle skiljas 1970.

Efter att hennes äktenskap slutade, gick Shakur till Kalifornien och volontär i Alcatraz fängelse under dess ockupation av Indianska aktivister som motsatte sig den amerikanska regeringens underlåtenhet att hedra fördrag och allmänt förtryck av deras ras. Aktivisternas lugn under ockupationen inspirerade Shakur. Inte länge återvände hon till New York och 1971 antog hon namnet "Assata Olugbala Shakur."

Assata betyder "hon som kämpar", Olugbala betyder "kärlek till folket" och Shakur betyder "den tacksamma", förklarade hon i sin memoar. Hon kände att namnet JoAnne inte passade henne eftersom hon identifierade sig som en afrikansk kvinna och ville ha ett namn som bättre återspeglade det. För att ytterligare omfamna hennes afrikanska arv slutade Shakur, liksom många andra afroamerikaner på 1960-talet, att räta håret och växte ut till en afro.

I New York gick Shakur med Black Panther Party Till skillnad från medborgerliga rättighetsaktivister stöttade Panthers vid behov våld. Medan de vapen de bärde gjorde ett antal nyhetsrubriker, tog gruppen konkreta, positiva åtgärder för att hjälpa det svarta samhället, till exempel att inrätta ett gratis frukostprogram för att ge barn med låg inkomst. De förespråkade också för offer för polisbrutalitet. Som Shakur noterade:

"En av de viktigaste saker som [Black Panther] -partiet gjorde var att göra det riktigt klart vem fienden var: inte de vita människorna, utan de kapitalistiska, imperialistiska förtryckarna."

Medan Shakur växte nära sin kollega Black Panther-medlem Zayd Malik Shakur (ingen relation), blev hon snabbt kritisk mot gruppen, att tro att de behövde bli bättre utbildade om historia, afroamerikansk och annat, och att utveckla en systemisk inställning till utmana rasism. Hon ifrågasatte dess ledare, som Huey P. Newton och deras brist på självkritik och reflektion.

Att gå med i Black Panthers ledde till att Shakur övervakades av brottsbekämpande myndigheter som FBI, sade hon.

”Överallt jag gick verkade det som om jag skulle vända mig för att hitta två detektiv som följde bakom mig. Jag tittade ut genom mitt fönster och där, mitt i Harlem, framför mitt hus, skulle två vita män sitta och läsa tidningen. Jag var rädd ihjäl för att prata i mitt eget hus. När jag ville säga något som inte var offentlig information, vände jag skivspelaren riktigt högt så att buggarna skulle ha svårt att höra. ”

Trots sin rädsla för övervakning fortsatte Shakur sin politiska aktivism och gick med i den radikala Black Liberation Army, som hon beskrev som en "folkrörelse" och "motstånd" mot det politiska, sociala och ekonomiska förtrycket av Afrikanska amerikaner.

Shakur började få allvarliga juridiska problem under sitt engagemang i BLA. Hon stod inför anklagelser relaterade till bankrån och ett väpnat rån där hon sköts. Hon stod också inför anklagelser relaterade till mordet på en narkotikahandel och försöket att morda en polis. Varje gång kastades fallen ut eller så hittades Shakur inte skyldig. Men det skulle förändras.

Den 2 maj 1973 satt Shakur i en bil med två BLA-medlemmar, Sundiata Acoli och hennes nära vän Zayd Malik Shakur. Statstroppen James Harper stoppade dem på New Jersey Turnpike. En annan soldat, Werner Foerster, följde i en annan patrullbil. Under stoppet byttes skottvapen ut. Werner Foerster och Zayd Malik Shakur dödades och Assata Shakur och Harper skadades. Shakur anklagades senare för mordet på Foerster och tillbringade flera år fängslade innan hennes rättegång.

Shakur sa att hon blev hemskt behandlad medan han fängslades. Hon placerades i ensam inneslutning i mer än ett år i en mansanläggning, torterades och slagen, skrev hon i sin memoar. Hennes medicinska situation var också en fråga, eftersom hon blev gravid med barnet till kollegan och BLA-medlem Kamau Sadiki. 1974 födde hon en dotter, Kakuya, bakom staplarna.

Medan hon var gravid förklarades Shakurs mordförsök som ett försök av rädsla för att hon skulle missfall. Men rättegången genomfördes slutligen 1977. Hon dömdes för mord och flera anklagelser om överfall och dömdes till livstid i fängelse.

Hennes anhängare hävdade att rättegången var djupt orättvis. De har hävdat att vissa jurorer borde ha tagits bort, försvarsteamet var felaktigt, dokument läckt ut till New York City Polisavdelningen, och att bevis, såsom bristen på pistolrester på Shakurs händer och skador som hon drabbats, borde ha befriade henne.

Två år efter hennes mordövertygelse poserade BLA-medlemmar och andra aktivister som besökare i fängelset och bröt ut Shakur. Hon bodde under jorden under flera år och flydde så småningom till Kuba 1984. Nationens då ledare, Fidel Castro beviljade henne asyl.

Som flykting fortsätter Shakur att göra rubriker. Fyrtio år efter hennes gripande för att ha påstått döda Foerster, FBI lade Shakur till sin "topp 10 mest eftertraktade terroristlista." FBI och New Jersey State Police erbjuder en sammanlagd belöning på $ 2 miljoner för henne eller information om henne vistelseort.

Politiker som president Donald Trump och före detta New Jersey Gov. Chris Christie har krävt att Kuba släppte henne. Landet har vägrat. 2005 sa dåvarande president Fidel Castro om Shakur:

“De ville framställa henne som en terrorist, något som var en orättvisa, en brutalitet, en ökänd lögn. ”

I den afroamerikanska gemenskapen betraktas Shakur av många som en hjälte. Som gudmor till den sena rapparen Tupac Shakur är Shakur en speciell inspiration för hiphopkonstnärer. Hon är ämnet för Public Enemy's “Rebell utan paus, ”Vanliga “En låt för Assata, ”Och 2Pacs "Wisdom Words".

Hon har också varit med i filmer som "Shakur, Eyes of the Rainbow”Och“Assata alias Joanne Chesimard.”

Hennes aktivism har inspirerat Black Lives Matter ledare som medgrundare Alicia Garza. Kampanjen Händer av Assata och aktivistgrupp Assatas döttrar är uppkallad efter henne.

• Adewunmi, Bim. "Assata Shakur: från Civil Rights Activist till FBI: s mest eftertraktade."Väktaren, 13 juli 2014.
• Evarista, Bernadine. "Assata: En självbiografi, av Assata Shakur, bokrecension: Revolutionär från en annan tid, en annan kamp." Den självständiga, 18 juli 2014.
• Rogo, Paula. "8 saker att veta om Assata Shakur och uppmaningarna att föra henne tillbaka från Kuba." Väsen, 26 juni, 2017. Shakur, Assata. Assata: En självbiografi. London: Zed Books, 2001.
• Walker, Tim. "Assata Shakur: Svart militant, flyktig polisdödare, terroristhot... eller rymd slav?" Den självständiga, 18 juli, 2014.