Fotograf Alexander Gardner nådde slagfältet kl Antietam i västra Maryland två dagar efter den stora konflikten den 17 september 1862. Fotografierna som han tog, inklusive ikoniska bilder av döda soldater, chockade nationen.
Gardner var anställd av Mathew Brady medan han var på Antietam och hans fotografier visades på Bradys galleri i New York City inom en månad efter striden. Folkmassorna strömmade för att se dem.
En författare för New York Times, som skrev om utställningen i utgåvan av 20 oktober 1862, konstaterade att fotografering hade gjort kriget synligt och omedelbart:
Detta är en av de mest kända fotografierna Alexander Gardner tog efter Slaget vid Antietam. Det tros att han började ta sina foton på morgonen den 19 september 1862, två dagar efter striderna. Många döda konfedererade soldater kunde fortfarande ses där de hade fallit. Unionens begravningsdetaljer hade redan tillbringat en dag på att begrava federala trupper.
De döda männa på detta fotografi tillhörde troligen en artilleribesättning, eftersom de ligger döda bredvid en artillerilim. Och det är känt att konfedererade vapen i denna position, i närheten av Dunker-kyrkan, den vita strukturen i bakgrunden, spelade en roll i striden.
Dunkrarna var förresten en pacifist tysk sekt. De trodde på enkelt bo, och deras kyrka var ett mycket grundläggande möteshus utan brant.
Denna grupp av konfederater hade varit inblandad i hård strid längs västra sidan av Hagerstown Pike, en väg som kör norrut från byn Sharpsburg. Historikern William Frassanito, som studerade fotografier av Antietam omfattande under 1970-talet, var säker på att dessa män var soldater från Louisiana-brigaden som var känd för att ha försvarat den grunden mot intensiva unionsattacker på morgonen den 17 september, 1862.
Gardner sköt fotografiet den 19 september 1862, två dagar efter striden.
Dessa konfederater fotograferade av Alexander Gardner längs ett järnvägsstaket hade troligen dödats tidigt i Slaget vid Antietam. Det är känt att på morgonen den 17 september 1862 hade män från Louisiana Brigade fångats i ett brutalt korseld på den speciella platsen. Förutom att de fattade geväreld, rakades de av druvskott av Union artilleri.
När Gardner anlände till slagfältet var han uppenbarligen intresserad av att ta bilder av skadade och han tog ett antal exponeringar av de döda längs tornpickstaketet.
En korrespondent från New York Tribune verkar ha skrivit om samma scen. En sändning av den 19 september 1862, samma dag som Gardner fotograferade kropparna, beskriver förmodligen samma område på slagfältet, eftersom journalisten nämnde "en stakets väg":
Intensiva strider vid Antietam fokuserade på Sunken Road, en grov körfält eroderad under många år för att vagnspår. Konfederaterna använde den som en improviserad dike på morgonen den 17 september 1862, och det var föremål för våldsamma övergrepp från unionen.
Ett antal federala regiment, inklusive de berömda Irish Brigade, attackerade Sunken Road i vågor. Det togs äntligen, och trupperna blev chockade över att se ett stort antal konfedererade organ staplade ovanpå varandra.
Den oklara bondens körfält, som tidigare inte hade något namn, blev legendarisk som Bloody Lane.
När Gardner anlände till scenen med sin vagn med fotografisk utrustning den 19 september 1862 fylldes den sjunkna vägen fortfarande av kroppar.
När Gardner fotograferade de döda på Sunken Road, troligen sent på eftermiddagen den 19 september 1862, hade unionens trupper arbetat för att ta bort kroppar. De begravdes i en massgrav som grävts i ett närliggande fält och flyttades senare till permanenta gravar.
I bakgrunden till detta fotografi finns soldater med en begravningsdetalj och det som verkar vara en nyfiken civil på en häst.
En korrespondent från New York Tribune, i en sändning som publicerades den 23 september 1862, kommenterade mängden dödliga förbundsmedlemmar över slagfältet:
Detta Alexander Gardner fotograferade en grupp på cirka två dussin döda konfederater som hade ordnats i rader före begravning i tillfälliga gravar. Dessa män uppenbarligen transporterades eller dras till denna position. Men observatörerna av slaget påpekade hur liken av män som hade dödats medan de var i stridsformationer skulle upptäckas i stora grupper på fältet.
En författare för New York Tribune, i en sändning skriven sent på natten den 17 september 1862, beskrev blodbadet:
Som Alexander Gardner korsade fälten kl Antietam han letade uppenbarligen efter dramatiska scener att fånga med sin kamera. Detta fotografi av en ung konfedererad soldat som ligger död, bredvid den hastigt grävade graven av en unionssoldat, fångade hans öga.
Han komponerade fotografiet för att fånga den döda soldatens ansikte. De flesta av Gardners bilder visar grupper av döda soldater, men den här är en av få som fokuserar på en individ.
När Mathew Brady visade Gardners Antietam-bilder på sitt galleri i New York City, New York Times publicerade en artikel om skådespelet. Författaren beskrev folkmassorna som besökte galleriet, och den "fruktansvärda fascinationen" kände människorna se fotografierna:
Den unga konfedererade soldaten ligger nära en unionsoffisers grav. På den provisoriska gravmarkören, som kan ha gjorts av en ammunitionslåda, står det: "J.A. Clark 7: e Mich. "Forskning av historikern William Frassanito på 1970-talet bestämde att tjänstemannen var löjtnant John A. Clark of the 7th Michigan Infantry. Han hade dödats i striderna nära West Woods i Antietam på morgonen den 17 september 1862.
Alexander Gardner hände med denna grupp unionssoldater som arbetade i en begravningsdetalj den 19 september 1862. De arbetade på Miller gården, på den västra kanten av slagfältet. De döda soldaterna till vänster på det här fotografiet var förmodligen unions trupper, eftersom det var ett område där ett antal unionssoldater dog den 17 september.
Fotografier i den eran krävde en exponeringstid på flera sekunder, så Gardner uppenbarligen uppmanade män att stå stilla medan han tog fotografiet.
De döds begravning kl Antietam följde ett mönster: unionstropparna höll fältet efter slaget och begravde sina egna trupper först. De döda männen placerades i tillfälliga gravar, och unionens trupper togs senare bort och transporterades till en ny nationalkyrkogård på Antietam Battlefield. De konfedererade trupperna togs senare bort och begravdes på en kyrkogård i en närliggande stad.
Det fanns ingen organiserad metod för att återlämna kroppar till en soldats kära, även om vissa familjer som hade råd det skulle ordna med att kroppar skulle tas med hem. Och officerarnas kroppar återvände ofta till sina hemstad.
När Alexander Gardner reste runt slagfältet den 19 september 1862 kom han över en ny grav, synlig framför ett träd på marken. Han måste ha bett soldaterna i närheten att hålla en posis tillräckligt länge för att ta detta fotografi.
Medan Gardners fotografier av skadade chockade allmänheten och tog hem krigens verklighet dramatiskt, skildrade just detta fotografi en känsla av sorg och öde. Det har reproducerats många gånger, eftersom det verkar stämningsfullt av Inbördeskrig.
Denna stenbro över Antietam Creek blev en samlingspunkt för striderna på eftermiddagen den 17 september 1862. Unionstropper kommanderade av general Ambrose Burnside kämpade med att korsa bron. Den påträffade mördande gevärbranden från konfederaterna på bluffen på motsatt sida.
Bron, en av tre över bäcken och känd för lokalbefolkningen före striden helt enkelt som den nedre bron, skulle efter striden vara känd som Burnside Bridge.
Trädet som står vid den nära änden av bron lever fortfarande. Mycket större nu är det naturligtvis värdat som ett levande relikt från den stora striden, och är känd som "vittne trädet" av Antietam.
Denna bild, taget 3 oktober 1862 nära Sharpsburg, Maryland, visar Lincoln, general George McClellan och andra officerare.
President Abraham Lincoln var ständigt frustrerad och irriterad över general George McClellan, befälhavare för Army of the Potomac. McClellan hade varit lysande när han organiserade armén, men han var alltför försiktig i striden.
Vid tidpunkten för detta fotografi, den 4 oktober 1862, uppmanade Lincoln McClellan att korsa Potomac till Virginia och slåss mot konfederaterna. McClellan erbjöd otaliga ursäkter för varför hans armé inte var redo. Även om Lincoln enligt uppgift var medfödd med McClellan under detta möte utanför Sharpsburg, blev han besviken. Han befriade McClellan från kommandot en månad senare, den 7 november 1862.