En av de tidigaste tyrannosaurs som ännu inte upptäckts gick Guanlong (namnet "krondrake", hänvisar till den här köttätarens framträdande vapen) i östra Asien under det sena Jurassic period. Som andra tidiga theropoder - som Eoraptor och Dilong - Guanlong var inget speciellt vad gäller storlek, bara en bråk så stor som Tyrannosaurus Rex (som levde cirka 90 miljoner år senare). Detta pekar på ett gemensamt tema i evolutionen, utvecklingen av djur med större storlekar från små förfäder.
Hur vet paleontologer att Guanlong var en tyrannosaurie? Det är uppenbart att dinosauriens vapen - för att inte tala om dess ganska långa armar och (eventuellt) dess fjäderbeläggning - gör den till en dålig matchning med de klassiska tyrannosaurierna i den sena krita perioden. Givandet är den karakteristiska formen på Guanlongs tänder och bäcken, som pekar på att det är en "basal" (dvs tidigt) medlem av tyrannosaur-familjen. Guanlong själv verkar ha kommit från tidigare, mindre theropoder som kallas coelurosaurs, varav den mest framstående släkten var Coelurus.
Konstigt, när Guanlong upptäcktes, i Kinas Shishugou-formation, paleontologerna från George Washington Universitetet fann två exemplar som låg ovanpå varandra - en antas vara ungefär 12 år gammal och den andra ungefär 7 Det som är konstigt är att dinosaurierna så långt som forskare kan veta inte dött samtidigt, och det finns inga tecken på en kamp - så hur hamnade de begravda tillsammans? Det är fortfarande ett lockande paleontologiskt mysterium.