Ända sedan dinosaurierna dog för 65 miljoner år sedan, har reptiler haft det relativt lätt i avdödningsavdelningen, inte så lika mottaglig för miljöförändringar som fåglar, däggdjur och amfibier. Oavsett har det varit ormar, sköldpaddor, ödlor och krokodiller som har försvunnit under historiska tider.
Det låter som något från en berättelse, men den jamaicanska jättespetsen var en art av ödla ödla som kallas Celestus occiduus. Galliwasps (mestadels tillhörande en släkting, diploglossus) finns över hela Karibien—Det finns varianter som är infödda till Kuba, Puerto Rico och Costa Rica - men den jamaikanska jättepallen kom aldrig riktigt med civilisationen och sågs senast levande på 1840-talet. Galliwasps är mystiska, hemliga varelser som främst jakter på natten, så det finns fortfarande mycket vi inte vet om deras motståndskraft mot ekologiskt tryck.
The Round Island gravande boa är lite av en felaktig benämning: I själva verket var denna 3-fot långa orm född i den indiska oceanen Mauritius (där
dodo hade försvunnit några århundraden tidigare) och drevs bara ut till den mycket mindre Round Island tack vare mänskliga nybyggarnas och deras husdjur. Den senast kända synen på den blyga, mjuka, eufoniskt namngivna Round Island som grävde boa var 1996; då hade erosion av denna orms naturliga livsmiljö av invasiva getter och kaniner stavat sin undergång.Skinks - för att inte förväxla med skunkar - är världens mest olika ödlor, blomstrar i öknar, berg och polära regioner. Ändå är enskilda skinkarter lika sårbara för förstörelse som alla andra djurarter, vilket framgår av det tidiga 1900-talets försvinnande av Kap Verdes jätte- skink, Chioninia cocteri. Denna art kunde inte anpassa sig varken till de bosatta människorna på Kap Verde-öarna, som uppskattade denna reptil för dess värdefulla "skinkolja" eller för den obevekliga öknen av dess naturliga livsmiljö.
Den största gekko som någonsin har levt, den 2 fot långa kawekaweauen (du kanske tycker det är lättare att hänvisa till det av en alternativ namn, Delcourts jätte gecko) var infödda till Nya Zeeland, men mänskliga bosättare drev det till utrotning i slutet av 19: e århundrade. Den sista kända kawekaweauen dödades av en Maori-hövding omkring 1873. Han tog inte med sig kroppen som bevis, men hans detaljerade beskrivning av reptilen var tillräckligt för att övertyga naturforskare om att han hade gjort en genuin syn. (Namnet kawekaweau hänvisar förresten till en mytisk Maori skogödla.)
Rodrigues jättesköldpaddor kom i två varianter, som båda försvann runt 1800-talets början: den kuplade sköldpaddan Cylindraspis peltastes, som bara vägde cirka 25 kilo och knappt förtjänade adjektivet "jätten" och den sadelstödda sköldpaddan, Cylindraspis vosmaeri, som var betydligt större. Båda dessa testudiner bodde på ön Rodrigues, som ligger cirka 350 mil öster om Mauritius i Indiska oceanen, och båda jagades till utrotning av mänskliga bosättare, som måste ha varit roade av dessa sköldpaddornas sociala beteende (långsamma hjordar av sadelstödda sköldpaddor numrerade i tusental.)
Martinique jätte-ameiva, Pholidoscelis major, var en smal, 18-tums lång ödla som kännetecknades av sitt spetsiga huvud och gaffel, snakliknande tunga. Ameivas finns över hela Syd- och Centralamerika samt Karibien, men inte på ön Martinique, där de bosatta arterna länge har utrotats. Det finns spekulationer om att Martinique jätte-ameiva kanske inte är dömd av mänskliga bosättare utan av en orkan som bokstavligen slet isär sin naturliga livsmiljö.
Den hornade sköldpaddan, släktet Meiolania, var en stor testudin som strömmade över Australien, Nya Kaledonien och Vanuatu. De yngsta upptäckta benen är ungefär 2 800 år gamla och kommer från södra Stillahavsönen Vanuatu, där det antagligen jagades till utrotning av ursprungliga bosättare. (Detta verkar ganska konstigt, med tanke på det Meiolania kom utrustad med två horn över ögonen och en spetsig svans som påminner om Ankylosaurus.) Meiolania, förresten, kom med sitt grekiska namn "lilla vandrare" med hänvisning till en annan utdödd reptil från Pleistocene Australia, den jätte skärmödlan.
En av de få förhistoriska ormar att upptäckas i Australien, Wonambi naracoorthsis, var en 18 fot lång, 100 pund rovdjur som kunde ta ner (men kanske inte svälja) en fullvuxen jätte wombat. En besläktad art, W. barriei, beskrevs 2000. Även på höjden av sina krafter, dock Wonambi ormar var en sista evolutionär sista gisp: Familjen ormar som den härstammade från, "madtsoiiderna", hade en global distribution under tiotals miljoner år men begränsades till Australien på det moderna epok. De Wonambi dödades för cirka 40 000 år sedan, något innan (eller sammanfaller med) de första aboriginska australiernas ankomst.
Megalania, den "jättevandraren" - inte att förväxla med Meiolania, den "lilla vandraren", som beskrivs ovan - var en 25 fot lång 2-tonig ödla som skulle ha gett theropod dinosaurier en körning för sina pengar. Megalania var förmodligen topp-rovdjuret i sent Pleistocene Australien, som ropade på bosatt megafauna som den gigantiska kortsiktig känguru och kan ge Thylacoleo (pungdjurlejonet) en språng för sina pengar. Varför dödades den gigantiska monitorödlan för 40 000 år sedan? Ingen vet säkert, men misstänkta inkluderar klimatförändring eller försvinnandet av den här reptilens vanliga byte.
Quinkana var långt ifrån den största krokodilen som någonsin levde, men den kompenserade för sin relativa brist på heft med dess ovanligt långa ben och vassa, böjda, tyrannosaur-liknande tänder, som måste ha gjort det till ett riktigt hot mot däggdjurets megafauna sent pleistocen Australien. Som sina medreptiler från Down Under, Wonambi och den gigantiska ödlan, Quinkana dödades för cirka 40 000 år sedan, antingen på grund av jakt från aboriginska bosättare eller försvinnandet av dess vanliga byte.