Biografi om Henry Avery, den mest framgångsrika piraten

Henry “Long Ben” Avery (c 1659–1696 eller 1699) var en engelsk pirat, som påkallade Atlanten och Indiska oceanerna och gjorde en stor poäng: skatteskeppet från Grand Mughal of India. Efter denna framgång gick han i pension. Lite är känt för vissa av hans slutliga öde. Samtida trodde att Avery tog sin byte till Madagaskar där han inrättade sig som kung med sin egen flotta och tusentals män. Det finns dock bevis för att han återvände till England och dog brött.

Snabbfakta: Henry Avery

Henry Avery föddes i eller i närheten av Plymouth, England, någon gång mellan 1653 och 1659. Vissa samtida konton stavar hans efternamn Every, medan vissa referenser ger hans förnamn som John. Han tog snart till havet och tjänade på flera handelsfartyg såväl som krigsfartyg, när England gick i krig med Frankrike 1688 och några slavfartyg.

I början av 1694 tog Avery en position som första styrmannen ombord på det privata fartyget Charles II, sedan i anställning av kungen av Spanien. Den mest engelska besättningen var extremt missnöjd med sin dåliga behandling och de övertygade Avery att leda ett myteri, vilket han gjorde den 7 maj 1694. Mänen döpte om fartyget Fancy och vände sig till piratkopiering och attackerade engelska och holländska handlare utanför Afrikas kust. Ungefär denna tid släppte han ett uttalande där han förklarade att engelska fartyg inte hade något att frukta från honom, eftersom han bara skulle attackera utlänningar, vilket helt klart inte var sant.

Fancy gick till Madagaskar, sedan ett laglöst land känt som en säker fristad för pirater och ett bra ställe att starta attacker i indiska oceanen. Han återställde Fancy och fick det ändrat för att vara snabbare under segel. Denna förbättrade hastighet började betala utdelningar omedelbart, eftersom han kunde överta ett franskt piratfartyg. Efter att ha plundrat det välkomnade han 40 nya pirater till sin besättning.

Då gick han norrut, där andra pirater samlade, i hopp om att plundra Grand Mughal från Indiens skattflotta när den återvände från en årlig pilgrimsfärd till Mecka.

I juli 1695 hade piraterna tur: den stora skattflottan seglade in i sina armar. Det var sex piratskepp, inklusive Fancy och Thomas Tews Amity. De attackerade först Fateh Muhammed, eskortfartyget till flaggskeppet, Ganj-i-Sawai. Fateh Muhammed, outgunned av den stora piratflottan, gjorde inte mycket av en kamp. Det fanns 50 000 till 60 000 brittiska pund i skatt ombord på Fateh Muhammed. Det var ganska långt, men det gick inte långt uppdelat bland besättningarna på sex fartyg. Piraterna var hungriga efter mer.

Snart fångade Averys fartyg Ganj-i-Sawai, det kraftfulla flaggskeppet Aurangzeb, Mughal-herren. Det var ett mäktigt fartyg, med 62 kanoner och 400 till 500 musketer, men priset var för rikt för att ignorera. Under den första bredden skadade de Ganj-i-Sawai är huvudmasten och en av de indiska kanonerna exploderade och orsakade förödelse och förvirring på däck.

Striden brusade i timmar när piraterna gick ombord på Ganj-i-Sawai. Den skräckslagen kaptenen på Mughal-fartyget sprang under däck och gömde sig bland konkubinerna. Efter en hård kamp övergav de återstående indianerna.

De överlevande utsattes för flera dagar av tortyr och våldtäkt av de segrande piraterna. Det var många kvinnor ombord, inklusive en medlem av domstolen i Grand Mughal. Dagens romantiska berättelser säger att den vackra dotter till Mughal var ombord och blev förälskad med Avery och sprang sedan för att bo med honom på en avlägsen ö, men verkligheten var förmodligen mycket mer Brutal.

Avståndet från Ganj-i-Sawai var hundratusentals pund i guld, silver och juveler, värda tiotals miljoner dollar idag och kanske den rikaste åren i pirathistoria.

Avery och hans män ville inte dela detta pris med de andra piraterna, så de lurade dem. De laddade sina grepp med byte och arrangerade att möta och dela det, men de tog i stället. Ingen av de andra piratkaptenerna hade en chans att komma ikapp med den snabba Fancy, som gick mot det laglösa Karibien.

När de nådde New Providence Island beställde Avery Gov. Nicholas Trott, köper i huvudsak skydd för honom och hans män. Införandet av de indiska fartygen hade lagt stor belastning på förbindelserna mellan Indien och England, emellertid och när en belöning utsågs för Avery och hans med pirater, kunde Trott inte längre skydda dem. Han tippade emellertid av dem, så Avery och de flesta av hans 113-manniga besättningar kom ut säkert. Endast 12 fångades.

Averys besättning delades upp. Vissa gick till Charleston, andra till Irland och England, och andra stannade kvar i Karibien. Avery själv försvann från historien på denna punkt, även om enligt kap. Charles Johnson, en av tidens bästa källor (och ofta trodde vara en pseudonym för författaren Daniel Defoe), återvände han med mycket av hans plundra till England för att senare svindlas ut ur den och dö fattig under kanske 1696 eller 1699, kanske i Devonshire County, England.

Avery var en legend under hans livstid och ett tag därefter. Han förkroppsligade alla piraters dröm om att göra en enorm poäng och sedan gå i pension, helst med en älskande prinsessa och en stor hög med loot. Idén att Avery hade lyckats komma undan med det bytet hjälpte till att skapa den så kallade "Golden Age of Piracy"eftersom tusentals fattiga, misshandlade europeiska sjömän försökte följa hans exempel ur deras elände. Det faktum att han förmodligen vägrade att attackera engelska fartyg (även om han gjorde det) blev en del av hans legende, vilket gav historien en Robin Hood-twist.

Böcker och pjäser skrivdes om honom och hans exploater. Många människor trodde då att han hade satt upp ett kungarike någonstans - möjligen Madagaskar - med 40 krigsfartyg, en armé på 15 000 män, en mäktig fästning och mynt med hans ansikte. Capt. Johnsons berättelse är nästan säkert närmare sanningen.

Den del av Averys berättelse som kan verifieras orsakade stora huvudvärk för engelska diplomater. Indianerna var rasande och höll officerare i British East India Company arresterad ett tag. Det skulle ta år för den diplomatiska fururen att dö.

Averys drag från de två Mughal-fartygen satte honom högst upp på inkomstlistan för pirater, åtminstone under hans generation. Han tog mer plundring på två år än pirater som Svartskägg, Kapten Kidd, Anne Bonny och "Calico Jack" Rackham-kombinerad.

Det är omöjligt att veta den exakta designen som används av Long Ben Avery för hans piratflagga. Han tog bara ett tiotal fartyg, och inga första konton överlever från hans besättning eller offer. Flaggan som oftast tillskrivs honom är en vit skalle i profilen, bär en väskeklänning på röd eller svart bakgrund. Under skallen finns två korsade ben.

• Således David. Random House Trade Paperbacks, 1996.
• Defoe, Daniel (skriver som kapten. Charles Johnson). "En allmän historia av pyraterna." Redigerad av Manuel Schonhorn. Dover Publications, 1972/1999.
• Konstam, Angus. "The World Atlas of Pirates." Lyons Press, 2009.
• "Henry Everyts Bloody Pirate Raid, 320 år sedan. "History.com.
• "John Avery: British Pirate. "Encyclopedia Britannica.