Biografi om Jonas Salk: uppfinnare av poliovaccinet

Jonas Salk (28 oktober 1914 - 28 oktober 1995) var en amerikansk medicinsk forskare och läkare. Medan han var chef för Virus Research Lab vid University of Pittsburgh, upptäckte och perfekterade Salk det första vaccinet som visade sig vara säkert och effektivt för att förhindra polio eller infantil förlamning, en av de mest fruktade och förkrossande sjukdomarna i början av 1900-talet.

Snabbfakta: Jonas Salk

Jonas föddes i New York för europeiska invandrare Daniel och Dora Salk den 28 oktober 1914 och bodde där New York Boroughs of the Bronx and Queens med sina föräldrar och hans två yngre bröder, Herman och Lä. Även om de var fattiga betonade Salks föräldrar vikten av utbildning för sina söner.

Som 13-åring gick Salk in i Townsend Harris High School, en offentlig skola för intellektuellt begåvade elever. Efter att ha avslutat gymnasiet på bara tre år, gick Salk på City College of New York (CCNY) och fick en kandidatexamen i kemi 1934. Efter att ha tjänat sin doktorsexamen från New York University 1939 tjänstgjorde Salk en tvåårig läkarpraktik vid New York Citys Mount Sinai Hospital. Som ett resultat av hans ansträngningar vid Sinai-berget tilldelades Salk ett stipendium till University of Michigan, där han studerade tillsammans med den berömda epidemiologen Dr Thomas Francis Jr., i ett försök att utveckla ett vaccin mot influensavirus.

Salk gifte sig med socialarbetaren Donna Lindsay dagen efter att han tog examen från medicinska skolan 1939. Innan paret skilde sig 1968 hade paret tre söner: Peter, Darrell och Jonathan. 1970 gifte sig Salk med Françoise Gilot, en fransk målare och tidigare romantisk partner till Pablo Picasso.

1947 utnämndes Salk till chef för University of Pittsburghs virusforskningslaboratorium, där han började sin historiska forskning om polio. 1948, med extra finansiering från President Franklin D. Roosevelts National Foundation for Infantile Paralysis - nu kallad March of Dimes—Salk utvidgade sitt laboratorium och forskarteam.

År 1951 hade Salk identifierat tre distinkta stammar av polioviruset och hade utvecklat ett vaccin som han trodde skulle förhindra sjukdomen. Känt som ett "dödat virus" använde vaccinet laboratorieodlade levande poliovirus som hade gjorts kemiskt oförmögen att reproducera. En gång i patientens blodomlopp lurade vaccinets godartade poliovirus immunsystemet att producera antikroppar mot sjukdomsbekämpning utan risk att utsätta friska patienter för levande poliovirus. Salks användning av ”dödat virus” sågs skeptiskt av de flesta virologer på den tiden, särskilt Dr Albert Sabin, som trodde att endast levande virus kunde vara effektiva i vacciner.

Efter att preliminära tester på laboratoriedjur visade sig framgångsrika började Salk testa sitt poliovaccin på barn den 2 juli 1952. I ett av de största medicinska testerna i historien injicerades nästan 2 miljoner unga ”poliopionjärer” med vaccinet under de kommande två åren. 1953 testade Salk det fortfarande experimentella vaccinet mot sig själv och hans fru och söner.

Den 12 april 1955 förklarades Salk poliovaccinet säkert och effektivt. Rubrikerna skrek, "Polio är erövrad!" när fester utbröt över hela landet. Plötsligt en nationell hjälte fick den 40-åriga Salk en speciell presidentval av presidenten Dwight D. Eisenhower i en Vita husceremonin. En tårfull Eisenhower sa till den unga forskaren: ”Jag har inga ord att tacka er. Jag är väldigt, väldigt glad. ”

Salk-vaccinet hade en omedelbar effekt. 1952 hade College of Physicians of Philadelphia rapporterat mer än 57 000 poliofall i USA. År 1962 hade antalet fallit till mindre än tusen. Salks vaccin skulle snart ersättas av Albert Sabins levande virusvaccin eftersom det var billigare att producera och kunde administreras oralt snarare än genom injektion.

Den dagen hans vaccin förklarades som "säker, effektiv och potent", intervjuades Salk av den legendariska TV-ankaren Edward R. Murrow. På frågan vem som ägde patentet, svarade Salk: "Tja, folket, skulle jag säga," med hänvisning till de miljoner dollar för forskning och tester som samlats in av March of Dimes-kampanjen. Han tillade: ”Det finns inget patent. Kan du patentera solen? ”

Jonas Salk prenumererade på sin egen unika filosofi som han kallade "biofilosofi." Salk beskrev biofilosofi som en ”biologisk, evolutionär punkt med tanke på filosofiska, kulturella, sociala och psykologiska problem. ” Han skrev flera böcker om ämnet biofilosofi under hela sin livstid.

I en intervju från New York Times 1980 delade Salk sina tankar om biofilosofi och hur drastiskt förändringar i den mänskliga befolkningen skulle ge nya innovativa sätt att tänka på mänsklig natur och medicin. "Jag tänker på biologisk kunskap som tillhandahållande användbara analogier för att förstå människans natur," sade han. "Folk tänker på biologi när det gäller så praktiska frågor som läkemedel, men dess bidrag till kunskap om levande system och oss själva kommer i framtiden att vara lika viktigt."

Att besegra polio gav Salk en mängd utmärkelser från politiker, högskolor, sjukhus och folkhälsoorganisationer. Några av de mest anmärkningsvärda av dessa inkluderar:

• 1955: tilldelades en särskild presidentval av USA: s president Dwight D. Eisenhower.
• 1955: med tanke på Commonwealth of Pennsylvania: s Meritorious Service Medal.
• 1958: vald till Polio Hall of Fame, en del av Roosevelt Warm Springs Institute for Rehabilitation i Warm Springs, Georgia.
• 1975: tilldelad Kongressguldmedalj.
• 1976: tilldelad Academy of Achievements Golden Plate Award.
• 1977: med tanke på Presidentens medalj av frihet av president Jimmy Carter.
• 2012: till hedern för Salks födelsedag utsågs den 24 oktober till ”World Polio Day.”

Dessutom erbjuder flera noterade universitet och medicinska högskolor stipendier i Salks minne.

1963 grundade och ledde Salk sin egen medicinska forskningsorganisation, Salk Institut för biologiska studier, där han och hans team sökte botemedel mot sjukdomar inklusive cancer, multipel skleros och diabetes. Efter att ha utsetts till institutets grundande chef 1975 fortsatte Salk att studera AIDS, HIV, Alzheimers och åldrande fram till sin död. Salk dog av hjärtsjukdom vid 80 års ålder den 23 juni 1995 i sitt hem i La Jolla, Kalifornien.

Medan han alltid kommer att komma ihåg som mannen som stoppade polio, bidrog Salk till andra framsteg inom medicin, biologi, filosofi och till och med arkitektur. Som en stark förespråkare för praktisk, snarare än teoretisk, användning av vetenskaplig forskning, var Salk ansvarar för flera framsteg inom vaccinologi - skapandet av vacciner för behandling av människor och djur sjukdomar. Dessutom ledde Salks unika "biofilosofiska" syn på mänskligt liv och samhälle honom att skapa fältet för psykon—Studien av sinnets effekt på hälsa och resistens mot sjukdomar.

• .”Om Jonas Salk - Salk institut för biologiska studier“ Salk Institut för biologiska studier
• Glueck, Grace. ""Salk studerar människans framtid The New York Times, 8 april 1980
• Oshinsk, David. ”’S.”Jonas Salk: A Life, 'av Charlotte DeCroes Jacob New York Times bokrecension, 5 juni 2015
• .”A Science Odyssey: People and Discoveries: Salk producerar poliovaccin“ PBS.org