Som många stater i det amerikanska väst, Colorado är känt långt och brett för sina dinosauriefossiler: inte riktigt så många som har upptäckts i dess angränsande grannar Utah och Wyoming, men mer än tillräckligt för att hålla generationer av paleontologer upptagna. På följande bilder kommer du att upptäcka de viktigaste dinosaurierna och förhistoriska djur som någonsin har upptäckts i Colorado, från Stegosaurus till Tyrannosaurus Rex.
Förmodligen den mest berömda dinosaurien som någonsin kommer från Colorado och den officiella fossilen från Centennial State, Stegosaurus namngavs av den amerikanska paleontologen Othniel C. Kärr baserat på ben som återvunnits från Colorado del av Morrison Formation. Inte ljusaste dinosaurie som någonsin bodde - hjärnan var bara på storleken på en valnöt, till skillnad från de flesta invånare i Colorado - Stegosaurus var åtminstone väl beväpnad, med fruktansvärda triangulära plattor och en spetsig "thagomizer" i slutet av dess svans.
Den sena dödligaste köttätande dinosaurien
juraperioden, typen fossil av Allosaurus upptäcktes i Colorado's Morrison Formation 1869 och namngavs av Othniel C. Kärr. Sedan dess har tyvärr grannstaterna stulit Colorado: s mesozoiska åska, eftersom bättre bevarade Allosaurus-prover grävdes i Utah och Wyoming. Colorado är mycket fastare för en annan theropod nära besläktad med Allosaurus, Torvosaurus, som upptäcktes nära staden Delta 1971.Det är ingen som förnekar att de mest kända fossila exemplen av Tyrannosaurus Rex kommer från Wyoming och South Dakota. Men väldigt få människor vet att det allra första T. Rexfossiler (några spridda tänder) upptäcktes nära Golden, Colorado 1874. Sedan dess tyvärr T. Rexplockningarna i Colorado har varit relativt smala; vi vet att denna nio ton-dödsmaskin rasade över slätten och skogarna i Centennial State, men den lämnade helt enkelt inte så mycket fossila bevis!
Som Stegosaurus och Allosaurus (se tidigare bilder), Ornithomimus namngavs av den allestädes närvarande amerikanska paleontologen Othniel C. Marsh efter upptäckten av spridda fossiler i Colorado Denver-bildning i slutet av 1800-talet. Denna strutsliknande theropod, som har lånat sitt namn till en hel familj av ornithomimid ("fågel efterliknar") dinosaurier, kan ha kunnat galoppera med hastigheter över 30 miles per timme, vilket gör den till den riktiga Road Runner i sent kretiska Nordamerika.
ornithopoder- Små till medelstora, småhåriga och vanligtvis tvåfärgade ätande dinosaurier - var tjocka på marken i Colorado under den mesozoiska eran. Bland de mest kända släkten som upptäcktes i Centennial State ingår Fruitadens, Camptosaurus, Dryosaurus och den svårt att uttala Theiophytalia (grekiska för "gudarnas trädgård"), som alla fungerade som kanonfoder för glupiga köttätande dinosaurier som Allosaurus och Torvosaurus.
Colorado är en stor stat, så det passar bara att det en gång var hem till den största av alla dinosaurier. Ett stort antal sauropods har upptäckts i Colorado, allt från det bekanta Apatosaurus, Brachiosaurus, och diplodocus till den mindre kända och svårare att uttala Haplocanthosaurus och amphicoelias. (Denna sista växtätare kanske eller inte har varit den största dinosaurien som någonsin levt, beroende på hur den jämför med sydamerikanska Argentinosaurus.)
Paleontologer vet mer om den sex tum långa Fruitafossor ("grävare från Fruita") än bara om någon annan Mesozoiskt däggdjurtack vare upptäckten av ett nästan komplett skelett i Fruita-regionen i Colorado. För att bedöma utifrån dess distinktiva anatomi (inklusive långa främre klor och en spetsig snute) det lever genom att gräva efter termiter, och det kan ha grävts under marken för att undkomma meddelandet om stor theropod dinosaurier.
De Eocene motsvarande en varg, hyaenodon ("hyena tand") var en typisk creodont, en konstig ras av köttätande däggdjur som utvecklades omkring 10 miljoner år efter att dinosaurierna försvann och kaput sig själva cirka 20 miljoner år sedan. (De största creodonterna, som Sarkastodon, bodde i centrala Asien snarare än Nordamerika), har fossiler av Hyaenodon upptäckts över hela världen, men de är särskilt rikligt i Colorado sediment.
Som mycket annat i USA var Colorado högt, torrt och tempererat under de flesta av USA Cenozoic era, vilket gör det till ett idealiskt hem för megafauna däggdjur det lyckades dinosaurierna. Detta tillstånd är särskilt känt för sina colombianska mammuter (en nära släkting till de mer berömda Woolly Mammoth), liksom dess förfäderbison, hästar och till och med kameler. (Tro det eller inte, kameler utvecklades i Nordamerika innan de avvecklades i Mellanöstern och Centralasien!)