NASA på Watch for Killer Asteroids

Asteroider och kometer som går runt solen i banor som med jämna mellanrum tillåter dem att närma sig jorden kallas NEO-objekt (NEOs). Enligt National Aeronautics and Space Administration (NASA) träffar asteroider större än cirka 100 meter jordens yta i genomsnitt vart tionde år som orsakar lokala katastrofer. Varje hundra tusen år träffade asteroider större än en kilometer (0,62 mil) jorden orsakar globala katastrofer. Och naturligtvis är det känt att minst en gång en asteroide strejker -K / T-utrotningsevenemanget- har lämnat jorden nästan livlös. Med detta hot om förödelse i åtanke, NASA: s Near-Earth Objects-programmet försöker hitta och studera dessa asteroider och viktigast av allt, ta reda på exakt vart de ska.

Även om de fått mindre än en av 250 000 chanser att faktiskt slå jorden, forskare vid NASA: s Nära jordobjekt (NEO) -program har ingen avsikt att vända ryggen till någon av Potentiellt farliga asteroider upptäckt hittills.

Använda Vaktmästarsystem

Till varje objekt som närmar sig jordnära tilldelar NEO en risk för påverkansfaktor baserad på Torino Impact Hazard Scale. Enligt Torino-skalan på tio punkter indikerar en nollvärdering att händelsen har "inga troliga konsekvenser." Torino Scale-betyg av 1 indikerar en händelse som "förtjänar noggrann övervakning." Ännu högre betyg indikerar att det gradvis är mer oro motiverad.

För att ytterligare studera nära jorden som kretsar föremål, deras potentiella hot och sätt på vilka de kan förhindras från att påverka jorden, genomför NASA för närvarande denna fascinerande grupp av Rymdfarkostuppdrag till asteroider.

För professionella och amatörspårare för asteroider, erbjuder JPLs Solar System Dynamics Group denna praktiska uppsättning programverktyg.

NASA har kallat dem "den enda största naturrisken som vi effektivt kan skydda oss mot" föreslog två möjliga metoder för att skydda jorden från en asteroid eller komet som bestämdes vara på kollision kurs.

• Förstör objektet innan det träffar jorden
• Avleder objektet från dess bana innan den träffar jorden

För att förstöra det jordnära objektet skulle astronauter landa ett rymdskepp på objektets yta och använda borrar för att begrava kärnbomber djupt under dess yta. När astronauter var på ett säkert avstånd, skulle bomben detoneras och spränga föremålet i bitar. Nackdelar med detta tillvägagångssätt inkluderar svårigheten och faran med uppdraget självt och det faktum att många av de resulterande asteroidfragmenten kan fortfarande träffa jorden, vilket resulterar i massiva skador och förlust av liv.

Vid avböjningsstrategin skulle kraftfulla kärnbomber explodera upp till en halv mil från objektet. Strålningen som skapas av explosionen skulle orsaka att ett tunt lager av föremålet på sidan närmast explosionen förångas och flyger ut i rymden. Kraften i detta material som sprängs ut i rymden skulle "skjuta ut" eller återföra föremålet i motsatt riktning precis nog för att förändra dess bana och få det att missa jorden. De kärnvapen som behövs för avböjningsmetoden kunde lanseras på plats i god tid före objektets planerade jordpåverkan.

Även om dessa och andra skyddsmetoder har beaktats, har inga definitiva planer utvecklats fullt ut. Forskare från NASA: s Asteroid och Comet Impact division Ames Research Center varna för att minst tio år kommer att behövas för att skicka ett rymdskepp för att fånga ett inkommande föremål och avleda eller förstöra det. För detta ändamål, säger forskare, är NEO: s uppdrag att upptäcka hotande föremål avgörande för överlevnad.

"I avsaknad av aktivt försvar, skulle åtminstone tillåta varning om tid och plats för en påverkan lagra mat och förnödenheter och för att evakuera regioner nära marknoll där skadan skulle vara störst ", säger NASA.

1993 och återigen 1998 hölls kongressutfrågningar för att studera konsekvensrisken. Som ett resultat stöder nu både NASA och flygvapnet program för att upptäcka jordhotande föremål. Kongressen budgeterar för närvarande bara cirka 3 miljoner dollar per år för program som projektet Near Earth Object (NEO). Medan andra regeringar har uttryckt oro över konsekvensfaren, har ingen ännu finansierat några omfattande undersökningar eller relaterade försvarsforskningar.

Enligt NASA kom en asteroid i fotbollsplan inom 75 000 mil från jorden i juni 2002. Att missa oss med mindre än en tredjedel av avståndet till månen var asteroiden närmast det närmaste som någonsin registrerats av ett objekt av dess storlek.

Från och med den 3 januari 2020 uppgick antalet asteroider nära jorden som upptäcktes av NASA till 21 725. Av dessa var 8 936 minst 140 meter stora, medan 902 var minst 1 kilometer (0,62 mil) i storlek och kapabla att orsaka massiv förstörelse och förlust av liv. I genomsnitt upptäcks minst 30 nya asteroider nära jorden varje vecka. NASA: s Center for NEO Studies tillhandahåller aktuell asteroidupptäckningsstatistik.