Biografi om Henry Clinton, brittisk general

Henry Clinton (16 april 1730 – dec. 23, 1795) var befälhavare för de brittiska nordamerikanska styrkorna under det amerikanska självständighetskriget.

Snabbfakta: Henry Clinton

Henry Clinton föddes troligen 1730 till Admiral George Clinton (1686–1761), då guvernören i Newfoundland och Labrador, och hans fru Ann Carle (1696–1767). Hänvisningar är tillgängliga efter hans födelsedatum 1730 eller 1738; Engelska peerage-poster anger datumet den 16 april 1730, men listade hans födelseort eftersom Newfoundland och George Clinton inte anlände förrän 1731. Henry Clinton hade minst två systrar som överlevde till vuxen ålder, Lucy Mary Clinton Roddam, 1729–1750, och Mary Clinton Willes (1742–1813), och Lucy Mary föddes i Stourton Parva, Lincolnshire, England.

Lite mer än det är känt om hans barndom: vad det finns kommer främst från 1800-talets korta biografiska register och de brev och dokument som lämnats av Clinton själv. När George Clinton utsågs till guvernör i New York 1743, flyttade familjen dit och det antas att Henry utbildades i kolonin och har kanske studerat under Samuel Seabury (1729–1796), den första amerikanska biskopliga biskop.

Början av sin militära karriär med den lokala milisen 1745, Clinton erhöll en kaptenkommission året efter och tjänade i garnisonen vid det nyligen fångad fästning i Louisbourg på Cape Breton Island. Tre år senare reste han tillbaka till England med hopp om att säkra en annan kommission i den brittiska armén. Clinton köpte en kommission som kapten i Coldstream Guards 1751 och visade sig vara en begåvad officer. Genom att snabbt flytta igenom rankningarna genom att köpa högre uppdrag gynnades Clinton också av familjeförbindelser till hertigarna i Newcastle. 1756 såg denna ambition, tillsammans med hjälp av sin far, honom få en utnämning för att fungera som aide-de-camp för Sir John Ligonier.

År 1758 hade Clinton nått rangord som oberstlöjtnant i 1st Foot Guards (Grenadier Guards). Beställde till Tyskland under Sju års krig, han såg handling vid Battles of Villinghausen (1761) och Wilhelmsthal (1762). Genom att särskilja sig själv befordrades Clinton till kolonel från och med den 24 juni 1762 och utnämndes ett aide-de-camp till arméns befälhavare, hertigen Ferdinand av Brunswick. När han tjänade i Ferdinands läger utvecklade han ett antal bekanta inklusive framtida motståndare Charles Lee och William Alexander (Lord Stirling). Senare på sommaren sårades både Ferdinand och Clinton under nederlaget vid Nauheim. Återhämtning återvände han till Storbritannien efter fångandet av Cassel den november.

I slutet av kriget 1763 befann Clinton sig som chef för sin familj eftersom hans far hade dött två år tidigare. Återstod i armén försökte han lösa sin fars angelägenheter - som inkluderade att samla in en obetald lön, sälja mark i kolonierna och rensa ett stort antal skulder. 1766 fick Clinton befäl för det 12: e fotregimentet.

1767 gifte han sig med Harriet Carter, dotter till en rik jordägare. Paret bosatte sig i Surrey och skulle ha fem barn (Frederick (1767–1774), Augusta Clinton Dawkins (1768–1852), William Henry (1769–1846), Henry (1771–1829) och Harriet (1772). Den 25 maj 1772 befordrades Clinton till generalmajor och två månader senare använde han familjens inflytande för att få en plats i parlamentet. Dessa framsteg härdes i augusti när Harriet dog en vecka efter att hon födde sitt femte barn. Efter att hon dog flyttade Henrys svärföräldrar in i hans hus för att uppfostra barnen. Han förvärvade tydligen en älskarinna vid ett senare tillfälle i sitt liv och hade en familj med henne, men deras existens nämns bara i Clintons överlevande korrespondens.

Förkrossad av förlusten av hustru misslyckades Clinton att ta sin plats i parlamentet och reste istället till Balkan för att studera den ryska armén 1774. Medan han var där såg han också flera av slagfälten från det russisk-turkiska kriget (1768–1774). Han återvände från resan och tog sin plats i september 1774. Med amerikansk revolution när det gällde 1775 skickades Clinton till Boston ombord på HMS Cerberus med stora generaler William Howe och John Burgoyne att ge hjälp till Generallöjtnant Thomas Gage. När han kom till maj fick han veta det striderna hade börjat och det Boston hade fallit under belägring. När han bedömde situationen föreslog Clinton med bristande bemanning för Dorchester Heights men vägrade av Gage. Även om denna begäran avslogs, gjorde Gage planer för att ockupera andra höga mark utanför staden, inklusive Bunker Hill.

Den 17 juni 1775 deltog Clinton i den blodiga brittiska segern på Slaget vid Bunker Hill. Ursprungligen med uppgift att tillhandahålla reserver till Howe, korsade han senare till Charlestown och arbetade för att samla de förvirrade brittiska trupperna. I oktober ersatte Howe Gage som befälhavare för de brittiska trupperna i Amerika och Clinton utnämndes till hans andra befälhavare med tillfällig rang som generallöjtnant. Följande vår skickade Howe Clinton söderut för att utvärdera militära möjligheter i Carolinas. Medan han var borta placerade amerikanska trupper vapen på Dorchester Heights i Boston, vilket tvingade Howe att evakuera staden. Efter några förseningar mötte Clinton en flotta under Commodore Sir Peter Parker, och de två beslutade att attackera Charleston, South Carolina.

Lander Clintons trupper på Long Island, nära Charleston, hoppades Parker infanteriet kunde hjälpa till att besegra kustförsvaret medan han attackerade från havet. När de gick framåt den 28 juni 1776 kunde Clintons män inte ge hjälp när de stoppades av träsk och djupa kanaler. Parkers marinattack avvisades med tunga offer och både han och Clinton drog sig tillbaka. De seglade norrut och gick med i Howes huvudarmé för attacken mot New York. Korsade till Long Island från lägret på Staten Island, undersökte Clinton de amerikanska positionerna i området och tänkte de brittiska planerna för den kommande striden.

Med hjälp av Clintons idéer, som krävde en strejk genom Guan Heights via Jamaica Pass, flankerade Howe amerikanerna och ledde armén till seger på Slaget vid Long Island i augusti 1776. För sina bidrag befordrades han formellt till generallöjtnant och gjorde en riddare av badorden. När spänningarna mellan Howe och Clinton ökade på grund av den sistnämnda ständiga kritiken, skickade förstnämnda hans underordnade med 6000 man för att fånga Newport, Rhode Island i december 1776. Efter att ha fullbordat detta begärde Clinton ledighet och återvände till England våren 1777. Medan han var i London lobbade han för att befalla en styrka som skulle attackera söderut från Kanada den sommaren men nekades till förmån för Burgoyne. När han återvände till New York i juni 1777 lämnades Clinton över i staden medan Howe seglade söderut för att fånga Philadelphia.

Clinton hade en garnison på bara 7000 män och fruktade attack från General George Washington medan Howe var borta. Denna situation förvärrades av uppmaningar om hjälp från Burgoynes armé, som tog sig söderut från Champlain-sjön. Kunde inte flytta norr i kraft, lovade Clinton att vidta åtgärder för att hjälpa Burgoyne. I oktober lyckades han framgångsrikt attackerade amerikanska positioner i Hudson Highlands och fångade Forts Clinton och Montgomery, men kunde inte förhindra Burgoynes eventuella överlämnande vid Saratoga. Det brittiska nederlaget ledde till Alliansfördraget (1778) som såg Frankrike gå in i kriget till stöd för amerikanerna. Den 21 mars 1778 ersatte Clinton Howe som chefschef efter att den senare avgick i protest över den brittiska krigspolitiken.

Tar kommando i Philadelphia, med Generalmajor Lord Charles Cornwallis som hans andra befälhavare försvagades Clinton omedelbart av behovet av att lossa 5 000 män för tjänst i Karibien mot fransmännen. Beslutade att överge Philadelphia för att fokusera på att hålla New York, ledde Clinton armén in i New Jersey i juni. Genom att genomföra en strategisk reträtt kämpade han en stor strid med Washington kl Monmouth den 28 juni vilket resulterade i oavgjort. Clinton började säkert nå New York och började utarbeta planer för att flytta krigsfokus till söderna där han trodde att lojalistens stöd skulle bli större.

När han sände ut en styrka sent det året lyckades hans män fånga Savannah, Georgia. Efter att ha väntat på mycket av 1779 på förstärkningar kunde Clinton äntligen göra det flytta mot Charleston i början av 1780. Han seglade söderut med 8 700 män och flottan under ledning av viceadmiral Mariot Arbuthnot, och belägrade staden den 29 mars. Efter en långvarig kamp föll staden den 12 maj och över 5 000 amerikaner fångades. Även om han personligen ville leda den södra kampanjen tvingades Clinton överlåta kommandot till Cornwallis efter att ha lärt sig en fransk flotta närmar sig New York.

Återvända till staden försökte Clinton övervaka Cornwallis kampanj på avstånd. Rivaler som inte brydde sig om varandra, Clinton och Cornwallis 'förhållande fortsatte att vara ansträngda. När tiden gick började Cornwallis arbeta med ökande oberoende från sin långt borta överordnad. Inhämtad av Washingtons armé, begränsade Clinton sin verksamhet till att försvara New York och inleda besvär i regionen. 1781, med Cornwallis under belägring kl Yorktown, Clinton försökte organisera en hjälpstyrka. Tyvärr, när han gick, hade Cornwallis redan övergett sig till Washington. Som ett resultat av Cornwallis nederlag ersattes Clinton av Sir Guy Carleton i mars 1782.

Officiellt överlämnade kommandot till Carleton i maj, blev Clinton till syndabock för det brittiska nederlaget i Amerika. Han återvände till England och skrev sina memoarer i ett försök att rena sitt rykte och återupptog sin plats i parlamentet fram till 1784. Omvaldes till parlamentet 1790, med hjälp av Newcastle, befordrades Clinton till general tre år senare. Året efter utnämndes han till guvernör i Gibraltar, men dog i Gibraltar den december. 23, 1795, innan han tillträder tjänsten.