En historia om Cholas imperium i Indien

Ingen vet exakt när de första Cholakungarna tog makten i södra punkten Indien, men säkert, Chola-dynastin upprättades av det tredje århundradet f.Kr., eftersom de nämns i en av Ashoka den stora stelae. Cholas överträffade inte bara Ashokas Mauryan Empire, de fortsatte att regera fram till år 1279 - mer än 1 500 år.

Rolig fakta

Chola-imperiet var baserat i Kaveri-floddalen, som löper sydost genom Karnataka, Tamil Nadu och den södra Deccan-platån till Bengalbukten. På sin höjd kontrollerade Chola Empire inte bara södra Indien och Sri Lanka, men också Maldiverna. Det tog viktiga maritima handelsposter från Srivijaya Empire i vad som är nu indonesien, vilket möjliggjorde en rik kulturell överföring i båda riktningarna och skickade diplomatiska och handelsuppdrag till Kinas Song-dynastin (960 - 1279 e.Kr.).

Ursprunget till Chola-dynastin går förlorat till historien. Kungariket nämns emellertid i den tidiga tamiliska litteraturen och på en av pelarna i Ashoka (273 - 232 fvt). Det visas också i den grekisk-romerska

Cirka år 300 e.Kr. spridde Pallava och Pandya kungariket sitt inflytande över de flesta av de tamilska hjärtländerna i södra Indien, och Cholasna sjönk. De tjänade troligtvis som underherrar under de nya makterna, men ändå behöll de tillräckligt prestige som deras döttrar ofta gifte sig med Pallava- och Pandya-familjerna.

När kriget bröt ut mellan Pallava- och Pandya-riken omkring 850 e.Kr., grep Cholas deras chans. Kung Vijayalaya avskedade sin Pallava-herre och fångade staden Thanjavur (Tanjore), vilket gjorde den till hans nya huvudstad. Detta markerade början av den medeltida Chola-perioden och toppen av Chola-makt.

Vijayalayas son, Aditya I, fortsatte med att besegra Pandyan Kingdom 885 och Pallava Kingdom 897 CE. Hans son följde upp med erövringen av Sri Lanka 925; år 985 styrde Choladynastin alla de tamilspråkiga regionerna i södra Indien. De nästa två kungarna, Rajaraja Chola I (r. 985 - 1014 CE) och Rajendra Chola I (r. 1012 - 1044 CE) utvidgade imperiet ytterligare.

Rajaraja Cholas regering markerade uppkomsten av Chola-imperiet som en multietnisk handelskoloss. Han pressade imperiets norra gräns ut från tamilska länder till Kalinga i nordöstra Indien och skickade sin marin för att fånga Maldiverna och den rika Malabarkusten längs subkontinentens sydväst Strand. Dessa territorier var viktiga punkter längs med Handelsvägar i Indiska oceanen.

År 1044 hade Rajendra Chola pressat gränserna norrut till Gangesfloden (Ganga) och erövrat härskarna i Bihar och Bengal, och han hade också tagit kustnära Myanmar (Burma), Andaman- och Nicobaröarna och nyckelhamnar i den indonesiska skärgården och den malaysiska halvön. Det var det första riktiga maritima imperiet baserat i Indien. Chola-imperiet under Rajendra uppskattade till och med hyllningar från Siam (Thailand) och Kambodja. Kulturella och konstnärliga påverkningar flödade i båda riktningarna mellan Indokina och det indiska fastlandet.

Under hela medeltiden hade Cholas emellertid en större torn i sin sida. Chalukya-imperiet, på den västra Deccan-platån, steg upp med jämna mellanrum och försökte kasta bort Chola-kontrollen. Efter decennier av intermittent krig, kollapsade Chalukya kungariket 1190. Chola-imperiet överträffade dock inte länge sin stridsflyg.

Det var en gammal rival som slutligen gjorde i Cholas för gott. Mellan 1150 och 1279 samlade familjen Pandya sina arméer och lanserade ett antal bud för självständighet i sina traditionella länder. Cholorna under Rajendra III föll till Pandyan Empire 1279 och upphörde att existera.

Chola-imperiet lämnade en rik arv i det tamilska landet. Det såg majestätiska arkitektoniska prestationer som Thanjavur-templet, fantastiska konstverk inklusive särskilt graciös bronsskulptur och en gyllene tid av tamilisk litteratur och poesi. Alla dessa kulturella egenskaper fann också vägen in i det sydostasiatiska konstnärliga lexikonet, vilket påverkade religiös konst och litteratur från Kambodja till Java.