Heuristics: Psykologiska mentala genvägar

Heuristik (även kallad ”mentala genvägar” eller ”tumregler”) är effektiva mentala processer som hjälper människor att lösa problem och lära sig nya koncept. Dessa processer gör problem mindre komplicerade genom att ignorera viss information som kommer in i hjärnan, antingen medvetet eller omedvetet. Idag har heuristik blivit ett inflytelserikt begrepp inom områdena bedömning och beslutsfattande.

Key Takeaways: Heuristics

Gestaltpsykologer antydde att människor löser problem och uppfattar föremål baserade på heuristik. I början av 1900-talet identifierade psykologen Max Wertheimer lagar som människor grupperar objekt i mönster (t.ex. ett kluster av prickar i form av en rektangel).

De heuristiker som oftast studeras idag är de som handlar om beslutsfattande. På 1950-talet publicerade ekonom och statsvetare Herbert Simon sitt En beteendemodell av rationellt val, som fokuserade på begreppet på begränsad rationalitet: idén att människor måste fatta beslut med begränsad tid, mentala resurser och information.

År 1974 pekade psykologerna Amos Tversky och Daniel Kahneman på specifika mentala processer som användes för att förenkla beslutsfattandet. De visade att människor förlitar sig på en begränsad uppsättning heuristik när de fattar beslut med information om vilka de är osäkra - till exempel när de beslutar om de ska byta pengar för en resa utomlands nu eller en vecka från i dag. Tversky och Kahneman visade också att även om heuristik är användbar kan de leda till tänkningsfel som är både förutsägbara och oförutsägbara.

Under 1990-talet fokuserade forskningen på heuristik, som exemplifieras av Gerd Gigerenzers forskningsgrupp, på hur miljöfaktorer påverkar tänker - särskilt att strategierna som sinnet använder påverkas av miljön - snarare än tanken att sinnet använder mentala genvägar för att spara tid och ansträngning.

Tversky och Kahnemans arbete 1974, Dom under osäkerhet: Heuristics och Biases, introducerade tre viktiga egenskaper: representativitet, förankring och justering och tillgänglighet.

De representativitet heuristic tillåter människor att bedöma sannolikheten för att ett objekt tillhör en allmän kategori eller klass baserat på hur lika objektet är med medlemmar i den kategorin.

För att förklara representativitetens heuristik gav Tversky och Kahneman exemplet på en individ heter Steve, som är ”väldigt blyg och tillbakadragen, alltid hjälpsam, men med lite intresse för människor eller verklighet. Han är en ödmjuk och städig själ, han har ett behov av ordning och struktur och en passion för detaljer. ” Vad är sannolikheten för att Steve arbetar i ett specifikt yrke (t.ex. bibliotekarie eller läkare)? Forskarna drog slutsatsen att, när de uppmanas att bedöma denna sannolikhet, skulle individer göra sin bedömning baserad på hur likartad Steve tycktes som stereotypen för den givna ockupationen.

De förankring och justering heuristisk gör det möjligt för människor att uppskatta ett nummer genom att börja vid ett initialvärde ("ankaret") och justera det värdet upp eller ner. Men olika initialvärden leder till olika uppskattningar, som i sin tur påverkas av initialvärdet.

För att demonstrera förankrings- och justeringsheuristiken bad Tversky och Kahneman deltagarna att uppskatta andelen afrikanska länder i FN. De fann att om deltagarna fick en första uppskattning som en del av frågan (till exempel är den verkliga procentandelen högre eller lägre än 65%?), var deras svar ganska nära det ursprungliga värdet, vilket tycks vara "förankrat" till det första värdet de hörs.

De tillgänglighetheuristisk gör det möjligt för människor att bedöma hur ofta en händelse inträffar eller hur trolig den kommer att inträffa, baserat på hur lätt den händelsen kan komma till minnet. Till exempel kan någon uppskatta andelen medelålders människor som riskerar hjärtattack genom att tänka på de människor de känner som har fått hjärtattacker.

Tversky och Kahnemans fynd ledde till utvecklingen av forskningsprogrammet heuristik och fördomar. Efterföljande verk av forskare har introducerat ett antal andra heuristik.

Det finns flera teorier för nyttan av heuristik. De precision-ansträngning avvägningteori säger att människor och djur använder heuristik eftersom bearbetning av varje information som kommer in i hjärnan tar tid och ansträngning. Med heuristik kan hjärnan fatta snabbare och effektivare beslut, om än till kostnaden för noggrannhet.

Vissa föreslår att denna teori fungerar eftersom inte alla beslut är värda att spendera den tid som krävs för att nå bästa möjliga slutsats, och därmed använder människor mentala genvägar för att spara tid och energi. En annan tolkning av denna teori är att hjärnan helt enkelt inte har kapacitet att bearbeta allt, och så vi måste använd mentala genvägar.

En annan förklaring till användbarheten av heuristik är ekologisk rationalitet teori. Denna teori säger att vissa heuristik används bäst i specifika miljöer, som osäkerhet och redundans. Således är heuristik särskilt relevant och användbar i specifika situationer, snarare än vid alla tidpunkter.

• Gigerenzer, G. och Gaissmeier, W. "Heuristiska beslutsfattande." Årlig granskning av psykologi, vol. 62, 2011, sid. 451-482.
• Hertwig, R. och Pachur, T. "Heuristik, historia av." I International Encyclopedia of the Social & Behavioural Sciences, 2 utgåva^nd, Elsevier, 2007.
• "Heuristics representativitet." Kognitiv konsonans.
• Simon. H. A. "En beteendemodell med rationellt val."The Quarterly Journal of Economics, vol. 69, nr. 1, 1955, sid. 99-118.
• Tversky, A. och Kahneman, D. "Dom under osäkerhet: Heuristik och fördomar."Vetenskap, vol. 185, nr. 4157, sid. 1124-1131.