Utbyte i college antagningsprocessen

I college-antagningsprocessen är "avkastning" ett viktigt ämne som college-antagning folk tänker på hela tiden även om det till stor del är osynligt för studenter. Utbytet avser helt enkelt andelen studenter som accepterar ett högskolas erbjudande om antagning. Högskolor vill ge så många studenter som möjligt från deras pool av accepterade studenter, och att förstå detta faktum kan ha en inverkan på hur du tänker på dina college-ansökningar.

Idén om "avkastning" är förmodligen inte något du tänker på när du ansöker till högskolor. Utbytet har inget att göra med betyg, standardiserade testresultat, AP-kurser, uppsatser, rekommendationer, och fritidsaktiviteter som är kärnan i en ansökan till en selektiv högskola. Som sagt kopplas avkastning till en viktig men ofta förbisett del av antagningsekvationen: visat intresse. Mer om det senare.

Till att börja med, låt oss definiera "avkastning" i lite mer detalj. Det är inte relaterat till användningen av det ord som du förmodligen är mest bekant med: att vika för något (som du gör när du ger dig till mötande trafik). I högskoleansökningar är avkastningen kopplad till jordbruksanvändningen av termen: hur mycket av en produkt kan produceras (till exempel mängden majs som ett fält producerar, eller mängden mjölk som en flock kor producerar). Metaforen kan verka lite krass. Är det högskoleansökande som kor eller majs? På en nivå, ja. En högskola får ett begränsat antal sökande precis som en gård har ett begränsat antal kor eller tunnland. Målet för gården är att få mesta råvaror från dessa tunnland eller mest mjölk från dessa kor. En högskola vill få det högsta möjliga antalet studenter från de i sin accepterade sökande pool.

Det är enkelt att beräkna avkastningen. Om ett högskola skickar ut 1000 godkännandebrev och bara 100 av dessa studenter beslutar att gå på skolan, är avkastningen 10%. Om 650 av de accepterade studenterna väljer att delta är avkastningen 65%. De flesta högskolor har historisk information för att kunna förutsäga vad deras avkastning kommer att bli. Mycket selektiva högskolor tenderar att ha mycket högre avkastning (eftersom de ofta är studentens första val) än mindre selektiva högskolor.

Högskolorna arbetar ständigt för att öka sina avkastningar och därmed öka undervisningsintäkterna. En högre avkastning gör också en högskola mer selektiv. Om en skola kan få 75% av antagna studenter att delta i stället för 40%, kan skolan ta emot färre elever. Detta gör i sin tur skolans acceptgrad lägre. Harvard Universitet, till exempel, kan uppfylla sina inskrivningsmål genom att antagande bara 5% av de sökande eftersom universitetet kan lita på att nästan 80% av de accepterade studenterna accepterar anbudet om antagning. Om bara 40% accepterade, skulle skolan behöva antas dubbelt så många elever och acceptansgraden skulle stiga från 5% till 10%.

Högskolor befinner sig i problem när de överskattar utbytet och hamnar med färre studenter än förutsagt. Vid många skolor resulterar en avkastning som är lägre än väntat i låga inskrivningar, avbrutna klasser, personalavsägelser, budgetunderskott och många andra allvarliga huvudvärk. En felberäkning i den andra riktningen - att få fler elever än förutsagt - kan också orsaka problem med klassen och tillgång till bostäder, men högskolor är mycket gladare att hantera de utmaningarna än registrering brister.

Osäkerheten när det gäller att förutsäga avkastningen är exakt varför högskolor har det waitlists. Med hjälp av en enkel modell, låt oss säga att en högskola måste registrera 400 studenter för att uppnå sina mål. Skolan har vanligtvis en avkastning på 40%, så den skickar ut 1000 godkännandebrev. Om avkastningen kommer upp - säger 35% - är högskolan nu 50 studenter. Om högskolan har placerat några hundra studenter på en väntelista börjar skolan antagande elever från väntelistan tills registreringsmålet uppnås. Väntelistan är försäkring för att uppnå önskat registreringsnummer. Ju svårare det är för ett högskola att förutsäga avkastning, desto större är väntelistan och desto mer flyktig blir hela antagningsprocessen.

Så vad betyder detta för dig som sökande? Varför ska du bryr dig om beräkningarna som går bakom stängda dörrar i entrékontoret? Enkelt: Högskolorna vill ta in studenter som väljer att delta när de får ett godkännandebrev. Således kan du ofta förbättra dina chanser att bli antagna om du visa tydligt ditt intresse för att gå på en skola. Studenter som besöker ett campus är mer benägna att delta än de som inte gör det. Studenter som uttrycker specifika skäl för att vilja gå på en specifik högskola är mer benägna att delta än studenter som lämnar generiska ansökningar och kompletterande uppsatser. Studenter som ansöka tidigt visar också sitt intresse på ett betydande sätt.

Sagt på ett annat sätt, en högskola är mer benägna att acceptera dig om du har gjort ett tydligt försök att lära känna skolan och om din ansökan visar att du är angelägen om att delta. När ett högskola får det som kallas en "stealth-applikation" - en som bara visas utan föregående kontakt med skolan - vet antagningskontoret att stealth sökande är mindre benägna att acceptera ett anbud om antagning än den student som har begärt information, deltog på en högskolebesöksdag och genomfört en valfri intervju.

Poängen: Högskolor oroar sig för avkastningen. Din ansökan kommer att vara starkast om det är uppenbart att du kommer att delta om den accepteras.