Afroamerikanska företagare i Jim Crow Era

Under Jim Crow Era, många afroamerikanska män och kvinnor trotsade stora odds och etablerade sina egna företag. Arbetar i branscher som försäkring och bank, sport, nyhetspublicering och skönhet, dessa män och kvinnor utvecklade en stark affärsskicklighet som gjorde det möjligt för dem att inte bara bygga personliga imperier utan också hjälpa afroamerikanska samhällen att bekämpa social och raserisk orättvisa.

Affärskvinnan Maggie Lena Walker var en följare av Booker T. Washingtons filosofin om "kasta ner din hink där du är", Walker var en livslång bosatt i Richmond och arbetade för att få förändring till afroamerikaner i hela Virginia.

Ändå var hennes prestationer så mycket större än en stad i Virginia.

1902 grundade Walker St. Luke Herald, en afroamerikansk tidning som betjänar Richmond-området.

Och hon slutade inte där. Walker blev den första amerikanska kvinnan som etablerade och utsågs till bankpresident när hon grundade St. Luke Penny Savings Bank. På så sätt blev Walker de första kvinnorna i USA som grundade en bank. Målet med St. Luke Penny Savings Bank var att ge lån till samhällets medlemmar.

År 1920 hade St. Luke Penny Savings Bank hjälpt medlemmarna i samhället att köpa minst 600 hus. Bankens framgång hjälpte St. Luke's Independent Order att fortsätta växa. 1924 rapporterades att ordern hade 50 000 medlemmar, 1500 lokala kapitel och uppskattade tillgångar på minst 400 000 dollar.

Under Stor depression, St. Luke Penny Savings fusionerade med två andra banker i Richmond för att bli The Consolidated Bank and Trust Company. Walker fungerade som styrelseordförande.

Walker inspirerade konsekvent afroamerikaner till att vara hårt arbetande och självberoende. Hon sa till och med: "Jag anser att om vi kan fånga visionen om några år kommer vi att kunna njuta av frukt från denna ansträngning och dess åtföljande ansvar, genom otaliga fördelar som skördas av ungdommens ungdom lopp."

Robert Sengstacke Abbott är ett bevis på entreprenörskap. När son till tidigare slavar inte kunde hitta arbete som advokat på grund av diskriminering, beslutade han att utnyttja en marknad som växte snabbt: nyhetspublicering.

Abbott etablerade Chicago Defender 1905. Efter att ha investerat 25 cent tryckte Abbott den första upplagan av Chicago Defender i hyresvärden kök. Abbott klippte faktiskt ut nyheter från andra publikationer och sammanställde dem i en tidning.

Från början använde Abbott taktik förknippade med gul journalistik för att väcka läsarnas uppmärksamhet. Sensationella rubriker och dramatiska nyhetsberättelser från afroamerikanska samhällen fyllde veckotidens sidor. Tonen var militant och författare hänvisade till afroamerikaner inte som "svart" eller till och med "neger" utan som "rasen". Bilder av lynchningar och övergrepp mot afroamerikaner graderade sidorna i tidningen för att belysa den inhemska terrorismen som afroamerikaner konsekvent uthärdat. Genom sin täckning av Röd sommar 1919, publikationen använde dessa rasupplopp för att kampanj för lagstiftning mot lynch.

År 1916 Chicago Defender hade vuxit fram ett köksbord. Med en cirkulation på 50 000 ansågs nyhetspublikationen som en av de bästa afroamerikanska tidningarna i USA.

År 1918 fortsatte papperscirkulationen att växa och nådde 125 000. Det var väl över 200 000 i början av 1920-talet.

Tillväxten i cirkulation kan bidra till den stora migrationen och papperens roll i dess framgång.

Den 15 maj 1917 höll Abbott Great Northern Drive. Chicago Defender publicerade tågplaner och jobblistor i sina annonssidor samt redaktionella, tecknade filmer och nyhetsartiklar för att locka afroamerikaner att flytta till norra städer. Som ett resultat av Abbotts föreställningar av norr blev Chicago Defender känd som "den största stimulansen som migrationen hade."

När afroamerikanerna hade nått norra städer, använde Abbott sidorna i publikationen inte bara för att visa skräck från söderna, utan också nöjen i norr.

Anmärkningsvärda författare till tidningen inkluderade Langston Hughes, Ethel Payne och Gwendolyn Brooks.

Liksom John Sengstacke Abbott, John Merrick föddes för föräldrar som var tidigare slavar. Hans tidiga liv lärde honom att arbeta hårt och alltid lita på färdigheter.

Eftersom många afroamerikaner arbetade som sharecroppers och hushållsarbetare i Durham, NC, etablerade Merrick en karriär som entreprenör genom att öppna en serie barbershops. Hans företag tjänade rika vita män.

Men Merrick glömde inte afroamerikanernas behov. Han insåg att afroamerikanerna hade en låg livslängd på grund av dålig hälsa och levde i fattigdom och visste att det fanns ett behov av livförsäkring. Han visste också att vita försäkringsbolag inte skulle sälja försäkringar till afroamerikaner. Som ett resultat grundade Merrick North Carolina Mutual Life Insurance Company 1898. Företaget säljer industriförsäkring för tio cent per dag och gav begravningsavgifter för försäkringstagare. Ändå var det inte en enkel verksamhet att bygga och inom det första verksamhetsåret hade Merrick sist men en investerare. Men han tillät inte att detta stoppade honom.

Samarbetet med Dr. Aaron Moore och Charles Spaulding omorganiserade Merrick företaget 1900. År 1910 var det en blomstrande verksamhet som betjänade Durham, Virginia, Maryland, flera nordliga stadscentrum och expanderade i söder.

Företaget är fortfarande öppet idag.

Entreprenör Madam C.J. Walker sa: "Jag är en kvinna som kom från bomullsfältet i söder. Därifrån blev jag befordrad till tvätten. Därifrån blev jag befordrad till kocken. Och därifrån främjade jag mig själv till att tillverka hårvaror och beredningar. ”

Walker skapade en rad hårvårdsprodukter för att främja friskt hår för afroamerikanska kvinnor. Hon blev också den första afroamerikanska självgjorda miljonären.

Walker sa berömt: "Jag började med att ge mig själv en start."

I slutet av 1890-talet utvecklade Walker ett allvarligt fall av mjäll och började tappa håret. Hon började experimentera med olika hemläkemedel och skapade en dömd som skulle få hennes hår att växa.

År 1905 arbetade Walker som försäljare för Annie Turnbo Malone, en afroamerikansk affärskvinna. Walker flyttade till Denver för att sälja Malones produkter samtidigt som han utvecklade sina egna. Hennes make, Charles designade reklam för produkterna. Paret bestämde sig sedan för att använda namnet Madam C. J. Walker.

Paret reste i hela söder och marknadsförde produkterna. De lärde kvinnor "Walker Moethod" för att använda pomade och heta kammar.

Walker Empire

”Det finns ingen kunglig följare som sträcks efter framgång. Och om det finns det har jag inte hittat det för om jag har åstadkommit något i livet beror det på att jag har varit villig att arbeta hårt. ”

År 1908 tjänade Walker på sina produkter. Hon kunde öppna en fabrik och etablera en skönhetsskola i Pittsburgh.

Hon flyttade sin verksamhet till Indianapolis 1910 och kallade den Madame C. J. Walker Manufacturing Company. Förutom att tillverka produkter utbildade företaget även kosmetologer som sålde produkterna. Kända som "Walker Agents" marknadsförde dessa kvinnor produkterna i afrikansk-amerikanska samhällen i hela USA av "renhet och skönhet."

Walker reste i hela Latinamerika och Karibien för att marknadsföra sin verksamhet. Hon rekryterade kvinnor för att lära andra om sina hårvårdsprodukter. 1916 när Walker återvände, flyttade hon till Harlem och fortsatte sin verksamhet. Den dagliga driften av fabriken skedde fortfarande i Indianapolis.

Walkers imperium fortsatte att växa och agenter organiserades i lokala och statliga klubbar. 1917 höll hon Madam C. J. Walker Hair Culturists Union of America-konferensen i Philadelphia. Detta anses vara ett av de första mötena för kvinnliga företagare i USA, Walker belönad hennes team för deras försäljningskänsla och inspirerade dem att bli aktiva deltagare i politik och socialt rättvisa.

År innan Madam C. J. Walker började sälja sina produkter och utbilda kosmetologer, uppfann affärskvinnan Annie Turnbo Malone en hårvårdsprodukt som revolutionerade afroamerikansk hårvård.

Afroamerikanska kvinnor använde en gång ingredienser som gåsfett, tunga oljor och andra produkter för att utforma håret. Även om deras hår kanske verkade glansigt skadade det håret och hårbotten.

Men Malone perfektionerade en rad hårstrånare, oljor och andra produkter som främjade hårväxt. Malone sålde produkterna ”Underbar hårproducent” och sålde sin produkt från dörr till dörr.

1902 flyttade Malone till St. Louis och anställde tre kvinnor för att hjälpa till att sälja sina produkter. Hon erbjöd gratis hårbehandlingar till kvinnor som hon besökte. Planen fungerade. Inom två år hade Malones verksamhet vuxit. Hon kunde öppna en salong och annonserade i Afroamerikanska tidningar.

Malone kunde också och fler afroamerikanska kvinnor att sälja sina produkter och fortsatte att resa i USA för att sälja sina produkter.

Hennes försäljningsagent Sarah Breedlove var ensamstående mamma med mjäll. Breedlove fortsatte med att bli Madam C. J. Walker och etablera sin egen hårklippslinje. Kvinnorna skulle förbli vänliga med Walker som uppmuntrar Malone att upphovsrätts till sina produkter.

Malone namngav sin produkt Poro, vilket betyder fysisk och andlig tillväxt. Liksom kvinnahår fortsatte Malones verksamhet att blomstra.

År 1914 flyttade Malones verksamhet igen. Den här gången till en fem våningar som inkluderade en tillverkningsanläggning, en skönhetshögskola, en butik och ett konferenscenter för företag.

Poro College anställde uppskattningsvis 200 anställda. Läroplanen fokuserade på att hjälpa eleverna att lära sig affärsetikett, såväl som personlig stil och frisörstekniker. Malones affärsverksamhet skapade mer än 75 000 jobb för kvinnor av afrikansk härkomst över hela världen.

Framgången för Malones verksamhet fortsatte tills hon skilde sig från sin man 1927. Malones make, Aaron, hävdade att han gjorde flera bidrag till företagets framgång och borde belönas hälften av dess värde. Framstående siffror som Mary McLeod Bethune stödde Malones affärsverksamhet. Paret nådde så småningom med att Aaron fick uppskattningsvis $ 200 000.